建興三年(232年),秋。
自東漢末年西域都護(hù)府廢弛,中原王朝對(duì)這片廣袤西域的管轄已中斷近半個(gè)世紀(jì)。其間雖有曹魏文帝曹丕短暫經(jīng)略,設(shè)立西域長(zhǎng)史府,然終因中原鼎沸,烽煙四起,無(wú)暇西顧。
西域三十六國(guó)漸成散沙,商路阻塞,城邦割據(jù),匈奴殘部與鮮卑鐵騎如貪狼餓虎,時(shí)來(lái)劫掠,絲路明珠蒙塵。
建興三年八月,尚書令李嚴(yán)于朝堂之上慨然陳詞:
“昔孝武皇帝鑿空西域,設(shè)都護(hù)以斷匈奴右臂,絕其財(cái)源馬場(chǎng)。今陛下神武,已得隴右,克復(fù)西京長(zhǎng)安,威震秦雍。當(dāng)效法兩漢舊制,復(fù)通絲路,重布王化于絕域,此其時(shí)也!”
丞相諸葛亮羽扇輕點(diǎn),大將軍趙云按劍頷首,眾將皆附議。
蜀漢皇帝劉禪遂于成都武擔(dān)山祭告昊天,決意
“遣勁旅出玉門,布王化于絕域”!
旨意既下,涼州牧馬岱、后將軍王平、平北將軍姜維、參軍馬謖受命統(tǒng)領(lǐng)五千精騎、三千駱駝兵(載重補(bǔ)給),并一百五十名精挑細(xì)選的冶鐵工匠、五十名通曉百疾的醫(yī)官、五十名精通胡語(yǔ)與地理的譯官向?qū)?,組成這支肩負(fù)國(guó)運(yùn)的西行大軍。
他們攜帶著早已備妥的“經(jīng)濟(jì)武器”:蜀錦萬(wàn)匹、南中瑪瑙銀器數(shù)十斤、珍稀草藥百斤、茶葉千斤、鐵器瓷器無(wú)數(shù),以及象征帝國(guó)信用的新版五銖錢一百五十萬(wàn)貫……以龐大商隊(duì)為名,自長(zhǎng)安浩蕩啟程,計(jì)劃用時(shí)半年,重鑿西域命脈。
隊(duì)伍行至張掖郡北的居延澤畔,正值胡楊鎏金,匝地輝煌。
戍卒于古老烽燧下翻曬苜蓿,紫色花海綿延天際。忽有河西駿馬引頸長(zhǎng)嘶,聲裂長(zhǎng)空,驚破大漠孤煙的寂寥。這支混雜著鐵血兵戈與財(cái)富誘惑的隊(duì)伍,沿著張騫鑿空的故道西進(jìn)。
赭色戈壁與翡翠綠洲犬牙交錯(cuò),祁連雪峰映照著湛藍(lán)霄漢,烏鞘嶺上流云翻涌如怒濤。疏勒河裹挾著天山的碎玉寒冰,不舍晝夜,蜿蜒東去。
銅鈴叮咚,羌笛幽咽,在焉支山麓交織回響,驚起成群的沙雞,掠過(guò)漢長(zhǎng)城夯土堆砌的滄桑龍脊。
抵達(dá)敦煌,大軍依策分作三路:
后將軍王平率兩千輕騎,如離弦之箭直撲伊吾(哈密),兵鋒所向,車師國(guó)震恐,自知螳臂難當(dāng),未及交鋒便開門乞降。
平北將軍姜維,憑借其涼州豪族出身、深諳羌胡習(xí)俗的優(yōu)勢(shì),帶領(lǐng)工匠入駐高昌故城(吐魯番)。爐火重燃,不僅修復(fù)城垣,更立起冶鑄高爐,日夜不息,打造農(nóng)具兵刃。
涼州牧馬岱與參軍馬謖統(tǒng)領(lǐng)主力,沿天山南麓穩(wěn)扎穩(wěn)打。每至綠洲,必高樹漢幟,廣設(shè)驛站,深得班超“以夷制夷”精髓。
歸附者,賜予華美蜀錦百匹,授大漢印信,榮寵加身;觀望或抗拒者,則施以雷霆手段,夜襲破其牙帳,縛其酋首。月余之間,鄯善(若羌)、且末等八國(guó)望風(fēng)歸順。
當(dāng)大軍兵臨輪臺(tái)故地,面對(duì)龜茲的猶疑觀望與疏勒的謹(jǐn)慎親附,馬岱展現(xiàn)出“明犯強(qiáng)漢者雖遠(yuǎn)必誅”的陳湯氣魄。
他以殘存的西域長(zhǎng)史府石碑為證,在昔日烏壘城(輪臺(tái)縣東)舊址,樹起一根丈八高的巍峨銅柱。
柱身以雄渾篆體鐫刻六個(gè)大字——“大漢西域都護(hù)”!銅柱在戈壁烈日下熠熠生輝,宣告著中斷半世紀(jì)的大漢權(quán)威,于此重光!
姜維的智略在此大放異彩。他成功說(shuō)服焉耆王,以三千石寶貴軍糧換取蜀錦貿(mào)易的專營(yíng)權(quán)。更將諸葛亮發(fā)明的木牛流馬巧妙改制,適配沙漠駝隊(duì),使商路運(yùn)輸效率倍增。
王平在高昌故地,則展現(xiàn)出卓越的治世之才。他重建屯田,引天山雪水灌溉,效仿漢代“田卒”制度,招募當(dāng)?shù)厍己鸀槭?,不足百日便積粟萬(wàn)斛,夯實(shí)了立足之基。
建興四年(233年),春。
至建興四年初春,西域三十六國(guó)使者,咸集于烏壘故城。馬岱當(dāng)眾宣讀蜀漢皇帝劉禪詔書:
“今復(fù)設(shè)西域都護(hù)府,開府儀同三司!命涼州牧、槐里侯馬岱為西域都護(hù)府都護(hù),假節(jié)鉞,統(tǒng)攝西域軍政!諸國(guó)酋長(zhǎng),各授漢印綬,永為藩屏!”