卯時(shí)三刻,政務(wù)廳的門被推開。書記官捧著文書快步走進(jìn)來,將一疊紙放在長(zhǎng)桌上。艾琳坐在主位,目光落在最上面那份《西嶺工坊區(qū)鐵器運(yùn)輸問題分析》上。她昨夜畫下的圈還在,墨跡已經(jīng)干透。
財(cái)政司、工部、文教司的三位負(fù)責(zé)人依次入座。沒有人說話。艾琳翻開文件,直接開口:“人已經(jīng)派下去了,接下來要看‘器’能不能跟上?!?/p>
她抬眼掃過三人:“林昭今天動(dòng)身去西嶺。但他去了,只能協(xié)調(diào),不能解決根本問題。翻土靠牛拉舊犁,運(yùn)貨靠人扛肩挑,效率低得嚇人。這不是人力不夠,是工具不行?!?/p>
工部尚書低頭不語。文教司主事輕聲說:“民間匠人有手藝,可多年沿用老法子,沒人敢改?!?/p>
“那就讓他們改。”艾琳合上文件,“從今天起,成立‘工造革新署’,由文教司牽頭,召集各地懂圖紙、會(huì)算數(shù)、有經(jīng)驗(yàn)的匠人和學(xué)者,專攻實(shí)用技術(shù)。三個(gè)月內(nèi),我要看到三項(xiàng)成果——能省力耕地的新犁,能在山道運(yùn)重物的推車,還有提升射程的床弩?!?/p>
財(cái)政司主事皺眉:“這筆錢……”
“撥款五萬銀銖?!卑沾驍嗨皩?顚S?,不得挪移。賬目每月公示,監(jiān)察使團(tuán)隨時(shí)抽查?!?/p>
會(huì)議結(jié)束。書記官記錄完畢,抱著文書離開。艾琳起身走向側(cè)殿。那里原本是存放舊卷宗的地方,現(xiàn)在改成了臨時(shí)議事廳。墻上掛著幾張圖紙,桌上有木制模型。
趙衡站在桌前。他是最早響應(yīng)召令的匠師之一,曾設(shè)計(jì)過自動(dòng)灌溉水車。沈硯站在他旁邊,軍械出身,改進(jìn)過弩機(jī)結(jié)構(gòu)。兩人見艾琳進(jìn)來,躬身行禮。
艾琳指著墻上的圖:“這是你們提交的第一份方案?”
趙衡點(diǎn)頭:“復(fù)合犁的設(shè)計(jì)圖。用三層鐵板夾鋼芯,前段加弧形導(dǎo)土板,減少阻力。配滑輪牽引,一頭牛能耕兩倍面積。”
艾琳問:“什么時(shí)候能做出實(shí)物?”
“十天內(nèi)試制第一臺(tái)?!?/p>
“好。我親自去看試用?!?/p>
十日后,城外試驗(yàn)田。復(fù)合犁剛下地不到半個(gè)時(shí)辰,犁頭斷裂。鐵片飛出,插進(jìn)泥土。圍觀官員中有人搖頭,低聲說“勞民傷財(cái)”。
艾琳蹲下身,撿起斷片。她仔細(xì)看裂口,又摸了摸斷面。站起來后,她說:“不是設(shè)計(jì)錯(cuò)了,是這塊鐵本身有問題。雜質(zhì)太多,承受不了持續(xù)壓力?!?/p>
她轉(zhuǎn)身對(duì)隨行官員說:“從今天起,在西嶺設(shè)‘材料檢驗(yàn)所’,所有用于農(nóng)具、兵器的金屬,必須經(jīng)過化驗(yàn)登記。林昭負(fù)責(zé)主持。”
回程路上,沒人說話。進(jìn)城后,艾琳下令:所有參與項(xiàng)目的工匠,每月加發(fā)雙倍口糧;研究人員子女可優(yōu)先入學(xué)匠學(xué)講堂;每項(xiàng)技術(shù)突破,給予發(fā)明者獎(jiǎng)勵(lì)銀銖。