時間如同森林里流淌的溪水,悄無聲息地過去了半個月。
那片曾經(jīng)屹立著古老遺跡、爆發(fā)過神級戰(zhàn)斗的區(qū)域,如今只剩下那個令人望而生畏的巨大天坑。聯(lián)盟派出的偵察隊只能在外圍活動,天坑中心區(qū)域依舊彌漫著混亂的能量亂流和空間褶皺,任何儀器靠近都會失靈,無人機進去就再也沒出來。那里被劃定為“絕對禁區(qū)”,代號“寂滅之坑”。
侵蝕能量云層確實稀薄了很多,森林核心區(qū)的污染濃度顯著下降,一些頑強的植物開始在被焚毀的土地上抽出嫩芽。但所有人都清楚,這只是表象。那冰冷的毀滅意志并未消失,只是蟄伏了起來,如同受傷的野獸,在陰影中舔舐傷口,等待著下一次反撲的機會。
森林邊緣的前哨站規(guī)模擴大了不少,成了聯(lián)盟應對此次事件的臨時指揮中心。
雷烈的傷勢恢復了大半,但斷臂無法重生,只能安裝了機械義肢。他被正式任命為“寂滅之坑”事件調(diào)查組的負責人,軍銜也提了一級??伤麤]有絲毫喜悅,每天大部分時間都待在分析室里,對著全息投影上那片死寂的天坑和寥寥無幾的數(shù)據(jù)發(fā)呆。沈澈最后決絕的身影、鬼叔死寂的眼神,以及那枚神秘晶體和“方舟”、“清道夫”的碎片信息,如同夢魘般纏繞著他。
鬼叔則徹底變成了一個影子。他拒絕了聯(lián)盟安排的任何職務和撫恤,整天把自己關在分配給他的那個狹小房間里,不說話,不交流,只是反復擦拭著那把匕首,或者對著掌心那一小撮用特殊容器封存起來的、閃爍著微弱異芒的晶體塵埃發(fā)呆。只有雷烈偶爾送食物進去時,才能看到他猩紅的眼睛里那深不見底的痛苦和……一絲不肯熄滅的執(zhí)念。
分析室的門被推開,一個穿著白大褂、戴著厚厚眼鏡的技術人員走了進來,臉上帶著一絲興奮和困惑。
“雷隊,有新的發(fā)現(xiàn)!關于那點晶體塵埃!”
雷烈猛地轉(zhuǎn)過身:“說!”
“我們嘗試用最新的‘靈能諧振’技術對其進行深度刺激,發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部結(jié)構的穩(wěn)定性遠超想象!而且,那微弱的生命信息波動……并非殘留!”技術人員激動地調(diào)出數(shù)據(jù),“它更像是一種……處于極度休眠狀態(tài)的‘生命印記’!雖然無法解讀內(nèi)容,但它確實在以一種我們無法理解的方式,極其緩慢地……自我修復!”
生命印記!自我修復!
這兩個詞如同驚雷在雷烈腦海中炸響!他一把抓住技術人員的肩膀:“能確定來源嗎?是不是沈澈?!”
技術人員被他的反應嚇了一跳,連忙搖頭:“無法確定!能量signature太復雜,混雜了至少三種以上的未知高等能量,其中一種與遺跡能量同源,一種與侵蝕能量近似但更精純,還有一種……無法歸類,層級似乎最高。我們現(xiàn)有的技術,根本無法解析其核心信息?!?/p>
希望的火苗再次搖曳,卻依然被濃霧籠罩。但至少,不再是徹底的絕望!
“繼續(xù)研究!調(diào)用最高權限的資源!我需要知道那到底是什么!”雷烈下令道,他的聲音因為激動而有些沙啞。
“是!”
技術人員離開后,雷烈深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。他走到窗邊,看著遠處陰沉的天空。沈澈可能還以某種形式“存在”的消息,必須告訴鬼叔。但這消息本身,也可能帶來新的危險。聯(lián)盟內(nèi)部并非鐵板一塊,對那場戰(zhàn)斗的細節(jié)、對沈澈的特殊性、對那枚晶體,抱有不同想法的大有人在。
……
與此同時,在距離前哨站極其遙遠,位于大陸另一端的某座繁華都市深處。
一間裝飾奢華、充滿科技感的密室內(nèi)。
一個穿著考究西裝、頭發(fā)梳得一絲不茍的中年男人,正看著面前全息屏幕上傳輸回來的、關于“寂滅之坑”和事件初步報告的加密信息。他的手指輕輕敲打著昂貴的紅木桌面,眼神深邃。
他是“星塵商會”駐東部大陸的總理事,霍恩。莉娜,是他精心培養(yǎng)、并寄予厚望的棋子之一。