建興四年,233年六月末,成都皇宮籠罩在肅殺與焦灼中。丞相諸葛亮手持白羽扇,立于輿圖前,皇帝劉禪與眾將的目光聚焦于潼關(guān)與襄樊兩處要地。
案牘上堆滿(mǎn)密報(bào):曹魏太傅司馬懿已奏請(qǐng)魏帝曹叡仿效蜀漢開(kāi)科取士,廣納寒門(mén)俊杰;東吳亦遣使至成都,名為“賀歲”,實(shí)則欲窺科舉之制。
“魏吳兩國(guó)欲效大漢選才之法,其志非小。”諸葛亮眉間微蹙,“昔先帝以仁德聚人心,今曹叡、孫權(quán)卻欲以權(quán)術(shù)奪士,此消彼長(zhǎng),恐十年后中原英才盡歸敵手?!?/p>
劉禪撫案沉吟:“相父所言極是。然今潼關(guān)未克,魏軍據(jù)險(xiǎn)死守,我軍雖得雍涼,更復(fù)西域,然卻難撼中原根基。中原人口眾多,若待曹魏科舉大行,其國(guó)力必復(fù)強(qiáng)于昔年……”
諸葛亮:“今,我軍兵精馬壯,士氣正盛,糧草充足,更有震天雷這秘密武器,當(dāng)一鼓作氣,北定中原!”
話(huà)音未落,雍州牧魏延慨然出列:“陛下!臣請(qǐng)率精兵五萬(wàn)直取潼關(guān),若得此天險(xiǎn),則關(guān)東門(mén)戶(hù)洞開(kāi)!”
“文長(zhǎng)勇烈,然此非上策。”諸葛亮輕搖羽扇,“潼關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)絕,更有雄關(guān)扼守,昔曹操以十萬(wàn)大軍猶難破馬超,今曹魏屯重兵于此,強(qiáng)攻恐損折過(guò)甚。”
他指尖劃過(guò)輿圖,落于襄樊,“此地乃荊襄命脈,若得之,則江陵、襄陽(yáng)、樊城三鎮(zhèn)連為鐵索,東可脅許昌,建業(yè),北可逼洛陽(yáng)!亦是我們數(shù)年前所謀,文長(zhǎng)忘矣?”
劉禪思索了一會(huì):“今,可令趙云、魏延、馬良、王平等將領(lǐng)率潼關(guān)前三大營(yíng)6萬(wàn)士卒用投石機(jī)拋擲震天雷輪番攻打潼關(guān),勿強(qiáng)攻其關(guān),若勝可東出潼關(guān)進(jìn)逼弘農(nóng)、洛陽(yáng)等地。
其余主力共9萬(wàn)之眾由相父領(lǐng)軍,進(jìn)駐荊州,匯同荊州守軍共5萬(wàn)人;共計(jì)14萬(wàn)兵馬。其中4萬(wàn)人由黃權(quán)、陳到,吳班、張南等將分守荊州各關(guān)隘、城池,防范東吳來(lái)犯,勿蹈關(guān)羽覆轍。
其余兵馬由相父、姜維、馬謖、馬忠(同名,非擒殺關(guān)羽之將)等水陸并進(jìn)攻打襄樊一帶,潼關(guān)先攻4日后,相父再攻,令魏軍首尾不能相顧,如何?”
諸葛亮與眾人皆道:“可!”
于是,各將領(lǐng)分頭行事,劉禪,尚書(shū)令李嚴(yán)等坐鎮(zhèn)成都供應(yīng)糧草、軍械等。
七月中旬,洛陽(yáng)銅雀臺(tái)內(nèi),魏帝曹叡,眼中寒光閃爍。階下太傅司馬懿正陳奏科舉方略:
“陛下當(dāng)效蜀漢,廢九品中正之弊,令寒門(mén)英杰皆得晉身之階!”
此言一出,潁川陳氏、河內(nèi)司馬氏等世族重臣皆面露慍色。
“太傅所言雖善,然士族根基深厚,若驟然改制……”
曹叡指尖叩擊玉案,忽見(jiàn)潼關(guān)急報(bào):“蜀將趙云、魏延等率大軍日夜不停攻擊潼關(guān),潼關(guān)郭淮將軍血書(shū)急需增援……”
司馬懿暗嘆,曹魏雖欲效科舉,卻難撼動(dòng)世族壟斷。潁川荀氏子弟荀顗公然譏諷:“寒門(mén)縱有才,豈能通曉經(jīng)義?科舉恐成蜀漢蠱惑民心之術(shù)!”這番爭(zhēng)議,反使曹魏科舉章程拖延難決。
魏帝曹叡命道:司馬懿、夏侯尚、曹爽等將領(lǐng)率六萬(wàn)士卒增援潼關(guān),今潼關(guān)已有守軍四萬(wàn),合計(jì)十萬(wàn)眾,務(wù)必確保潼關(guān)不得有失。
建興四年(233年),七月初。
七月初,潼關(guān)之下,戰(zhàn)云壓城。驃騎大將軍趙云、征西大將軍魏延將丞相諸葛亮的九斿大纛高擎于中軍,漢軍士氣如虹。
距雄關(guān)僅兩千余步外,數(shù)十架改良的配重式拋石機(jī)(回回炮)日夜不息,將裹挾著硫磺硝石的震天雷拋向巍峨關(guān)墻!每一次撼天動(dòng)地的爆炸,都激起漫天碎石煙塵,震得關(guān)內(nèi)守軍肝膽俱裂,連守將郭淮亦面色發(fā)白。
五日后,魏太傅司馬懿親率援軍趕至,與夏侯尚、曹爽合兵郭淮、費(fèi)耀。望著關(guān)墻上日漸擴(kuò)大的裂痕,司馬懿憂(yōu)心如焚:
“潼關(guān)雖固,然經(jīng)此‘天雷’日夜轟擊,日削月割,終有傾頹之日!”
他急令工匠趁漢軍攻勢(shì)間隙,冒死搶修關(guān)墻;同時(shí),命人在關(guān)內(nèi)狹窄空地上架設(shè)魏軍拋石機(jī),以巨石、火球奮力還擊。
然漢軍震天雷雖利,卻被高聳的潼關(guān)遮蔽視線,難以精準(zhǔn)命中關(guān)內(nèi)魏軍炮陣;魏軍雖有關(guān)樓了望指引,奈何空間局促,炮車(chē)稀疏,石彈火球威力有限,亦難對(duì)漢軍大營(yíng)及炮陣構(gòu)成致命威脅。雙方遠(yuǎn)程火力隔空交鋒,轟鳴不絕,戰(zhàn)局陷入殘酷的僵持。
眼見(jiàn)強(qiáng)攻難下,后將軍王平獻(xiàn)計(jì):
“昔克長(zhǎng)安,賴(lài)地道爆破之功。不若效法前策,掘地道至關(guān)下,埋設(shè)巨量震天雷,一舉炸塌關(guān)基,則鐵騎可趁亂突入!”
趙云、魏延深以為然,急命工兵掘土。然數(shù)日之后,工兵回報(bào):潼關(guān)地基多系堅(jiān)硬巖層,土質(zhì)干硬如鐵,挖掘艱難異常,地道之策只得草草擱置。