深秋的寒風卷著枯葉掃過冷宮院落,林清玥搓著凍得通紅的雙手,盯著木盆里積攢多日的油污餐具。來這個時代已半月有余,最讓她難以適應的不是粗劣的食物,而是基本的清潔衛(wèi)生無法保障。沒有肥皂,僅用清水根本無法洗凈油污,餐具和衣物上的污漬日積月累,不僅令人不適,更潛伏著病菌滋生的風險。
“必須想辦法做點肥皂?!边@個念頭在她心中愈發(fā)強烈。作為生物學家,她很清楚在衛(wèi)生條件惡劣的環(huán)境中,一塊肥皂能極大降低感染風險。
制作肥皂的基本原理——皂化反應,對她來說再熟悉不過:油脂(脂肪酸甘油酯)與堿液(如草木灰水中的碳酸鉀)反應,生成脂肪酸鹽(即肥皂)和甘油。關鍵在于找到合適的原料和掌握配比。
她開始有意識地收集材料。冷宮每日的餐食雖粗陋,但偶爾會有一點點動物油脂殘留,她細心地將這些收集起來。更重要的是,她發(fā)現(xiàn)了豐富的堿源——草木灰。冷宮荒廢的灶臺和宮女們偶爾焚燒垃圾的地方,都留下了不少灰燼。她記得草木灰的主要洗滌成分是碳酸鉀,溶于水后形成堿液。
然而,過程并非一帆風順。第一次嘗試時,她直接用水沖刷新鮮的草木灰,得到的堿液濃度太低,反應緩慢。她回想起資料中提及草木灰需“靜置沉淀”或“過濾”,于是改進方法,將草木灰裝入布袋浸入水中,反復揉搓后靜置,取上清液,得到了濃度更高的堿液。
更大的挑戰(zhàn)在于油脂的匱乏和配比的摸索。冷宮資源極其有限,收集到的油脂量少且混雜。她只能憑借對化學反應的定性理解,大致調(diào)整油脂和堿液的比例,觀察混合后的狀態(tài)。經(jīng)過幾次失敗,她發(fā)現(xiàn)當混合物逐漸變得粘稠,能在表面劃出痕跡時(即達到“trace”狀態(tài)),便意味著皂化反應進行得較為順利。
幾天后,她終于成功制出了一小罐質(zhì)地粗糙、顏色暗黃的膏狀皂。盡管品相不佳,但去污效果立竿見影。她先是徹底清洗了自已的餐具和少量衣物,親眼見證油污被輕松去除,內(nèi)心充滿了作為一名科學工作者在異世解決實際問題的成就感。
她并未滿足于此。考慮到直接使用膏狀皂不便,且希望提升品質(zhì),她嘗試將皂液倒入找來的破瓦罐中定型,雖外形不規(guī)整,但使用起來方便多了。她還嘗試在皂液中加入搗碎的薄荷葉,希望能帶來一絲清香和潛在的抗菌效果。
分享,是林清玥走出的關鍵一步。她深知在這孤絕之境,獨善其身難以長久,凝聚微弱的力量才能增加生存幾率。她將第一批成型的肥皂切下一小塊,遞給負責送飯的宮女春桃。
此時的春桃,正因為云貴人未“病逝”而承受著皇后那邊的壓力,內(nèi)心充滿恐懼和怨懟。她接過那塊模樣古怪的皂塊時,滿腹疑惑。林清玥只淡淡地說:“拿去洗手,比清水干凈?!?/p>
春桃將信將疑地試用后,驚訝地發(fā)現(xiàn)手上的油污和異味竟真的洗掉了。她看向林清玥的眼神,少了幾分以往的輕視,多了幾分復雜難辨的情緒。通過讀心術,林清玥捕捉到春桃內(nèi)心的震動:【這廢妃……居然會弄出這么有用的東西?她到底還藏著多少本事?皇后娘娘若是知道……】春桃沒敢將制皂之事上報,潛意識里,她對林清玥產(chǎn)生了一絲畏懼和一種微妙的、關乎自身利害的考量。
接著,林清玥將肥皂分享給了冷宮里其他幾個同樣被遺忘的底層宮人——一位負責灑掃、總是沉默寡言的老太監(jiān),兩個因笨拙而被排擠的粗使宮女。她教他們?nèi)绾斡迷砬鍧嶋p手和貼身衣物。起初,這些人只是怯懦地接受,但當他們體驗到肥皂帶來的潔凈與舒適后,態(tài)度悄然變化。
林清玥的讀心術讓她能敏銳地捕捉到這些細微的改變。她從老太監(jiān)心中聽到了久違的暖意:【這么多年,還沒人關心過俺的手臟不臟……】從宮女心中聽到了感激:【用了這個,手上凍瘡好像沒那么癢了……】這些微小的善意如同投入死水的石子,漾開圈圈漣漪。雖然無人明說,但一種無聲的默契開始形成。有人會悄悄多留一勺還算干凈的飲水給她,有人在聽到有關冷宮的閑言碎語時,會下意識地避開皇后的耳目。
皇后慕容婉如那邊,久未等到云貴人“自然死亡”的消息,焦躁與疑慮日漸加深。她嚴斥辦事不力的春桃,卻從春桃閃爍其詞的回稟中,只得到“云妃病體纏綿,時好時壞”的模糊說辭?;屎髢?nèi)心深處的不安在滋長:【那賤人命怎么這么硬?難道真有鬼神庇佑?陛下他……會不會已經(jīng)起了疑心?】這種源于陰謀的恐懼,反而暫時遏制了她采取更極端手段的沖動。
林清玥站在冷宮破敗的窗前,望著窗外灰蒙的天空。她明白,用科學知識制作的肥皂,不僅潔凈了身體,更如同一種無聲的語言,在這絕望之地傳遞著生存的智慧和微弱但堅定的善意。它開始瓦解皇后的孤立之墻,為她贏得了喘息的空間和最初的信賴基石。
這看似微不足道的肥皂,正是她在冰冷宮墻內(nèi)點燃的第一簇科學之火,照亮了通往生存與人心的幽暗小徑。