兩天后,趙四海親自來了小院,臉上帶著笑意:“妥了!田爺那邊我說通了。這老家伙,一開始還拿喬,被我?guī)拙湓捑湍孟铝恕K鋵?shí)也挺看好柱子,覺得是實(shí)在人。日子我看好了,就定在這個星期天上午,咱們一起去陳家!”
終于到了提親的正日子。一大早,何雨柱就緊張得坐立不安,精心打扮了一翻,檢查了又檢查。呂辰則和雨水一起,將準(zhǔn)備好的聘禮一件件擦拭干凈,用紅紙、紅布包裹得喜慶又體面。
九點(diǎn)整,趙四海師父先到了,他也特意換了一身嶄新的藏藍(lán)色中山裝,頭發(fā)梳得一絲不茍。片刻后,一輛人力車停在小院門口,田爺慢悠悠地下了車。他今日倒沒穿得太正式,還是一身半舊的深色呢子中山裝,但圍了一條嶄新的羊毛圍巾,手里盤著那對寶貝核桃,神態(tài)一如既往的淡然中透著一絲不易察覺的鄭重。
“田爺!”“田爺爺”“田老哥!”眾人連忙迎上。
田爺目光掃過何雨柱和呂辰,最后落在趙四海身上,淡淡“嗯”了一聲:“走吧,別讓女方家等?!?/p>
于是,一支頗為引人注目的提親隊伍出發(fā)了。
趙四海和田爺在前,何雨柱和呂辰提著大包小包的聘禮跟在稍后,一路朝著正陽門外的陳記裁縫鋪?zhàn)呷ァ?/p>
陳雪茹家顯然早已得了消息,陳嬸穿著一件干凈的深色罩衫,頭發(fā)梳得整整齊齊,早早就在門口張望。見到兩位在四九城都算有頭有臉的人物一同前來,身后跟著精神抖擻的何雨柱和呂辰,臉上頓時笑開了花,連忙將眾人迎進(jìn)屋里。
堂屋收拾得干凈整潔,桌上早已沏好了香茶,擺著幾碟干果點(diǎn)心。
分賓主落座后,寒暄幾句,趙四海作為主媒,率先開口,語氣誠懇:“陳家妹子,雪茹姑娘。今天我和田老哥冒昧登門,是為了我這不成器的徒弟何雨柱。”
他指了指身旁正襟危坐,緊張得手心冒汗的何雨柱,“柱子這孩子,是我看著長大的。人憨厚,心眼實(shí),沒那么多花花腸子,就是認(rèn)死理,對誰好就是掏心掏肺的好。他呢,就一手做飯的手藝還算是得了真?zhèn)鳎缃裨诩t星軋鋼廠食堂當(dāng)主任,大小也是個干部,是咱們工人階級自己人,政治上是絕對可靠的?!?/p>
他頓了頓,看向陳雪茹,目光慈祥:“他對雪茹姑娘,是一片真心實(shí)意。我這當(dāng)師父的,拿我這把老骨頭擔(dān)保,他往后要是敢有半點(diǎn)對不起雪茹的地方,我第一個不答應(yīng)!肯定打斷他的腿!”
這話說得斬釘截鐵,帶著廚行老師的江湖氣,卻也格外令人信服。
趙四海說完,目光看向田爺。
田爺會意,慢悠悠地呷了口茶,放下茶杯,這才開口,他的語氣平淡卻自有一股分量:“雪茹這孩子,是我眼皮子底下長大的。從小就伶俐,有主意,能干。如今更是了不得,公私合營的模范,正陽門下誰不夸一聲‘小陳師傅’?模樣、人品、能力,沒一樣不出挑。”
他話鋒一轉(zhuǎn),看向何雨柱,又看看陳雪茹:“柱子呢,老實(shí)孩子,手藝是根,如今也有了安身立命的本事。他們倆,一個掌勺,管人胃暖;一個掌針,管人衣暖。這叫天作之合,革命伴侶。如今新社會,不講老黃歷那套,講究的是勞動結(jié)合,共同進(jìn)步。他們倆往一處使勁,這小日子,差不了。我們這些老家伙,看著也放心?!?/p>
田爺這番話,既高度肯定了陳雪茹,又為何雨柱加了分,更點(diǎn)明了“新事新辦”的主題,說得極其漂亮體面。
陳嬸聽得連連點(diǎn)頭,臉上的笑容就沒斷過。
這時,呂辰作為男方的“家長代表”,站起身,對著陳嬸和陳雪茹微微躬身,語氣沉穩(wěn)周到:“陳嬸,雪茹姐。我表哥能遇到雪茹姐,是他的福氣。請您放心,我們?nèi)?,包括我,還有雨水,都會尊重、愛護(hù)雪茹姐,絕不敢讓她受半點(diǎn)委屈。往后家里,自然是雪茹姐說了算?!?/p>
最后,輪到何雨柱本人了。他猛地站起來,因?yàn)榫o張,臉漲得通紅,手都不知道該往哪里放,對著陳嬸和陳雪茹,憋了半天,才磕磕巴巴卻又無比真誠地大聲說道:“嬸子!雪茹!我,我何雨柱嘴笨,不會說好聽的!但我保證!以后家里重活累活都我干!工資全上交!一定對雪茹好!什么都聽她的!讓她過好日子!我,我說到做到!”
他這番憨直的保證,反而比任何花言巧語都更能打動人心。陳雪茹在一旁聽著,臉上飛起紅霞,嘴角卻忍不住上揚(yáng),眼里閃著幸福的光。
陳嬸看著眼前這陣容、這禮數(shù)、這誠意,尤其是女兒那掩飾不住的歡喜,還有什么不同意的?她笑著連連點(diǎn)頭:“好!好!趙師傅,田大哥,呂同志,還有柱子,你們的心意,我們都看到了!雪茹能找到柱子這樣的實(shí)在人,是她的福氣!這樁婚事,我同意了!”
“好!”趙四海撫掌大笑。
田爺也微微頷首,露出些許笑意。
接下來,氣氛變得更加融洽。雙方商量了訂婚期,一個月后的休息日,婚禮形式也達(dá)成一致:新事新辦,不搞舊式迎親拜堂那套,就在何雨柱家擺幾桌家宴,請最親近的親友鄰居做個見證。
大事已定,趙四海和田爺又坐了一會兒,便起身告辭。
何雨柱和呂辰千恩萬謝地將二位大媒送出門。
回到小院,何雨柱激動的心情久久不能平復(fù)。呂辰笑道:“表哥,這才第一步。接下來,你得拿出看家本領(lǐng),好好張羅一桌‘謝媒宴’,答謝師父和田爺,這才是重中之重?!?/p>
“對!對!謝媒宴!”何雨柱猛地點(diǎn)頭,“我這就去想菜單!一定要把最好的手藝都拿出來!”