時(shí)序輪轉(zhuǎn),齊安邦監(jiān)國(guó)已近兩年。這兩年間,他不僅將日常政務(wù)處理得井井有條,更在潛移默化中,將母親林清玥早年播撒下的“重實(shí)務(wù)、興工商”的種子,小心翼翼地培育、催生。他深知,母后當(dāng)年以奇巧之物充盈內(nèi)帑、設(shè)立軍工司革新軍備,其背后蘊(yùn)含的,正是一條與傳統(tǒng)“重農(nóng)抑商”截然不同的強(qiáng)國(guó)之路。
這一日,東宮書(shū)房?jī)?nèi),燭火徹夜未熄。齊安邦伏案疾書(shū),身旁堆滿(mǎn)了從皇家圖書(shū)館調(diào)閱的、由林清玥“默寫(xiě)”或指點(diǎn)編撰的各類(lèi)書(shū)籍,涉及數(shù)學(xué)、物理、簡(jiǎn)易經(jīng)濟(jì)學(xué),甚至還有一些海外輿圖與風(fēng)物志。他的眼眸中閃爍著思索與堅(jiān)定的光芒。
翌日小朝會(huì),眾臣發(fā)現(xiàn)太子殿下并未如往常般先處理日常奏報(bào),而是命內(nèi)侍抬上了一塊巨大的木板,上面以工整的楷書(shū)寫(xiě)滿(mǎn)了條款。
齊安邦立于板前,目光掃過(guò)在場(chǎng)的內(nèi)閣輔臣、六部堂官,聲音清越而沉穩(wěn):“諸卿,近日朕翻閱典籍,體察民情,深感欲使我大齊國(guó)力再上層樓,府庫(kù)更為充盈,百姓安居樂(lè)業(yè),僅在田畝賦稅上精打細(xì)算,已顯不足。農(nóng)為國(guó)之本,固不可廢,然工、商亦為活水,可通血脈,富民生,強(qiáng)國(guó)家。今日,朕欲提出一系列新政,名曰《振興工商疏》,與諸卿共議?!?/p>
此言一出,殿內(nèi)頓時(shí)響起一陣細(xì)微的騷動(dòng)。不少老成持重的官員面露疑慮,畢竟“重農(nóng)抑商”乃千年國(guó)策,輕易動(dòng)搖,恐生禍端。
齊安邦不待質(zhì)疑聲起,便指向木板上的第一條:“其一,調(diào)整商稅,規(guī)范征收。即日起,取消各地關(guān)卡濫設(shè)之私稅、厘金,統(tǒng)一由朝廷戶(hù)部制定稅則。年?duì)I業(yè)額千兩以下之小商小販,免征商稅;千兩至萬(wàn)兩者,課以五稅一;萬(wàn)兩至十萬(wàn)兩者,課以十稅三;十萬(wàn)兩以上者,課以十稅四。另,對(duì)海外貿(mào)易、奢侈品、鹽鐵專(zhuān)賣(mài)等,另設(shè)專(zhuān)項(xiàng)稅則。旨在減輕小商負(fù)擔(dān),鼓勵(lì)經(jīng)營(yíng),同時(shí)確保大宗貿(mào)易為國(guó)庫(kù)貢獻(xiàn)應(yīng)有之利?!?/p>
戶(hù)部尚書(shū)首先出列,他雖覺(jué)新奇,但太子提出的分級(jí)稅率顯然經(jīng)過(guò)深思熟慮,既能涵養(yǎng)稅源,又能避免竭澤而漁,更重要的是,統(tǒng)一稅則能極大打擊地方官吏中飽私囊,他沉吟片刻,躬身道:“殿下思慮周詳,此法若行,商賈必感念朝廷恩德,踴躍經(jīng)營(yíng),長(zhǎng)遠(yuǎn)看,稅基擴(kuò)大,國(guó)庫(kù)收入未必減少,臣附議?!?/p>
齊安邦點(diǎn)點(diǎn)頭,指向第二條:“其二,設(shè)立市舶司,規(guī)范市場(chǎng)。于廣州、泉州、明州、登州等沿海要地,重設(shè)或加強(qiáng)市舶司,統(tǒng)一管理海外貿(mào)易,保護(hù)合法海商,打擊走私。同時(shí),于各大州府,由工部、戶(hù)部協(xié)同,規(guī)劃設(shè)立‘官督商辦’之集中市集,統(tǒng)一度量衡,嚴(yán)懲欺行霸市、以次充好之行徑,營(yíng)造公平交易之環(huán)境?!?/p>
這一條觸及了原有的利益格局,尤其是那些與地方豪強(qiáng)、走私集團(tuán)有牽連的官員,臉色微變。但太子監(jiān)國(guó)以來(lái)權(quán)威日重,且此舉利國(guó)利民,反對(duì)之聲一時(shí)難以出口。
“其三,亦是重中之重,”齊安邦的聲音提高了幾分,帶著一種引導(dǎo)未來(lái)的熱切,“鼓勵(lì)工匠創(chuàng)新,保護(hù)技藝專(zhuān)利。即日起,由工部牽頭,設(shè)立‘大齊工匠院’,廣招天下能工巧匠。凡有改進(jìn)工具、創(chuàng)新工藝、研制新品者,經(jīng)工匠院核定,可視其價(jià)值,給予銀錢(qián)獎(jiǎng)勵(lì),或授予‘專(zhuān)利文書(shū)’,準(zhǔn)其獨(dú)家經(jīng)營(yíng)一定年限。其所創(chuàng)之新式機(jī)械、優(yōu)良產(chǎn)品,可由朝廷優(yōu)先采購(gòu),或助其推廣!”
