卻說諸葛孔明親統(tǒng)蜀漢大軍,連營(yíng)數(shù)十里,將新野城圍得水泄不通,旌旗獵獵映日紅,戈矛森森凝寒霜。
魏太傅司馬懿聞聽新野告急,急欲點(diǎn)起兩萬精銳馳援,卻又憂心宛城太守夏侯和從中作梗——那夏侯和素來親附曹爽,若見其提兵過境,必不肯輕易放行。
司徒高柔察其憂慮,進(jìn)言道:
“太傅不妨遣大軍行至宛城近郊時(shí),繞開城池主干道,從鄉(xiāng)間小路疾馳而去,便可直奔新野解圍?!?/p>
司馬懿卻搖頭否決,眉宇間滿是深思:
“此計(jì)不妥。洛陽、許昌二地?cái)嘈乱凹Z秣已近一季,如今城內(nèi)兵卒雖眾,倉(cāng)廩卻早已空虛。我此番馳援,必?cái)y大量糧草輜重,夏侯和豈會(huì)不知?
他定會(huì)放過我軍前部輕騎,待后部糧車至?xí)r,再引兵截?fù)簟H魺o糧草,新野縱有堅(jiān)城亦難固守。不如先領(lǐng)兩萬兵馬屯于南陽郡郊,靜待我兒司馬師傳回許昌消息,再定進(jìn)兵之策?!?/p>
言罷,便傳令大軍拔營(yíng),緩緩向南陽而去。
另一邊,洛陽近郊的硝煙尚未散盡。曹爽麾下兵馬與司馬懿軍幾番交鋒,皆難占上風(fēng),唯有夏侯霸、夏侯威二將在最后撤軍之際,設(shè)伏奇襲鐘會(huì)一部,斬獲些許首級(jí),算是扳回一局。
許昌朝廷聞?dòng)?,?dāng)即論功行賞:
加封夏侯霸為司州牧,夏侯威為鎮(zhèn)西將軍,各賜良田百頃、銅錢十萬貫;
桓范雖無大功,亦有統(tǒng)籌之勞,賞府邸一座;
其余諸將雖未立戰(zhàn)功,念其奔走之勞,也皆有薄賞。
幾日后,大將軍曹爽親往李勝墓前祭奠。秋風(fēng)蕭瑟,衰草離披,曹爽望著墓碑上的字跡,不禁悲從中來,捶胸嘆道:
“昔日畢軌、李勝、鄧飏、何晏四人,如今已亡其三,只剩畢軌與桓范尚存,此皆司馬懿老賊之罪也!”
祭奠已畢,他午后返回許昌城,便召集群臣問計(jì):
“近日我發(fā)兵征討司馬懿,反倒被他打得大敗而歸,諸位可有良策?”
夏侯霸率先起身,聲如洪鐘:
“為今之計(jì),唯有整肅軍備,厲兵秣馬,靜待戰(zhàn)機(jī)再圖北伐!”
桓范亦捋須進(jìn)言:
“我軍雖新敗,主力尚存,大將軍切不可氣餒。當(dāng)務(wù)之急,是令幽州、青州牧?xí)撼非熬€之兵,待日后合兵一處再行進(jìn)擊。同時(shí)應(yīng)在各郡縣廣募新兵,擴(kuò)充軍旅,農(nóng)桑之事亦不可荒廢——民為兵之本,糧為戰(zhàn)之基,二者缺一不可啊?!?/p>
正當(dāng)眾人商議之際,參軍辛毗匆匆闖入大殿,神色慌張地稟報(bào)道:
“啟稟大將軍,新野守將鄧艾正被蜀漢大軍猛攻,城中已岌岌可危,鄧將軍已派人星夜前來許都求援!”
曹爽聞言,冷笑一聲:
“昔日鄧艾奉洛陽為正朔,拒不遵從許昌號(hào)令,本就是司馬懿的黨羽,我豈能出兵助他?借諸葛亮之手除了這心腹大患,倒也省了我不少力氣?!?/p>
“大將軍此言差矣!”
桓范急忙上前,語氣懇切:
“今新野乃是許昌城南的屏障,昔日司馬懿令鄧艾出兵伐我,鄧艾亦未從命。唇亡則齒寒,若新野被蜀軍攻破,許昌城便直接暴露于敵兵鋒芒之下,人心必亂,百姓惶恐,到那時(shí)悔之晚矣!為今之計(jì),當(dāng)速令宛城太守夏侯和引兵馳援新野。”
曹爽聞言大怒,拍案而起: