林清玥有孕的消息,如同在滾沸的油鍋中潑入冷水,在后宮激起了遠(yuǎn)比表面更劇烈的震蕩。景仁宮內(nèi)雖一派喜慶祥和,林清玥自己卻比以往任何時(shí)候都更加警醒。她深知,這腹中尚未成形的孩兒,在帶來(lái)無(wú)上榮寵的同時(shí),也必然成為無(wú)數(shù)明槍暗箭的目標(biāo)。
如今她身邊最核心、知根知底的心腹,確實(shí)捉襟見(jiàn)肘。錢(qián)媽媽穩(wěn)重,掌管宮內(nèi)庶務(wù);白芷、秋菊機(jī)敏,貼身伺候,已是片刻不離。但偌大一個(gè)景仁宮,灑掃、漿洗、膳食、傳遞……諸多環(huán)節(jié),僅靠她們?nèi)耍y免有疏漏之處。小荷、劉嬤嬤、小良子需全力保障偏殿工坊的運(yùn)轉(zhuǎn),那是經(jīng)濟(jì)命脈所在;小順子在外奔走,連接著清玥閣與瀾玥閣的商業(yè)網(wǎng)絡(luò);秀珠遠(yuǎn)在金陵,獨(dú)當(dāng)一面。眼下,擴(kuò)充并徹底凈化景仁宮的服務(wù)團(tuán)隊(duì),構(gòu)建一個(gè)鐵桶般的防護(hù)網(wǎng),已是刻不容緩。
慕容婉如坐在陰冷的坤寧宮內(nèi),聽(tīng)著心腹匯報(bào)景仁宮如何門(mén)庭若市、如何圣眷優(yōu)隆,再想到自己那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子,一股混雜著嫉妒、恐懼和絕望的毒火,幾乎要將她的理智焚燒殆盡。她絕不能坐視林清玥生下皇子,尤其是可能的多胎!那將徹底斷絕她兒子和她慕容家的所有希望!
一個(gè)惡毒的計(jì)劃在她心中迅速成形。她喚來(lái)絕對(duì)心腹的老嬤嬤,將一包用特殊油紙密封、無(wú)色無(wú)味的烈性墮胎藥粉交到她手中,聲音如同毒蛇吐信:“想辦法,交給福貴。告訴他,這是最后的機(jī)會(huì),若此事不成,他那病重的老母和幼弟,便不必再留于世上了?!?/p>
福貴,是慕容婉如多年前就安插在景仁宮的一個(gè)負(fù)責(zé)庭院灑掃的低等小太監(jiān),位置不起眼,卻有機(jī)會(huì)接近小廚房等關(guān)鍵區(qū)域。她自以為此棋隱秘,卻不知,早在太后壽宴風(fēng)波之時(shí),林清玥便已通過(guò)讀心術(shù),捕捉到了福貴心中那絲異樣的、對(duì)坤寧宮方向的恐懼與效忠?!净屎竽锬锓愿赖氖?,不知何時(shí)才是個(gè)頭……家里老娘和弟弟還指望我……】自那以后,福貴便一直在林清玥安排的暗哨監(jiān)視之下,他的一舉一動(dòng),皆在掌控。
這日午后,德妃李氏惦念林清玥身孕,親自帶著新得的幾樣柔軟料子和安神香料前來(lái)探望。行至景仁宮側(cè)殿小廚房附近時(shí),她遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)一個(gè)鬼鬼祟祟的身影在廊柱后探頭探腦,形跡十分可疑。德妃性子雖溫和,但涉及她視若恩人的林清玥,尤其是此刻身懷六甲之時(shí),警惕心瞬間提到最高。
她示意身后宮女噤聲,悄悄靠近。只見(jiàn)那小太監(jiān)(正是福貴)神色慌張,手里緊緊攥著一個(gè)小紙包,正探頭尋找往藥罐里下手的時(shí)機(jī)。德妃看得分明,那絕不是正常當(dāng)差該有的模樣!