這一條,徹底點(diǎn)燃了殿內(nèi)部分年輕官員和務(wù)實(shí)派臣子的熱情。他們仿佛看到了一股蓬勃的生機(jī)即將噴涌而出。
“殿下圣明!”工部侍郎激動(dòng)出列,“此策若行,天下工匠必盡心竭力,我大齊工藝必將突飛猛進(jìn)!”
《振興工商疏》在經(jīng)過(guò)一番激烈的朝議后,大部分條款在齊安邦的堅(jiān)持和部分重臣的支持下,得以頒布天下。詔書(shū)一出,天下震動(dòng)。
首先做出反應(yīng)的,是嗅覺(jué)最為靈敏的商賈。稅負(fù)的明確與減輕,尤其是對(duì)小商販的免稅政策,極大地激發(fā)了民間經(jīng)商的熱情。原本在鄉(xiāng)間徘徊的貨郎擔(dān)子挺直了腰板,城鎮(zhèn)中沿街的攤鋪如雨后春筍般冒了出來(lái)。而大商賈們,雖然最高稅率有所提高,但消除了層層盤(pán)剝和不確定的苛捐雜稅,計(jì)算下來(lái),實(shí)際負(fù)擔(dān)未必增加,且經(jīng)營(yíng)環(huán)境更為穩(wěn)定,他們也樂(lè)于擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)。
受到“專(zhuān)利”政策的激勵(lì),以及日漸活躍的市場(chǎng)需求刺激,各地的作坊迎來(lái)了發(fā)展的黃金時(shí)期。不僅原有的紡織、陶瓷、造紙、冶煉等傳統(tǒng)作坊紛紛擴(kuò)大規(guī)模,改進(jìn)技術(shù),一些專(zhuān)注于新式器械、精密工具、甚至化妝品、玻璃制品的新型作坊也開(kāi)始出現(xiàn)。工匠的社會(huì)地位悄然提升,鉆研技術(shù)之風(fēng)日盛。
商貿(mào)的繁榮直接推動(dòng)了城鎮(zhèn)的擴(kuò)張。為了便于原料采購(gòu)、貨物集散和銷(xiāo)售,大量的作坊和商鋪集中在交通便利的城鎮(zhèn)及周邊,吸引了農(nóng)村富余勞力前來(lái)務(wù)工。城鎮(zhèn)人口急劇增加,房屋、道路、餐飲、娛樂(lè)等配套設(shè)施需求大增,城鎮(zhèn)化進(jìn)程以前所未有的速度加速。
京城西市,如今已擴(kuò)建了數(shù)倍,店鋪鱗次櫛比,人流如織,叫賣(mài)聲不絕于耳。來(lái)自天南海北的貨物在此匯聚,甚至還能看到高鼻深目的西域胡商和皮膚黝黑的南洋???,用生硬的官話(huà)討價(jià)還價(jià)。碼頭上,停泊著懸掛各異旗幟的海船,裝卸著精美的瓷器、絲綢、茶葉,運(yùn)回來(lái)的則是香料、寶石、珍稀木料。
松江府(今上海一帶),新型的棉紡織工坊內(nèi),水力驅(qū)動(dòng)的大紡車(chē)隆隆作響,效率數(shù)十倍于人工。得益于穩(wěn)定的市場(chǎng)和政策支持,工坊主敢于投入巨資改進(jìn)設(shè)備,擴(kuò)大生產(chǎn)。
景德鎮(zhèn)的窯火日夜不熄,工匠們?cè)囼?yàn)著新的釉彩配方,燒制出的瓷器愈發(fā)精美,不僅暢銷(xiāo)國(guó)內(nèi),更通過(guò)市舶司源不斷地運(yùn)往海外,換回巨額白銀。
一幅商品經(jīng)濟(jì)空前活躍、社會(huì)面貌日新月異的畫(huà)卷,正在大齊王朝的疆域上迅速鋪展開(kāi)來(lái)。資本主義的萌芽,在這片古老的土地上,以前所未有的勢(shì)頭,蓬勃生長(zhǎng)。
齊安邦立于東宮高閣,遙望遠(yuǎn)處西市的萬(wàn)家燈火,耳中仿佛能聽(tīng)到那代表著生機(jī)與財(cái)富的喧囂。他知道,這條路并不平坦,舊有觀(guān)念的阻力、利益重新分配帶來(lái)的陣痛、乃至因快速發(fā)展而產(chǎn)生的新問(wèn)題,都會(huì)接踵而至。但,這是母后曾向他描繪過(guò)的盛景,也是他堅(jiān)信能使大齊走向更加富強(qiáng)的必由之路。
他年輕的臉龐上,露出了堅(jiān)定而又充滿(mǎn)期待的笑容。變法伊始,商貿(mào)方興,這只是一個(gè)輝煌時(shí)代的開(kāi)端。