暮色四合,細(xì)雪初降,紫禁城的琉璃瓦漸漸覆上一層素白。鐘粹宮東暖閣內(nèi),炭火燒得正旺,偶爾爆出幾聲噼啪輕響,映得一室暖光流轉(zhuǎn)。林清玥端坐窗前,手中捧著一卷《輿地紀(jì)勝》,目光卻落在窗外紛飛的雪花上,若有所思。
簾籠輕響,伴隨著一股寒氣,柳貴人披著玉白色斗篷的身影悄然出現(xiàn)。她解下斗篷,露出略顯蒼白的面容,眼角眉梢籠罩著一層揮之不去的愁緒。
“姐姐?!绷F人輕喚一聲,聲音里帶著幾分疲憊,徑自坐在林清玥對(duì)面的繡墩上,手指無(wú)意識(shí)地絞著帕子。
林清玥為她斟上一杯熱茶,推至面前,溫聲道:“這般天氣,怎么還過(guò)來(lái)?若是染了風(fēng)寒,反倒不值當(dāng)?!?/p>
柳貴人勉強(qiáng)笑了笑,目光落在跳躍的炭火上,良久不語(yǔ)。閣內(nèi)只聞雪花撲窗的簌簌聲,襯得格外寂靜。她與御史大人之子趙煊青梅竹馬的情誼,早在數(shù)月前的一次交心中,她便毫無(wú)保留地傾訴與林清玥知曉。那份深藏心底的女兒情思,在森嚴(yán)宮禁中,尋得了一個(gè)難得的宣泄之處。
“姐姐,我今日……聽(tīng)得一樁消息?!绷F人終于開(kāi)口,聲音輕得幾不可聞,“趙家……似乎暫時(shí)擱置了為煊郎議親的打算?!?/p>
林清玥眸光微動(dòng),輕輕“哦”了一聲,示意她繼續(xù)說(shuō)下去。此事她早已知曉,趙家因趙煊一心撲在明年春闈之上,暫無(wú)意成家,故而將議親之事推遲。
“說(shuō)是煊郎之意,要待金榜題名時(shí),再論婚嫁?!绷F人抬起頭,眼中閃爍著一種復(fù)雜難辨的光彩,是失望,卻又有幾分隱秘的希冀,“如此說(shuō)來(lái),他……他并非心中已有了人選,只是時(shí)機(jī)未到,對(duì)嗎?”
林清玥沒(méi)有立刻回答。她看著柳貴人眼中那簇重燃的火苗,心下明了。這深宮寂寥,一點(diǎn)來(lái)自宮外的消息,尤其是關(guān)乎那心上人的點(diǎn)滴,便能在這年輕宮妃的心中掀起滔天巨浪。昔日以為趙煊即將議親,她黯然神傷;如今得知事有轉(zhuǎn)機(jī),那壓抑的情感便如遇春水的蔓草,悄然滋生。
“或許吧?!绷智瀚h語(yǔ)氣平和,既不過(guò)分鼓勵(lì),也不潑灑冷水,“趙公子志在科舉,亦是正途?!?/p>
“可是,姐姐!”柳貴人忽然傾身,握住林清玥的手,指尖微涼帶著輕顫,“我只怕……只怕歲月蹉跎,更怕宮中形勢(shì)有變。若不能得他一句準(zhǔn)話,我這心,終究是懸著的?!?/p>
窗外的雪下得更緊了,綿綿密密,將天地籠罩在一片朦朧之中。鐘粹宮的燈火在雪夜里,顯得格外溫暖,卻也格外孤寂。
柳貴人沉默片刻,眼中閃過(guò)一絲決然。她轉(zhuǎn)向林清玥,懇切道:“姐姐,妹妹有一不情之請(qǐng)。我想……想修書(shū)一封,煩請(qǐng)姐姐設(shè)法,送至煊郎手中。不需言及其他,只探問(wèn)其安好,兼問(wèn)……兼問(wèn)其心意?!?/p>
林清玥聞言,神色未變,心中卻已權(quán)衡利弊。私相傳遞,尤其是宮眷與宮外男子通信,乃宮中大忌,一旦敗露,后果不堪設(shè)想。然而,看著柳貴人那滿是期盼與不安的眼眸,想起平日她對(duì)自己毫無(wú)保留的依賴與信任,林清玥終是心中一軟。她在宮中并非全無(wú)根基,自有穩(wěn)妥渠道可將消息送出,只是需萬(wàn)分謹(jǐn)慎。
“此事關(guān)系重大,須得從長(zhǎng)計(jì)議?!绷智瀚h沉吟道,“書(shū)信內(nèi)容,尤需謹(jǐn)慎,不可落人口實(shí)?!?/p>
柳貴人見(jiàn)林清玥未有直接拒絕,眼中頓時(shí)煥發(fā)出神采,連忙點(diǎn)頭:“妹妹明白!定不會(huì)讓姐姐為難。書(shū)信內(nèi)容,但憑姐姐過(guò)目斟酌?!?/p>
說(shuō)罷,她即刻喚侍女取來(lái)筆墨紙硯。就著暖閣內(nèi)的燭光,柳貴人鋪開(kāi)淺杏色花箋,凝神思索,方落筆蘸墨。信中沒(méi)有半分逾越規(guī)矩的言辭,只以世交妹子的身份,問(wèn)候趙煊近況,談及京師雪景,偶憶及少時(shí)共讀時(shí)光,筆觸含蓄而克制。唯有在字里行間,那偶爾的停頓,筆墨稍顯凝滯之處,隱約透露出執(zhí)筆人內(nèi)心的波瀾。寫至末尾,她頓了頓,終是添上一句:“風(fēng)雪故園心,愿君同此情?!?/p>
墨跡吹干,小心封入信封,卻未署名。柳貴人將信鄭重交到林清玥手中,指尖因緊張而微微發(fā)白:“一切,拜托姐姐了?!?/p>
林清玥接過(guò)那封輕飄飄卻重逾千斤的信,收入袖中,低聲道:“此事我自有安排,你且寬心,靜待消息。只是切記,無(wú)論結(jié)果如何,皆需坦然處之。宮中步步驚心,勿要因外事亂了方寸?!?/p>
柳貴人重重頷首,眼中已有淚光閃爍,是感激,亦是宣泄般的放松。
雪夜深沉,一輛看似尋常的青帷小車悄無(wú)聲息地駛離宮苑區(qū)域,融入京城茫茫雪幕之中。車輪碾過(guò)積雪,發(fā)出單調(diào)的吱呀聲。車內(nèi),林清玥信任的心腹揣著那封密信,面色沉靜,目光警惕地留意著窗外的動(dòng)靜。
與此同時(shí),鐘粹宮的暖閣內(nèi),柳貴人憑窗而立,久久凝視著窗外無(wú)盡的飛雪。雪花撲打在窗欞上,迅疾融化,如同她此刻忐忑不安的心緒。她不知這雪夜傳書(shū),會(huì)將她的命運(yùn)引向何方,那宮墻之外的一點(diǎn)念想,是她在這寂寥深宮中,唯一能觸摸到的微光。夜色,在期待與不安中,愈發(fā)深沉了。