“大膽奴才!你在做什么!”德妃猛地出聲,聲音因憤怒而拔高。
福貴嚇得魂飛魄散,手一抖,那包藥粉差點(diǎn)掉落。他轉(zhuǎn)身看見(jiàn)是德妃,臉色瞬間慘白如紙,轉(zhuǎn)身就想跑。德妃帶來(lái)的兩個(gè)嬤嬤早已得了眼色,快步上前,一把將其擒住,輕易便從他手中奪下了那包藥粉。
“搜!”德妃厲聲道。
很快,又從福貴貼身的衣物里搜出了同樣質(zhì)地的油紙殘片。人贓并獲!
“說(shuō)!誰(shuí)指使你的?這是何毒物?”德妃氣得渾身發(fā)抖,指著那包藥粉質(zhì)問(wèn)。
福貴面如死灰,渾身抖如篩糠,卻緊緊閉著嘴,任憑如何逼問(wèn),只磕頭如搗蒜,反復(fù)道:“是奴才自己鬼迷心竅……無(wú)人指使……奴才罪該萬(wàn)死……”他眼中充滿(mǎn)了絕望,家人的性命捏在皇后手中,他豈敢吐露半分?
林清玥在正殿已被驚動(dòng),在白芷和秋菊的攙扶下走了出來(lái)。她目光平靜地掃過(guò)跪在地上抖成一團(tuán)的福貴,以及德妃手中那包藥粉。她悄然運(yùn)轉(zhuǎn)讀心術(shù),福貴那充滿(mǎn)恐懼、絕望和對(duì)家人擔(dān)憂(yōu)的心聲清晰傳來(lái):【不能說(shuō)……死也不能說(shuō)……娘,弟弟……兒子不孝……】她心中已然明了,幕后主使除了慕容婉如,不做第二人想。
她對(duì)著德妃微微搖頭,示意不必再問(wèn)。果然,不過(guò)片刻,被制住的福貴嘴角忽然溢出一縷黑血,頭一歪,竟已氣絕身亡——他口中早已藏好劇毒,事敗則即刻自盡。
“妹妹!你看這……”德妃又驚又怒,后怕不已,“若非今日我恰好撞見(jiàn),這惡奴險(xiǎn)些就得手了!”
林清玥握住德妃的手,心中暖流涌動(dòng):“多謝姐姐。”她語(yǔ)氣平靜,但眼神冰冷。皇后已然狗急跳墻,行事如此狠絕,她必須立刻建立起絕對(duì)可靠的屏障。
此事雖以福貴自盡告終,未直接牽連出皇后,但帶來(lái)的警示已足夠深刻。林清玥當(dāng)機(jī)立斷,以需要靜養(yǎng)、整頓宮務(wù)為由,對(duì)景仁宮所有宮人進(jìn)行了一次徹底的“大洗牌”。
她命錢(qián)媽媽將景仁宮所有三等、四等宮女、粗使太監(jiān)嬤嬤共計(jì)百余人,全部召集至前院。林清玥端坐于廊下鋪了軟墊的椅子上,目光緩緩掃過(guò)下面一張張或惶恐、或好奇、或麻木的臉。
她沒(méi)有說(shuō)話(huà),而是悄然將讀心術(shù)的范圍擴(kuò)大,如同無(wú)形的雷達(dá),仔細(xì)甄別著每一個(gè)人的心聲。嘈雜的思緒涌入她的腦海,她需要從中篩選出那些純凈的、帶著善意與忠誠(chéng)的波動(dòng)。
【皇貴妃娘娘有孕了,真是天大的喜事,可得仔細(xì)伺候著?!俊@是一個(gè)圓臉二等宮女,名叫青禾。
【娘娘待人寬厚,上次我娘生病,錢(qián)媽媽還準(zhǔn)了我半天假呢?!俊硪粋€(gè)眉眼清秀的二等宮女春草。
【要是能被選上近身伺候就好了,定要盡心盡力?!俊葘m女秋紅,心思簡(jiǎn)單。