永凍荒原的西北邊緣,地勢陡然沉降,形成一片巨大的、被萬年玄冰覆蓋的盆地。盆地中央,一口深不見底的寒潭,如同鑲嵌在冰原上的巨大幽藍瞳孔,靜靜倒映著天穹那永不消散的暗紅云層。潭水并非尋常的清澈,而是呈現(xiàn)出一種粘稠如墨玉般的、仿佛凝固了萬古時光的深邃幽藍,散發(fā)出足以凍結靈魂的極致寒意??諝庵袕浡毸榈谋?,每一口呼吸都如同吞咽著無數(shù)鋒利的玻璃渣,刺得肺腑生疼。這里,便是“冰魄寒潭”。
蘇小碗與玄蒼站在盆地邊緣的冰崖之上,凜冽的寒風卷起他們的衣袂,發(fā)出獵獵聲響。即便以他們的修為,也能清晰地感受到從那口寒潭中散發(fā)出的、深入骨髓的陰寒死氣。這寒意并非單純的低溫,更蘊含著一種能侵蝕靈力、凍結神魂的詭異力量。
“此地寒氣……非同尋常?!毙n微微蹙眉,寂滅劍意自發(fā)流轉,在周身形成一道無形的屏障,將刺骨的寒意稍稍隔絕,“非至陰之體或修煉特殊冰系功法者,難以久留。不過……正因如此,反而安全。尋常修士乃至邪物,絕不會輕易踏足此地?!?/p>
蘇小碗運轉《星樞引靈訣》,星輝護體,卻依舊感覺那寒意無孔不入,絲絲縷縷地滲透進來,讓她經(jīng)脈中的靈力流轉都變得滯澀了幾分。她指間的星隕戒傳來微弱的溫熱搏動,似乎對這里的極端環(huán)境有所反應,戒面上的裂紋在幽藍光暈映照下,更顯猙獰。
“潭底……似乎有東西?!碧K小碗凝神感知,靈覺小心翼翼地向潭水下探去,卻被一股更加冰冷、更加厚重的力量阻擋,無法深入,“寒氣源頭在下面,而且……有微弱的能量波動,像是……某種天然形成的極寒禁制。”
玄蒼微微頷首,眸中星云流轉,仔細探查片刻:“嗯,潭底確有玄機,似有冰髓凝聚,形成了天然護罩。在此閉關,借此地極寒壓制我體內魔氣,最為合適。只是……”他看向蘇小碗,眼中閃過一絲擔憂,“你需承受此地寒氣侵蝕,于修行恐有妨礙。”
“無妨?!碧K小碗搖搖頭,眼神堅定,“我能堅持。當務之急是讓你盡快恢復?!?/p>
玄蒼不再多言,目光掃過盆地,最終落在寒潭側后方一處背風的、由巨大冰棱自然形成的拱洞?!叭ツ抢铮缮员茱L寒?!?/p>
兩人施展身法,掠下冰崖,踏入那冰洞之中。洞內空間不大,四壁皆是光滑幽藍的萬年玄冰,寒意更盛,卻果然避開了肆無忌憚的寒風。玄蒼取出幾面陣旗,在洞口布下簡單的隱匿與防護陣法,雖然對此地極端環(huán)境的防護效果有限,但至少能預警外界動靜。
布置妥當,玄蒼立刻在冰洞中央盤膝坐下,雙手結印,寂滅劍橫于膝前。他深吸一口氣,不再壓制心脈處的魔氣,反而主動引導一絲極寒之氣入體!霎時間,他臉色瞬間變得青白,眉發(fā)之上凝結出細密的冰霜,身體抑制不住地微微顫抖,顯然在承受巨大的痛苦。但那極寒之氣侵入心脈,與那躁動的蝕魂魔氣相遇,卻如同水火相激,頓時將魔氣的活性大大壓制!玄蒼悶哼一聲,趁機全力運轉功法,調動體內殘存的星辰藥力與自身劍元,開始一點點蠶食、煉化那些被寒氣暫時凍結的魔氣本源。這個過程緩慢而兇險,如同在刀尖上跳舞,稍有不慎便可能引動魔氣反噬,凍傷心脈,但他神色冷峻,眼神專注,沒有絲毫動搖。
蘇小碗守在一旁,不敢打擾。她退到洞口附近,也盤膝坐下,全力運轉功法抵抗寒意,同時小心翼翼地從星隕戒中汲取微薄的星辰之力,滋養(yǎng)自身,并分神留意著洞外的動靜。
時間在極致寂靜與寒冷中緩慢流逝。冰洞內,只有玄蒼偶爾因極致痛苦而發(fā)出的、極力壓抑的悶哼,以及蘇小碗均勻卻帶著顫音的呼吸聲。
一日,兩日……十日……
玄蒼如同化作了冰雕,一動不動,周身覆蓋著厚厚的冰霜,氣息微弱到了極點,但心脈處那令人不安的魔氣波動,也確實在一點點減弱,雖然速度慢得令人心焦。蘇小碗日夜不休,一邊抵抗寒氣,一邊溫養(yǎng)星隕戒,修為在這種極端環(huán)境下,竟也被磨礪得更加凝練,對星辰之力的掌控越發(fā)精微。
直到第十五日深夜。
一直沉寂的寒潭,毫無征兆地,猛地傳來一陣極其沉悶、仿佛來自九幽之底的轟鳴!整個盆地為之震動,冰洞頂部的冰棱簌簌落下!
蘇小碗猛地睜開眼,警惕地望向寒潭方向。玄蒼也被驚動,周身的冰霜裂開縫隙,他緩緩睜開眼,眸中閃過一絲疲憊與凝重。
“潭底有變?”蘇小碗低聲道。
玄蒼微微頷首,仔細感知片刻,眼中忽然閃過一抹異色:“震動源自潭底極深處……那天然禁制似乎……松動了一絲?而且……有一股極其微弱、卻異常精純的……星辰波動逸散了出來?!”
星辰波動?在這至陰至寒的冰魄寒潭之底?
蘇小碗心中一動,指間的星隕戒也仿佛感應到了什么,傳來一陣奇異的、帶著些許渴望的悸動!
兩人對視一眼,皆看到對方眼中的驚疑與探究。