京郊,掩映在一片翠竹林中的“靜思別院”,成了柳清漪——如今該稱趙柳氏——與趙煊安身立命的愛巢。這里雖不似宮苑恢弘,卻處處透著趙煊的用心。亭臺(tái)水榭,小巧精致;回廊下掛著的鳥籠里,畫眉啼聲清越;庭院中遍植四季花卉,尤其是柳清漪最愛的海棠與玉蘭,盛開時(shí)如云似霞。屋內(nèi)陳設(shè)典雅,多寶閣上擺放著趙煊精心搜羅的古玩字畫,以及他親自為妻子挑選的珠寶首飾,無一不彰顯著男主人的珍視與疼愛。
在柳清漪“薨逝”后不久的一個(gè)吉日,夜色溫柔地籠罩著別院。正堂內(nèi),紅燭高燃,雖無賓客滿座,卻洋溢著莊重而溫馨的氣氛。趙煊的父母,御史大夫趙文淵與其夫人李氏,端坐于上首。兩位老人看著堂下身著大紅喜服、宛如璧人的兒子與“新婦”,眼中既有欣慰,也有一絲難以言喻的復(fù)雜。他們知曉內(nèi)情,深知這門親事背后的驚險(xiǎn)與不易,更明白這是皇帝與皇后天大的恩典。除了他們,便只有趙煊的兩位心腹長(zhǎng)隨、以及柳清漪從宮中帶出的、知曉內(nèi)情并自愿跟隨的貼身丫鬟采薇與一位沉默可靠的婆子在場(chǎng)。
沒有喧天的鑼鼓,沒有繁瑣的六禮,只在趙文淵夫婦的見證下,趙煊與柳清漪對(duì)著天地、父母行了三拜之禮。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻對(duì)拜——”
當(dāng)兩人相對(duì)躬身時(shí),紅蓋頭下,柳清漪的淚水無聲滑落,沾濕了衣襟。這不是委屈的淚,而是歷經(jīng)生死劫難、終得圓滿的幸福之淚。趙煊緊緊握著她的手,透過紅綢,也能感受到她微微的顫抖,他用力回握,傳遞著堅(jiān)定不移的力量。
禮成。送入洞房。
沒有鬧洞房的喧囂,紅燭搖曳的室內(nèi),只剩下他們二人。趙煊輕輕掀開柳清漪的蓋頭,露出她清麗絕倫、卻帶著淚痕的臉龐。他俯身,珍重地吻去她的淚水,聲音低沉而充滿愛憐:“清漪,從今往后,你只是我的妻。我們?cè)僖膊粫?huì)分開了。”
柳清漪依偎在他懷中,用力點(diǎn)頭,千言萬語都哽在喉間,最終只化作一句:“趙煊哥哥,能嫁你為妻,清漪此生無憾?!?/p>
盡管婚禮簡(jiǎn)樸至極,甚至不能公之于眾,但于他們二人而言,這已是夢(mèng)想中最盛大的儀式,是真正新生的開始。
然而,這份幸福之下,也隱藏著無法言說的隱痛。為了不給宮中的皇后林清玥和皇帝齊珩帶來任何潛在的麻煩,也為了避免節(jié)外生枝,柳清漪嚴(yán)格遵守著“已死之人”的身份。她從未踏足過娘家一步,甚至不能派人遞一個(gè)口信。太傅府,那個(gè)她生長(zhǎng)于斯的地方,成了她記憶中一個(gè)遙遠(yuǎn)而不敢觸碰的角落。
太傅柳文淵,在聽聞孫女“急病薨逝”的消息后,將自己關(guān)在書房整整一日。他望著窗外凋零的秋葉,回想起當(dāng)初為了家族前程,執(zhí)意將那個(gè)溫婉柔順的孫女送進(jìn)深宮,如今卻落得如此結(jié)局,心中充滿了無盡的悔恨與蒼涼。他一生鉆研學(xué)問,周旋朝堂,最終卻連自己的骨肉至親都護(hù)不住,那宮闈深處的富貴榮華,果真如鏡花水月,代價(jià)何其慘重。
而柳清漪的父母,工部侍郎柳明遠(yuǎn)與其夫人沈玉蓉,更是承受著剜心之痛。沈玉蓉接到宮中的噩耗,當(dāng)場(chǎng)便暈厥過去,醒來后便是終日以淚洗面,茶飯不思,不過月余,原本豐腴的一個(gè)人便迅速憔悴消瘦下去,更是憂思成疾,纏綿病榻。柳明遠(yuǎn)雖強(qiáng)忍悲痛,處理公務(wù),但回到府中,面對(duì)空蕩蕩的女兒舊日閨房和病榻上的妻子,亦是心如刀割,瞬間蒼老了許多。
消息輾轉(zhuǎn)傳到靜思別院,柳清漪聽聞母親因自己“去世”而重病不起,如同被利箭穿心,愧疚與擔(dān)憂如同潮水般將她淹沒。她本就心思細(xì)膩,身體在經(jīng)歷了“假死”和初期的調(diào)養(yǎng)后,尚未完全恢復(fù)元?dú)?,此番急火攻心之下,竟也病倒了,整日懨懨地躺在床上,?duì)著窗口垂淚。
趙煊看著愛妻如此,心疼不已。他深知岳母與妻子母女情深,若長(zhǎng)久下去,只怕兩人身體都會(huì)垮掉。思慮再三,他決定冒險(xiǎn)告知。他屏退下人,在書房中鋪開信紙,斟酌字句,將事情的原委——從皇后的相助、假死藥的運(yùn)用,到他們夫妻如今在京郊別院安身——詳細(xì)寫明。他在信中懇切寫道:“……此事關(guān)乎皇后清譽(yù)與陛下天恩,更系清漪性命,萬望岳母大人慎之又慎,絕不可令旁人知曉。若岳母思念心切,可依信后地址,尋機(jī)來別院與清漪一見,以慰相思,亦安清漪之心……”
他將信用火漆封好,喚來最為信賴的心腹趙安,反復(fù)叮囑:“此信,務(wù)必親手交到柳夫人手中,絕不可經(jīng)由他人轉(zhuǎn)遞,亦不能讓人察覺。若事有不諧,寧可毀信,不可泄露分毫。”
趙安深知責(zé)任重大,將信貼身藏好,便開始尋找機(jī)會(huì)。他連續(xù)多日在太傅府及柳明遠(yuǎn)府邸外圍徘徊,觀察柳夫人沈玉蓉的出行規(guī)律。終于,在一日清晨,他探得柳夫人因心中郁結(jié),欲往城外觀音寺為亡女誦經(jīng)超度,只帶了一名心腹丫鬟和車夫。
趙安提前趕到觀音寺,扮作香客等候。待柳夫人上完香,在禪房稍作休息,準(zhǔn)備離去時(shí),趙安趁那心腹丫鬟去安排馬車、四下無人之際,迅速上前,將信塞入沈玉蓉手中,低聲道:“夫人,此乃趙煊趙大人親筆,關(guān)乎小姐,請(qǐng)速閱,萬勿聲張。”說完,不等沈玉蓉反應(yīng),便迅速隱入人群消失。