卻說漢家眾將手捧陛下御賜的隕鐵寶劍,甫一拔鞘,便見寒光沖天而起,映得帳內(nèi)甲胄生輝。
那劍刃劃過案上銅燈,竟如切豆腐般將燈柱斜劈為二,斷口處光滑如鏡。眾將齊聲贊嘆:“陛下所賜神物,真乃削鐵如泥!末將等必效死力,不負(fù)隆恩!”
廖化、吳懿、張翼三軍撤出東吳沿海,原是遵了漢皇劉禪的密令。這位年輕天子心思縝密,一則顧慮廖化所部多是新募水師,雖經(jīng)數(shù)戰(zhàn)卻未歷大陣,兵力亦不足一萬;
二則念及前線數(shù)十萬大軍每日消耗肉食、油脂甚巨,國(guó)庫(kù)漸空。遂令廖化留三千人扼守番禺港,親率主力艦隊(duì)揚(yáng)帆南海——那片海域盛產(chǎn)巨鯨、虎鯊、旗魚,大者竟有十丈之長(zhǎng)。
水師將士撒下百丈巨網(wǎng),以火箭驅(qū)魚,以巨弩射鯨,甲板上每日都堆起如山的魚肉,經(jīng)鹽漬、煙熏后裝艙,而如捕到大鯨,皆立即遣船回港解庖;旬月間便積下可供十萬大軍三月之用的干貨。
水手們?cè)隗@濤駭浪中操練接舷、投石之技,倒比在港口操練更見實(shí)效。
魏軍水師雖扼守建業(yè)、豫章等要地,卻也不敢輕舉妄動(dòng)。
番禺港內(nèi)仍有漢家樓船游弋,廖化的主力艦隊(duì)又在南海來去無蹤,若貿(mào)然追擊,恐遭伏擊不說,更怕建業(yè)空虛被姜維所乘。只得眼睜睜看著漢艦往來,徒喚奈何。
豫章城外,秋風(fēng)已起,姜維、王平、孟獲、霍弋所部四萬余兵馬早已扎下連營(yíng),連綿十余里,營(yíng)中刁斗聲晝夜不息。
孟獲麾下的南中勇士難耐久坐,每日在營(yíng)前比試藤牌舞、標(biāo)槍術(shù),引得漢兵陣陣喝彩。姜維常登高臺(tái),遙望城頭——吳字旗與魏字旗交錯(cuò)插在垛口,守兵甲胄雜亂,時(shí)而可見吳魏兵卒在城樓上爭(zhēng)執(zhí)推搡。
他捻須而笑:“孫峻引魏軍入城,原想借刀殺人,卻不知這豫章城四面皆山,唯東南一門可通,恰似一口巨甕。待我軍合圍,管他是吳兵還是魏卒,盡是甕中之鱉!”
東南百里外的武昌城,費(fèi)祎、張嶷、李豐率三萬兵馬圍城已有月余。
城中糧道早被截?cái)?,每日都有百姓攀著城墻縋繩而下,向漢軍哭訴城中米價(jià)飛漲,草根樹皮都已吃盡。
費(fèi)祎卻按兵不動(dòng),只令士卒在城外開墾荒地,種上冬麥——他在等陛下的旨意,等秋收后后方送來充足的糧草,那時(shí)便是武昌城破之日。
洛陽(yáng)城,太極殿內(nèi)燭火搖曳,映得司馬懿蒼白的面容忽明忽暗。
這位權(quán)臣身著紫袍,腰懸玉帶,卻掩不住眉宇間的疲憊。階下百官垂首肅立,郭太后端坐簾后,珠翠輕顫,顯是心緒不寧。
“諸葛亮大軍已抵洛水南岸,連營(yíng)數(shù)百里,旌旗蔽日?!彼抉R懿的聲音沙啞,帶著一絲不易察覺的顫抖,“我軍經(jīng)宛城、伊闕關(guān)數(shù)敗,精銳盡失,洛陽(yáng)守軍多是老弱殘兵,恐難堅(jiān)守。老夫意效仿曹爽故事,遷都晉陽(yáng),以避蜀軍鋒芒,眾卿以為如何?”
太尉蔣濟(jì)出列,白發(fā)飄動(dòng):“太傅所言極是!太后與朝廷若在洛陽(yáng)有失,大魏社稷危矣!遷都晉陽(yáng),依太行之險(xiǎn),尚可徐圖恢復(fù)。”
“可調(diào)并州胡遵部三千鐵騎馳援洛陽(yáng),遲滯蜀軍渡河。”鐘會(huì)上前一步,青衫磊落,語(yǔ)氣卻帶著少年銳氣。
“準(zhǔn)?!彼抉R懿頷首,目光轉(zhuǎn)向鄧艾。