卻說(shuō)后將軍王平、馬謖、黃崇這一路大軍攻陷嚴(yán)關(guān)后,與霍弋、孟獲會(huì)合。攻下嚴(yán)關(guān)帶來(lái)的好處便是,零陵郡的滿載糧秣、輜重的船只就可以由湘水上游,途經(jīng)秦始皇開鑿靈渠到達(dá)漓江邊的始安郡(今桂林),而王平這路大軍就是走秦初始皇帝“南取百越之地”路線襲取東吳交州的。
漓江的月色如練,映得水面浮起萬(wàn)點(diǎn)銀鱗。王平駐馬江畔,鐵甲上凝結(jié)的夜露在月光下閃爍著細(xì)碎的光芒。在他身后,無(wú)數(shù)艘滿載糧秣的運(yùn)糧船隊(duì)正緩緩駛過(guò)靈渠,船身吃水極深,壓得渠水幾乎與岸齊平。
始安郡的奇峰在戰(zhàn)火中沉默地佇立著,這些歷經(jīng)億萬(wàn)年風(fēng)雨的石灰?guī)r山峰,見證過(guò)太多王朝更迭。
“將軍,這是最后一船了。”親兵低聲稟報(bào),“臨陵郡十萬(wàn)斛稻谷,足夠大軍三月之用?!?/p>
王平眼中映著波光,忽然抬手示意噤聲。渠岸石壁上,“深淘灘,低作堰”六個(gè)古篆在月色中泛著青冷的光澤,那是秦代工匠留下的治水箴言。一只夜鷺從蘆葦叢中驚起,白羽掠過(guò)水面時(shí),正映出岸邊霍弋軍中那些南中蠻兵臉上的靛藍(lán)紋面——那些神秘的圖騰在月光下仿佛活了過(guò)來(lái),隨著水波輕輕扭動(dòng)。
馬謖輕撫著渠邊斑駁的石犀牛,這尊秦代鎮(zhèn)水神獸已被歲月侵蝕得面目模糊?!爱?dāng)年史祿鑿渠運(yùn)糧,為的是平定百越?!彼穆曇粼谝股懈裢馇逦?,“丞相常說(shuō),讀史可以知興替。今日我等循秦古道南下,倒像是歷史重演?!?/p>
突然,上游傳來(lái)沉悶的撞擊聲,驚散了水面的月光。黃崇快步奔來(lái),鐵甲相撞之聲驚起更多水鳥:“報(bào)!吳軍沉船阻塞渠口!”王平瞇起獨(dú)眼望去,月光下,十余艘裝滿巨石的艨艟正卡在渠口,像一柄橫亙?cè)跉v史咽喉上的鐵鎖。那些沉船顯然是倉(cāng)促布置的,有幾艘還在緩緩下沉,船尾的吳字旗半浸在水中,隨著漩渦無(wú)力地?cái)[動(dòng)。
“呂岱以為沉船就能阻我?”馬謖忽然輕笑,羽扇輕點(diǎn)絕壁,“傳令,讓無(wú)當(dāng)飛軍準(zhǔn)備?!?/p>
即命隨軍工匠用當(dāng)?shù)卮渲窬幹茢?shù)十米大筏,數(shù)十名精瘦的南中勇士赤溜溜地跳入漓江水,解開腰間繩索綁住沉船,而繩索的另外一頭著系著竹筏,沉船旋即被筏子帶走。
忽聞東吳大軍在奇襲桂陽(yáng),王平猶豫不定是否回救,便讓大軍在始安郡休整了近半年。
期間探訪始安郡風(fēng)景,這里山峰挺拔,形態(tài)萬(wàn)千,又有茂林修竹點(diǎn)綴在石山上,江水如玉環(huán)流其間。最奇特的當(dāng)屬此地地下溶洞,幾乎無(wú)山不有,內(nèi)部構(gòu)造也極其復(fù)雜,石鐘乳、石筍、石柱應(yīng)有盡有,奇形怪狀,或如猛虎,或如飛鷹,或如人形,妙不可言。眾將連連稱奇。
此間洞如若利用起來(lái),可以藏兵、儲(chǔ)糧,馬謖說(shuō)道。
王平則說(shuō)若無(wú)戰(zhàn)事,此地將來(lái)必倍受閑暇者青睞。
待桂陽(yáng)戰(zhàn)況塵埃落定后,250年4月初,眾將才率大軍開始南下。
王平等人又走了二十日旱路,終于抵達(dá)昆侖關(guān)(今廣西昆侖關(guān))下,此關(guān)一種說(shuō)法是始建于秦代,即秦朝將領(lǐng)‘尉屠睢’征服嶺南后所建?。另一種說(shuō)法則是東漢時(shí)期,伏波將軍馬援平定嶺南叛亂所建。
卻看此關(guān),林中不見天,巢卑幽鳥護(hù),樹老怪藤纏,一關(guān)通鳥道,萬(wàn)仞鎖螺峰,北水歸臨浦,南方控古邕(今南寧)。
正午時(shí)分,關(guān)城守軍忽見山崖垂下數(shù)百條藤蔓。還不等鳴鑼示警,那些藤蔓突然燃起幽藍(lán)火焰——南中秘制的火油順著藤蔓淌下,將整面關(guān)墻化作火龍。守將急令潑水,卻不知王平早派死士已投了毒蓖麻。那水澆在火上,反而炸起團(tuán)團(tuán)毒煙,關(guān)樓上的守軍頓時(shí)咳得直不起腰。
后將軍王平、南中都督霍弋、南蠻王孟獲、參軍黃崇則帶萬(wàn)名甲士臉?lè)蠼聿芷鹪铺?、床弩,正面?qiáng)攻昆侖關(guān)。
昆侖關(guān)守軍怎經(jīng)得住這般兩面夾擊,不一會(huì)功夫便潰退而去。