晨光斜切進(jìn)后院,那截露出地面的銹蝕鐵管泛著暗紅,像是干涸的血痕。我盯著它看了片刻,昨夜掌心那陣突如其來的灼熱仍未散去,斗氣在經(jīng)脈里隱隱躁動(dòng),仿佛被什么牽引著。我放下劈了一半的柴,蹲下身,指尖順著泥土邊緣慢慢扒開。
土比昨日更松,一碰就往下塌。我順著鐵管延伸的方向往深處挖,指甲縫里很快塞滿了黑泥。大約半尺深時(shí),指節(jié)磕到了硬物。我心頭一緊,動(dòng)作放輕,一點(diǎn)點(diǎn)將周圍的土撥開,直到一個(gè)巴掌大的黑鐵匣子完整顯露出來。
它通體漆黑,表面布滿交錯(cuò)的刻痕,不像是文字,也不像尋常符紋,倒像是某種被強(qiáng)行壓進(jìn)金屬里的脈絡(luò)。我剛伸手去碰,指尖一麻,那股熱流竟自行從丹田竄起,直沖手臂。我猛地縮手,斗氣在體內(nèi)亂撞,像是撞上了無形的墻,震得五臟發(fā)沉。
我喘了口氣,把斗氣壓回丹田,再伸手時(shí)改用指甲輕刮匣面。那刻痕微微發(fā)亮,轉(zhuǎn)瞬即逝,像是呼吸了一次。
“你刨什么呢?”趙鐵匠的聲音從身后傳來。
我手一抖,差點(diǎn)把匣子扔出去?;仡^見他抱著一捆柴,站在院門口,目光卻沒落在我身上,而是死死盯著我腳邊的鐵匣。
我慢慢站起身,把匣子往身側(cè)藏了藏:“后院土松,我怕塌了,挖著看看。結(jié)果……挖出這個(gè)。”
他沒動(dòng),也沒說話,只是盯著那匣子,眼神像是在看一口棺材。
我試探道:“您見過它?”
他終于邁步進(jìn)來,把柴放在墻角,蹲下身,離那匣子半尺遠(yuǎn)便停住,像是怕驚動(dòng)什么。他伸出粗糙的手指,懸在匣子上方一寸,卻沒有碰。
“它不該在這兒?!彼ひ舻蛦?,“我埋它的時(shí)候,是在鋪?zhàn)訓(xùn)|墻根底下,離這兒有兩丈遠(yuǎn)?!?/p>
我心頭一跳:“您知道這東西?”
他沒回答,只問:“你碰它了?”
“就一下?!蔽覍?shí)話實(shí)說,“手麻,斗氣也亂了。”
他猛地抬頭看我,眼神銳利得不像個(gè)鐵匠:“你說什么?斗氣?”
我裝傻:“我這股勁兒,不就叫斗氣嘛。您不是也說,人拼到極處,里頭自己燒起來的那股勁?”
他盯著我看了幾息,忽然笑了,笑得極冷:“你倒會(huì)給自己起名??蛇@東西……不認(rèn)名字,它認(rèn)的是勁的路子。”
我心頭一震。他這話,分明是知道些什么。
“那它認(rèn)什么?”我問。
他沒答,只伸手將鐵匣撿起,動(dòng)作輕得像捧著一塊冰。他走到爐臺(tái)邊,把匣子放在鐵砧上,火光映在上面,那刻痕竟又閃了一下。
“我早年在山里撿的?!彼f,“洞塌了,里頭除了骨頭,就它沒爛。我?guī)Щ貋?,試過火烤、錘砸、水浸,它連個(gè)印子都不留。后來我把它埋了,不想再看見?!?/p>
我盯著那匣子:“您為什么埋它?”
他沉默片刻:“因?yàn)樗鼤?huì)動(dòng)?!?/p>
我?guī)缀跻詾樽约郝犲e(cuò)了:“動(dòng)?”
“不是自己走。”他聲音壓低,“是有人碰它,它就發(fā)熱,刻痕亮,像是……在吸東西。我試過用鐵鏈鎖它,第二天鏈子全銹成了渣?!?/p>
我盯著那匣子,斗氣在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn),試圖感知它的波動(dòng)??蓜傄豢拷?,那股熱流又躁動(dòng)起來,像是被什么勾著要往外沖。
“您試過用勁兒碰它嗎?”我問。