“這‘百日散’無色無味,混在血燕中神不知鬼不覺…每日微量,三月后便會(huì)氣虛體弱,形同廢人…”
“皇后說了,太醫(yī)院有我們的人,絕不會(huì)查出端倪…”
“妹妹手藝甚好?!绷智瀚h淺嘗一口,贊道,“香甜滑潤(rùn),難得的是火候恰到好處?!?/p>
云婉兒眼中閃過得意,忙低頭掩飾:“娘娘喜歡便好。”
此后旬日,云婉兒時(shí)常送來各色湯羹點(diǎn)心。林清玥每次皆含笑接受,卻總在云婉兒離去后,將食物倒入特制的瓷罐中密封。小順子暗中將樣本帶出宮,交由瑾妃信任的老太醫(yī)查驗(yàn)。
臘月三十,除夕夜。老太醫(yī)傳回消息:食物中確含奇毒,名曰“百日散”,由西南秘藥煉制而成。每日微量服用,初時(shí)僅感疲憊,百日後則元?dú)獯髠?,藥石罔效?/p>
幾日后,林清玥卻“偶感風(fēng)寒”,齊珩親至景仁宮探視,見林清玥面色蒼白,不由心疼:“愛妃近日為何憔悴許多?”
林清玥倚在榻上,弱聲道:“許是年下勞累,休養(yǎng)幾日便好。”她目光掃過隨駕的云婉兒,見她嘴角微不可察地?fù)P起。
當(dāng)夜子時(shí),景仁宮突然傳出皇貴妃嘔吐暈厥的消息。齊珩勃然大怒,下令徹查。太醫(yī)署院判帶人查驗(yàn)景仁宮飲食,最終在一罐云婉兒送來的蜂蜜中發(fā)現(xiàn)了“百日散”。
云婉兒被押至御前,哭得梨花帶雨:“臣妾冤枉!這蜂蜜是臣妾娘家所贈(zèng),怎會(huì)有毒?定是有人陷害!”
就在此時(shí),御膳房一個(gè)小太監(jiān)突然投井自盡,留書承認(rèn)因曾被皇貴妃責(zé)罰懷恨在心,故在云答應(yīng)所贈(zèng)食材中下毒。書信筆跡、毒藥來源皆指向此人,證據(jù)鏈完美無缺。
皇后慕容婉如適時(shí)出現(xiàn),嘆道:“雖說是奴才作惡,但云答應(yīng)進(jìn)獻(xiàn)之物出事,也難辭其咎。依臣妾看,不如罰她禁足一月,小懲大誡?!?/p>
齊珩沉吟片刻,看向林清玥:“愛妃以為如何?”
林清玥虛弱一笑:“臣妾相信云妹妹是無心之失。禁足之罰略重了,但既然皇后娘娘開口,便依此辦吧。”
云婉兒叩謝恩典時(shí),指尖深深掐入掌心。她心知這是皇后的金蟬脫殼之計(jì),那替死鬼太監(jiān)不過是棋子。雖然禁足一月,但也保全了自己的性命。
延禧宮門緩緩關(guān)閉,將云婉兒與世隔絕?;屎竽饺萃袢缁氐嚼帉m,摔碎了最愛的翡翠茶盞:“好個(gè)蘇云裳!竟能隱忍至此!”
她原計(jì)劃讓云婉兒長(zhǎng)期下毒,慢慢耗損林清玥的身體。如今計(jì)劃敗露,雖找了替罪羊,卻又損失了一名心腹。更讓她心驚的是,林清玥似乎早已洞察一切,卻始終不動(dòng)聲色。
“娘娘息怒?!毙母箤m女低聲勸道,“至少云答應(yīng)未供出我們。禁足一月,正好避避風(fēng)頭?!?/p>
皇后冷笑:“你以為蘇云裳會(huì)信那太監(jiān)是主謀?她這是在警告本宮?!?/p>
與此同時(shí),景仁宮內(nèi)燭火通明。林清玥屏退左右,獨(dú)坐鏡前。鏡中女子眉眼清明,哪還有半分病容。
“娘娘既知真相,為何不揭穿皇后?”暗處傳來小順子的聲音。
林清玥緩緩梳理長(zhǎng)發(fā):“證據(jù)不足,扳不倒皇后。何況——”她微微一笑,“云婉兒禁足這一個(gè)月,正好讓我們布局。”
她取出一枚小巧的玉牌,這是齊珩特賜的通行令,可隨時(shí)調(diào)閱內(nèi)務(wù)府檔案:“去查查皇后與西南藥材商的關(guān)聯(lián)。百日散這等秘藥,必有來歷。”
窗外風(fēng)雪又起,覆蓋了宮道上的足跡。但深宮中的陰謀,從不會(huì)因風(fēng)雪而停歇。云婉兒的投誠(chéng)是假,皇后的毒計(jì)是真,而林清玥的將計(jì)就計(jì),才剛剛拉開序幕。
禁足延禧宮的云婉兒,望著窗外漫天雪花,心中五味雜陳。她以為自己演得逼真,卻不知早已成為別人棋局中的棋子。而這場(chǎng)較量,遠(yuǎn)未結(jié)束。