她頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),帶著一種安撫人心的力量:“惠王雖去,但惠王府還在,他的血脈還在。慕雪、慕寒、慕陽,都是陛下的孫兒。尤其是慕寒,他是惠王現(xiàn)存唯一的健康男嗣。臣妾以為,陛下此刻更應(yīng)為孩子們考量。不如早定名分,既安亡者之心,亦穩(wěn)生者之念。莫要讓惠王府就此沒落,讓幾個孩子無所依傍?!?/p>
齊珩緩緩睜開眼,林清玥的話如同清泉,澆熄了他心中最后一絲躁動的怒火,也將他的思緒拉回了現(xiàn)實。是啊,文軒已死,無可挽回。但他還有孫兒。慕寒那孩子,他見過幾次,虎頭虎腦,眼神清亮,是個健康活潑的孩子。
“云裳所言極是?!饼R珩深吸一口氣,眼中恢復(fù)了帝王的清明與決斷,“文軒荒唐,但其子無辜?;萃醺?,不能倒?!?/p>
他當(dāng)即喚來內(nèi)侍,下達了兩道口諭:一,嚴(yán)密封鎖惠王真實死因,對外只稱“惠王殿下突發(fā)惡疾,薨逝”;二,命禮部即刻擬定惠王世子繼承事宜。
數(shù)日后,齊文軒的葬禮在一種刻意維持的平靜與低調(diào)中舉行。因死因不彰,葬禮規(guī)格雖按親王制,卻免去了許多繁文縟節(jié),朝中官員吊唁者也多有節(jié)制。趙英娥以未亡人的身份,強忍悲痛,主持了整個葬禮,舉止得體,未失半分王妃風(fēng)范。
葬禮方畢,一道明黃的圣旨便抵達了籠罩在悲傷氣氛中的惠王府。
闔府上下,以趙英娥為首,帶著年僅九歲的齊慕寒、十一歲的齊慕雪、八歲的齊慕陽以及庶妃紅玉等人,跪伏在地,聆聽圣意。
圣旨中,皇帝首先表達了對嫡長子早逝的痛惜,追謚齊文軒為“惠愍王”。隨后,旨意明確了繼承人選:
“……咨爾齊慕寒,乃惠愍王嫡出次子,(對外宣稱,隱去其生母為庶妃的細節(jié),以顯正統(tǒng),)聰慧早彰,宜承祧胤。特封爾為惠郡王,嗣繼惠王府宗祧。爾其恪勤敏德,虔奉訓(xùn)言,毋忝所生,欽哉!”
惠郡王!爵位降等襲替,由親王降至郡王,這是慣例,但也明確了齊慕寒作為繼承人的合法身份。隨著齊慕寒受封惠郡王,原來的“惠王府”牌匾被取下,換上了御筆親書的“惠郡王府”金匾。
圣旨同時對府內(nèi)女眷也做了安排:趙英娥作為原配正妃,又是惠郡王名義上的嫡母,被尊為“惠郡王太妃”,依舊為府中主母,掌管府中大小事務(wù)。而紅玉,作為惠郡王齊慕寒的生母,母憑子貴,被特旨晉為“惠郡王太側(cè)妃”,地位尊崇,僅次于趙英娥。
一切塵埃落定。
趙英娥,如今的惠郡王太妃,展現(xiàn)出了將門虎女的魄力與決斷。她深知,經(jīng)過這場巨變,王府需要的是安定與精簡。那些曾經(jīng)圍繞著齊文軒、充斥著爭風(fēng)吃醋與陰謀算計的鶯鶯燕燕,再也沒有存在的必要。
她雷厲風(fēng)行,將府中所有無子嗣的侍妾、歌姬全部召集起來,根據(jù)她們?nèi)敫畷r間、平日表現(xiàn),給予了豐厚的銀錢和一份足以安身立命的遣散費,然后干凈利落地將她們?nèi)看虬l(fā)離開了王府。這些女子大多早已看透,能帶著錢財離開這是非之地,已是最好結(jié)局,無人鬧事,安靜離去。
喧囂浮華散盡,曾經(jīng)波詭云譎的惠郡王府,終于真正沉寂下來。
府中如今只剩下兩位女主人——惠郡王太妃趙英娥,與惠郡王太側(cè)妃紅玉。經(jīng)歷了這許多風(fēng)雨,目睹了生死無常與人心險惡,兩個原本身份懸殊、境遇各異的女人,早已在相互扶持與理解中,生出了類似姐妹般的情誼。
她們共同守著三個孩子——日漸沉穩(wěn)聰慧的慕雪,新晉的惠郡王慕寒,以及依舊需要精心調(diào)理、但眼神中已多了幾分生氣的慕陽。趙英娥將主要精力放在教導(dǎo)慕雪和打理府務(wù)上,紅玉則更加細心地照顧慕寒和慕陽的起居學(xué)業(yè)。
惠郡王府的庭院,終于洗盡了鉛華與污濁,迎來了真正的寧靜。趙英娥和紅玉,這兩位命運與共的女人,將在這座煥然一新的府邸中,守著她們共同的孩子,平靜地走向未來。那場焚盡一切的大火,帶走了生命與罪惡,也意外地催生出了一片新的、充滿希望的天地。