鬼叔看著手中沉睡的碎片,又看了看旁邊似懂非懂但眼神堅定的艾拉,長長吐出一口濁氣。
有了方向,就有了希望。再難,也比之前像無頭蒼蠅一樣亂撞強。
“丫頭,你都聽到了?”鬼叔看向艾拉。
艾拉用力點頭,雖然很多詞她不理解,但她明白核心意思:“我們要沿著河往下走,去找能幫到‘它’的泉水,對嗎?”她指了指碎片。
“對?!惫硎逭酒鹕?,活動了一下包扎好的傷腿,雖然還疼,但已經(jīng)不影響行動?!奥飞嫌形kU,你怕不怕?”
艾拉看了看手中仿佛在安睡的碎片,搖了搖頭:“不怕。它在保護我們,我們也要幫助它?!?/p>
鬼叔咧嘴笑了笑,這丫頭的純善和勇氣,確實難得。沈澈說她是關(guān)鍵,是橋梁,看來沒錯。
兩人稍作休整,吃了點隨身攜帶的干糧,喝了些干凈的暗河水。鬼叔檢查了武器和裝備。高斯手槍能量剩余不多,匕首倒是依舊鋒利。
“走吧,趁著那些雜碎還沒找到這里?!惫硎鍖⑺槠嵵氐亟贿€給艾拉,“你拿著,貼身放好。感覺有什么不對,或者它有什么‘話’想說,立刻告訴我?!?/p>
艾拉小心翼翼地將碎片放回原來那個小皮囊(已經(jīng)修補過),緊緊系在腰間。
他們沿著暗河邊緣,開始向下游進發(fā)。溶洞很大,暗河奔流不息,河岸崎嶇難行,布滿了濕滑的石頭和巨大的鐘乳石柱。光線來自頂部那些發(fā)光的石頭,不算明亮,但足夠視物。
走了大約小半天,溶洞前方出現(xiàn)了岔路。暗河主流繼續(xù)向前,但旁邊分出了一條較小的支流,流入一個更加狹窄、黑暗的通道,那里傳來的能量氣息似乎更加……古老和陰冷。
鬼叔停下腳步,看向艾拉腰間的皮囊。碎片沒有任何反應(yīng)。
“走哪邊?”鬼叔問。他相信沈澈的指引,但具體路徑需要自己判斷。
艾拉閉眼感受了一下,指著主流方向:“這邊……感覺更‘舒服’一些。那邊……有點冷?!?/p>
鬼叔點點頭,選擇了主流方向。他信任艾拉的直覺,也相信沈澈沉睡前指的下游是主流方向。
他們繼續(xù)前行。又走了一段路,前方傳來了轟隆隆的水聲,光線也變得更加明亮。轉(zhuǎn)過一個彎,眼前的景象讓他們屏住了呼吸。
暗河在這里形成了一個巨大的地下瀑布,飛流直下,注入下方一個更加廣闊、散發(fā)著濃郁乳白色光芒的水潭中!水潭的對面,河岸變得開闊平坦,隱約可以看到一些人工開鑿的痕跡,甚至還有一些殘破的、與遺跡風(fēng)格類似的石制建筑廢墟!
而最引人注目的是,在水潭中央,有一小片露出水面的白色玉石平臺,平臺之上,生長著一株縮小了無數(shù)倍、但形態(tài)與永恒之種極其相似的、散發(fā)著柔和綠光的植物!它只有半人高,卻散發(fā)著精純而磅礴的生命能量!
“凈化之泉?!這么快就到了?”鬼叔又驚又喜。
但下一秒,他的喜悅就凝固了。
只見在那株小型永恒之苗旁邊的水潭里,緩緩浮起了數(shù)個龐大的黑影。那是一種類似鱷魚、但披著厚重骨甲、眼睛散發(fā)著猩紅光芒的變異生物!它們顯然是被不速之客驚動,正虎視眈眈地盯著河岸邊的鬼叔和艾拉。
而在更遠(yuǎn)處的廢墟陰影中,似乎還有更多窸窸窣窣的動靜。
沈澈所說的“守護”,出現(xiàn)了。
想要靠近凈化之泉和那株奇異的樹苗,他們必須穿過這片危險的水域,面對這些顯然不好惹的變異生物。
剛剛看到希望,新的挑戰(zhàn)已然降臨。