大壯聽到聲音把門拉開條縫。門外站著瘦小的鐵蛋,手里捧著個碗,正是傍晚吳寡婦端走雞湯的那個。
“大壯哥……俺……俺來還碗?!辫F蛋的聲音小小的,帶著點怯意。
大壯“哦”了一聲,側身讓她進來。
鐵蛋低著頭,快步走到灶房門口,把碗遞給正收拾灶臺的桃丫:“桃丫姐……碗……謝謝?!?/p>
沈桃桃接過碗,入手冰涼,確實洗得很干凈。
她借著灶膛里還沒熄滅的火光,仔細看了看鐵蛋。這孩子還是穿著那身又舊又破,明顯短了一大截的單衣,袖子遮不住手腕,褲腿吊在腳踝上面,秋夜的涼風吹得她縮著脖子,抱著胳膊,身子微微發(fā)抖。
沈桃桃心里一酸,想起阿婆說的那些事,更是堵得慌。
她故意放柔了聲音,找話跟鐵蛋說:“鐵蛋,天都黑了,你咋沒帶著土蛋一起來玩會兒?”
沒想到,這話一出口,鐵蛋像被針扎了一下似的,把碗往沈桃桃手里一塞,連說了兩聲“謝謝”,轉身就跑,一溜煙就消失在夜色里,連頭都沒回。
沈桃桃拿著碗,愣在原地,心里咯噔一下。自己白天嚇著她了,不至于吧?
阿婆從里屋出來,看到沈桃桃呆呆的樣子,嘆了口氣,小聲說:“別喊她了。她跟土蛋,就那一身能出門見人的衣裳。鐵蛋穿了,土蛋就只能裹著破被子在家里窩著,出不了門。你問她咋不帶土蛋,她心里難受著呢?!?/p>
沈桃桃整個人就像被雷劈了一樣,手里的碗差點沒拿住。
她……她剛才那句話,不偏不倚,正好戳中了鐵蛋最難以啟齒的地方,怪不得她跑那么快。
這一晚上,沈桃桃躺在床上,翻來覆去怎么也睡不著。腦子里全是鐵蛋驚慌逃跑的樣子。
她覺得自己真是個笨蛋,怎么就沒想到這一層呢?兩個孩子,只有一身衣服……這日子,過得是什么樣?。?/p>
第二天,天剛蒙蒙亮,沈桃桃就爬起來了。
她心里惦記著事,也睡不踏實。她悄悄搬了個凳子,趴在西邊的矮墻頭上,朝著吳寡婦家那破舊的小土房小聲喊:“鐵蛋……鐵蛋……起來了沒?”
喊了幾聲,鐵蛋從屋里探出個小腦袋,臉上帶著疑惑看著沈桃桃。
“鐵蛋,今天天氣好,我還去后山撿蘑菇,你去不去?”沈桃桃盡量讓自己的聲音聽起來輕松愉快。
鐵蛋的眼睛瞬間就亮了,像兩顆小星星,她使勁點點頭,脆生生地應道:“去!”
看著她身上那件短得可憐的破衣服,沈桃桃心里更不是滋味了。
她跳下凳子,回屋找到正在做早飯的阿婆,小聲商量:“阿婆,你看鐵蛋和土蛋那衣服……能不能等大壯哥下次去鎮(zhèn)上,用兔子換點錢,給倆孩子做身新衣裳?這眼看天就冷了,穿單衣怎么行?”
阿婆往灶膛里添了把柴火,搖搖頭:“唉,桃丫你有心了??汕瓣囎幽菆霰┯?,山洪把出山的路沖垮了好長一段,官府還沒修通呢,一時半會兒去不了鎮(zhèn)上。”