蘇寧的官船在南京碼頭上緩緩靠岸。
晨霧中的金陵城,朱雀橋畔,烏衣巷口,歷史的厚重與當(dāng)下的繁華交織在一起。
碼頭上早已列隊(duì)等候的應(yīng)天巡撫衙門屬官們,見到船頭“欽命應(yīng)天巡撫”的旗號(hào),齊刷刷躬身行禮。
“卑職等恭迎撫臺(tái)大人!”
聲音整齊劃一,在這秦淮河畔回蕩。
蘇寧穩(wěn)步下船,目光掃過在場(chǎng)眾人。
站在最前面的是個(gè)年約五旬的老者,身著從三品官服,面帶微笑,卻難掩眼中的復(fù)雜神色。
“下官現(xiàn)任應(yīng)天巡撫劉文正,恭候蘇大人多時(shí)了。”老者上前一步,拱手行禮。
蘇寧連忙還禮:“劉大人客氣了。晚輩初來乍到,還望劉大人多多指教。”
“蘇大人客氣了?!?/p>
兩人寒暄間,屬官們已備好轎馬。
按照規(guī)制,新任巡撫需先在城外接印,而后方可入城。
儀仗在前開道,鑼聲清脆,沿途百姓紛紛駐足觀望。
“新任撫臺(tái)到了!”“聽說這位蘇大人,在京城可是個(gè)鐵面人物。”
“清賬司出來的,怕是要在江南掀起風(fēng)浪了?!?/p>
竊竊私語聲隨風(fēng)飄來,蘇寧端坐轎中,面色平靜。
接印儀式在城南的接官亭舉行。
亭前早已設(shè)好香案,案上供奉著巡撫大印和令箭。
劉文正鄭重取出印信,雙手奉上:
“蘇大人,此乃應(yīng)天巡撫關(guān)防大印,節(jié)制南直隸十府四州,兼理糧餉、提督軍務(wù),今日交付于你。”
蘇寧肅容跪接:“臣蘇寧,定當(dāng)恪盡職守,不負(fù)皇恩?!?/p>
印信入手沉甸甸的,上面雕刻的麒麟紋路清晰可辨。
這一刻起,他正式成為了執(zhí)掌江南半壁的封疆大吏。
儀式完畢,二人并轎入城。
劉文正邀蘇寧同乘一轎,這是歷任巡撫交接的慣例。
轎內(nèi)空間寬敞,兩人對(duì)坐。
劉文正掀簾指著窗外:“蘇大人請(qǐng)看,這便是南京城最繁華的秦淮河一帶。商賈云集,文人薈萃,可謂江南精華所在?!?/p>
蘇寧順著望去,但見畫舫如織,商鋪林立,確實(shí)一派繁華景象。