初夏的晨光透過雕花窗欞,在景仁宮光潔的金磚地面上投下細(xì)碎的光斑。得了齊珩的首肯,林清玥心中一塊大石落地。用過早膳,她便派了沉穩(wěn)可靠的白露去請柳貴人。
柳清漪聽聞皇貴妃相召,心中惴惴,不知何事。自慕容家覆滅,皇后被廢,宮中格局劇變,她雖因林清玥的庇護(hù)未受牽連,但那份深埋心底的思念與對未來的茫然,卻與日俱增。她仔細(xì)整理了一下略顯素淡的宮裝,隨著白露來到了景仁宮。
暖閣內(nèi),茶香裊裊。林清玥端坐主位,見柳清漪進(jìn)來,便對侍立的白露、白蘇、白微、白英四人微微頷首。四人會意,無聲地?cái)狂乓欢Y,悄然退出了暖閣,并細(xì)心地將門扉合攏。
室內(nèi)只剩下她們二人。柳清漪正要行禮,林清玥已起身扶住她,拉她一同在窗邊的軟榻上坐下。
“妹妹,今日喚你來,是有一件關(guān)乎你終身的大事。”林清玥看著她清澈卻隱含哀愁的眼睛,開門見山。
柳清漪的心猛地一跳,指尖微微顫抖。
林清玥壓低聲音,語氣鄭重而清晰:“陛下已然應(yīng)允,準(zhǔn)你離開宮廷,去與趙煊團(tuán)聚。”
“什么?!”柳清漪霍然抬頭,眼中瞬間充滿了難以置信的狂喜與震驚,淚水幾乎要奪眶而出。她以為自己聽錯了,或者說,這是在夢中。
“姐姐……您……您說的是真的?”她的聲音帶著劇烈的顫抖。
“自然是真的?!绷智瀚h握住她冰涼的手,給予她安定的力量,“只是,宮妃出宮,亙古未有,需得用非常之法?!?/p>
她取出一個小巧的白玉瓷瓶,放在柳清漪手中:“此藥名為‘龜息散’,是我翻閱古籍,結(jié)合藥理精心調(diào)配而成。服下之后,人會氣息斷絕,脈象全無,如同真的死亡一般,但生命體征會降至最低,陷入一種假死狀態(tài)。十二個時辰后,藥效自解,人便會蘇醒,只需好生調(diào)養(yǎng)幾日,便可無虞。”
柳清漪緊緊攥著那冰涼的小瓶,如同攥著通往新生的鑰匙。她看著林清玥,萬千感激堵在胸口,最終化作洶涌的淚水。她猛地起身,退后兩步,朝著林清玥端端正正地跪下,重重地磕了三個頭,哽咽道:“姐姐……不,娘娘!您對清漪恩同再造!此恩此德,清漪……清漪來世結(jié)草銜環(huán),亦難報(bào)答萬一!”
林清玥連忙將她扶起,為她拭去眼淚:“傻丫頭,說什么來世。只要你與趙煊日后平安喜樂,便不枉我今日所為。記住,回宮之后,便如此行事……”
她仔細(xì)叮囑了服藥的時辰、后續(xù)的安排,以及如何應(yīng)對宮中的查問等細(xì)節(jié)。
柳清漪將林清玥的每一句話都刻在心里,懷著一種悲壯而又充滿希望的決絕,回到了自己冷清的寢殿。她揮退宮人,說自己要靜心禮佛。
傍晚時分,夕陽的余暉將窗紙染成橘紅。柳清漪換上了一身自己最喜歡的淡紫色常服,對鏡整理好妝容,然后,她毫不猶豫地將瓷瓶中的藥液盡數(shù)飲下。不過片刻,她便覺得意識逐漸模糊,身體緩緩軟倒在地,呼吸與心跳在藥力作用下,漸漸微弱,直至徹底停止……
當(dāng)夜,柳貴人“突發(fā)急病,薨逝”的消息便傳遍了后宮。按制,未有封號且無子嗣的低階宮妃“病故”,儀程從簡。內(nèi)務(wù)府派人查驗(yàn)后,確認(rèn)無誤,便以嬪位禮制,準(zhǔn)備將靈柩移往宮外暫安,擇日下葬。
與此同時,林清玥已將一封密信交給了小順子。信上只有寥寥數(shù)語,告知趙煊接應(yīng)的時間、地點(diǎn)以及注意事項(xiàng)。小順子趁著夜色,如同幽靈般潛出皇宮,將信送到了如今已是御前參議、在宮外有自己宅邸的趙煊手中。
趙煊接到密信,看清內(nèi)容后,雙手劇烈顫抖,幾乎拿不住那薄薄的信紙。他強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪,依計(jì)行事,連夜安排好了京郊一處隱秘的別院。
次日,載著柳貴人“靈柩”的馬車在幾個內(nèi)侍的護(hù)送下,悄無聲息地出了皇宮,并未前往皇家墳園,而是徑直駛向了京郊那處別院。一切交接都在沉默中進(jìn)行,小順子暗中打點(diǎn)好了一切。
別院靜室之中,趙煊屏退所有下人,獨(dú)自守在那具普通的棺木旁,他顫抖著雙手,用力推開并未釘死的棺蓋。
度秒如年。當(dāng)約定的十二個時辰終于過去,棺內(nèi)傳來一聲極其微弱的呻吟時,趙煊的心幾乎跳出了胸腔。
只見柳清漪長長的睫毛顫動了幾下,緩緩睜開了眼睛。初時的迷茫過后,她看到了那張刻骨銘心的面容。
“趙……趙煊哥哥……”她虛弱地喚道,聲音細(xì)若游絲。
“清漪!清漪!”趙煊再也抑制不住,將她從棺中小心抱起,緊緊擁入懷中,仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里。失而復(fù)得的巨大喜悅與這些年積壓的相思、擔(dān)憂、痛苦盡數(shù)爆發(fā),兩個有情人抱頭痛哭,淚如雨下。所有的等待與煎熬,在這一刻,都得到了補(bǔ)償。
宮中,齊珩聽著影衛(wèi)的回報(bào),知曉一切順利,只是淡淡“嗯”了一聲,算是默許。他并非心慈手軟之輩,但此事于國本無礙,又能成全一段真情,更能讓林清玥安心,他樂得做這個順?biāo)饲椤?/p>
柳貴人之“死”,并未在波瀾壯闊的朝堂后宮激起太多漣漪。而在那京郊別院,一段嶄新的人生,才剛剛開始。林清玥以其超越時代的智慧與擔(dān)當(dāng),巧妙地利用藥物與計(jì)謀,在森嚴(yán)的皇權(quán)之下,為人爭得了一線難得的溫情與圓滿。