韓嵩滿(mǎn)臉疑惑:曹阿瞞不是早已葬身平輿火海?怎會(huì)現(xiàn)身南陽(yáng)助將軍討伐袁術(shù)?
劉琦倒吸一口冷氣:若真是那個(gè)大逆不道的奸賊,蔡將軍莫非想要父王重用這等不忠不孝之徒?
**一零二一**
蔡瑁急忙進(jìn)言:“陛下!曹操?gòu)奈磸s父,更無(wú)弒君之舉,這些污蔑全是逆賊王仲操控‘朝聞天下’散布的謠言!他借此操縱民心,覬覦玉璽,野心昭然若揭!”
**“朝聞天下”的恐怖影響力,已是公認(rèn)的輿論利器。
有此物在手,莫說(shuō)玉璽,即便天子親臨,也難以與之抗衡。畢竟皇權(quán)再盛,終有“山高皇帝遠(yuǎn)”的局限。而“朝聞天下”卻能在數(shù)日之內(nèi)席卷大漢十三州,刊行必被搶購(gòu)一空!
劉表眉頭緊鎖——蔡瑁的話(huà),正刺中他的隱憂(yōu)。
蔡瑁繼續(xù)道:“陛下明鑒!王仲擴(kuò)張之勢(shì)何其迅猛?誅劉岱、滅劉澤、吞劉容,繼而橫掃徐豫,戰(zhàn)無(wú)不勝!如今與袁紹對(duì)峙,袁氏雖四世三公,門(mén)生遍布天下,卻僅得幽州一隅。兩者相較,高下立判!”
“曹操曾率十二死士助臣誅殺袁術(shù),其勇略、膽識(shí)、謀略皆為頂尖。即便如此,仍敗于王仲之手。若王仲日后吞并袁紹,舉兵南下,我等能有幾分勝算?”
“我軍從未與王賊交鋒,對(duì)其兵力、戰(zhàn)術(shù)一無(wú)所知。如此境況,恐兇多吉少!”
“這……”
劉表沉默,面色愈發(fā)凝重。
劉琦、蒯越、韓嵩等人亦無(wú)言以對(duì)。蔡瑁言之鑿鑿,強(qiáng)行反駁反顯愚鈍。
蔡瑁振袖朗聲道:“陛下!若得曹操屯兵南陽(yáng),既可抵御王仲、牽制呂布,又能窺其戰(zhàn)法,一箭雙雕,何樂(lè)不為?”
劉表沉吟道:“曹操曾據(jù)徐豫二州,實(shí)力與王仲不相上下,卻遭其橫掃潰敗……王仲之強(qiáng),確令人心驚?!?/p>
他忽而目光一閃,問(wèn)道:“朕聽(tīng)聞……平輿一場(chǎng)大火焚盡曹操七萬(wàn)大軍,莫非是曹操的脫身之計(jì)?”
此時(shí)曹操現(xiàn)身南陽(yáng),劉表自然心知肚明,立刻聯(lián)想到當(dāng)初那場(chǎng)大火,必是曹操精心設(shè)計(jì)的脫身之策。
“陛下圣明!這正是曹操的金蟬脫殼之計(jì)!”
蔡瑁朗聲稟道:“平輿大火,曹操破釜沉舟,借機(jī)逃脫;如今在南陽(yáng)剿滅袁氏,更顯其才智超群。若得此人相助,陛下實(shí)力必將大增!”
劉表默然思索,其中利害關(guān)系,他豈會(huì)不明。
蔡瑁上前一步,拱手道:“陛下,況且南陽(yáng)本就是曹操協(xié)助我軍攻取,如今令他鎮(zhèn)守此地作為屏障,于我荊州而言,毫無(wú)損失,豈非一舉兩得?”
“異度意下如何?”
劉表已然心動(dòng),但仍需他人推波助瀾。
蒯越躬身行禮:“臣以為蔡將軍所言極是。如今王仲勢(shì)大,孫堅(jiān)曾強(qiáng)攻廣陵,卻連長(zhǎng)江都未能渡過(guò)便被擊退,可見(jiàn)其實(shí)力可怖?!?/p>
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