書接上回,時維256年深秋,朔風卷著枯葉,拍打在北疆戍樓的飛檐上。
駐守于此的驃騎將軍魏延,望著塞外無垠的蒼莽,心中那股開疆拓土的豪情如野草般瘋長,遂提筆上書漢皇劉禪,懇請跨越蔥嶺,將大漢的龍旗插向中亞腹地。
在奏疏里,魏延條分縷析,言明此舉有兩大裨益:
其一,若能全控絲綢之路,摒除波斯帝國的居間阻隔,大漢商隊的駝鈴便可徑直飄向羅馬帝國,那遙遠西方的琉璃、金幣,中亞的胡椒、香料將與東方的絲綢、瓷器在商道上交匯,為帝國帶來滾滾財富;
其二,帝國的將士,從身居高位的將領(lǐng)到基層的普通士卒,無不渴望在沙場建立功勛,贏得屬于軍人的榮耀,拓土中亞,恰是他們實現(xiàn)抱負的絕佳契機。
內(nèi)閣群臣捧著這份奏疏,面面相覷。軍機大事,關(guān)乎國祚興衰,他們哪敢擅自定奪,只得恭恭敬敬地將其呈送漢皇。
漢皇劉禪端坐于龍椅之上,目光深邃。
誰不想讓大漢的版圖如地毯般鋪滿整顆藍星?
可他心中清楚,古訓(xùn)“忘戰(zhàn)必危,好戰(zhàn)必亡”,宛如警鐘,時刻在耳畔長鳴。而中亞的亞述帝國,便是這古訓(xùn)最鮮活的注腳。
遙想公元前1200年,冶金技術(shù)如春風般拂過地中海東部,小亞細亞、敘利亞、埃及等地,漸漸出現(xiàn)了鋒利無比的鐵劍。
先進的武器,猶如潘多拉魔盒,開啟了戰(zhàn)爭的升級之路,也催生了人類歷史上首個軍國主義國家——亞述。
亞述人有雕刻的傳統(tǒng),也正因如此,兩千余年后,人們還能在大英博物館,透過那些亞述浮雕板,一窺當年的戰(zhàn)爭圖景。
那些約莫2。5米高的巨大浮雕板,相傳曾是亞述王都尼尼微王宮的壁畫,一度鋪滿整面墻壁。想當年,它們定是色彩絢爛,可歲月無情,如今已褪去所有華彩。
即便如此,當人們駐足凝視,仍能感受到那震撼人心的力量,它們似一部鐫刻在石頭上的史詩電影。
開篇,是亞述大軍如潮水般長驅(qū)直入,圍困城池;
緊接著,便是血肉橫飛的血戰(zhàn);而后,“鏡頭”緩緩移向那些倒在血泊中的死傷者,以及大片流離失所的難民;
最終,畫面定格在得勝的國王身上,他驕傲地俯視著腳下的土地,那是囊括“肥沃新月”地區(qū)的龐大亞述帝國,是他的戰(zhàn)利品。
亞述人的戰(zhàn)爭藝術(shù),堪稱登峰造極。戰(zhàn)爭,是亞述人生活的核心,于他們而言,戰(zhàn)爭就是一種生產(chǎn)方式。
這個民族,在人類歷史上首次打造出一支多兵種協(xié)同作戰(zhàn)的常備軍。步兵編制里,弓箭手占了大半,亞述弓箭手的箭法,精準如天上的星辰,在當時舉世聞名;
騎兵,是亞述最先大規(guī)模投入使用的兵種,在戰(zhàn)場上縱橫馳騁;
工兵的獨立成軍,更是讓軍隊在開路、搭橋、筑壘、建城以及修造攻堅器械等方面,專業(yè)技術(shù)突飛猛進,這也是世界歷史上,工兵首次作為獨立兵種出現(xiàn)。亞述軍隊的兵器,統(tǒng)一型號,規(guī)整劃一。
戰(zhàn)車兵與騎兵,多由貴族充任,自帶一股高貴與勇猛;工兵和步兵,則來自農(nóng)牧階層,質(zhì)樸而堅韌。就這樣,亞述構(gòu)建起完備的兵種體系,踏上了各兵種協(xié)同作戰(zhàn)的征程。
這支強大的軍隊,在亞述歷代那些黷武好戰(zhàn)的君主統(tǒng)領(lǐng)下,東征西討。
有時是為了開疆拓土的軍事征服,有時卻僅僅是為了掠奪他國的財物。就說薩馬爾納薩爾三世,他在位35年(前858至824年),竟親自出征32次,常年馳騁于沙場,其統(tǒng)治期間,有31年是在戰(zhàn)場上度過的。
戰(zhàn)場上的亞述人,殘忍得令人發(fā)指。一塊石碑上,清晰地刻著這樣的文字:
“我率勇士,遠征居姆赫。陷城池,獲珍寶,無可數(shù)計。敢反抗者,我必焚其城,使成灰燼?!?/p>