三日后,鎮(zhèn)口的霧還沒散盡,那輛驛車已經(jīng)停在那里。車轅是白的,不是木頭的白,是骨頭的白,根根肋骨拼接成架,關(guān)節(jié)處纏著黑霧,緩緩搏動(dòng)。我站在門口,外袍搭在肩上,沒系帶。掌心那道裂痕貼著大腿外側(cè),安靜得不像話。
我知道它在等。
我抬腳上了車。車板沒響,像是踩進(jìn)了肉里。門在身后合上,沒有鎖聲,只有一縷血線從門縫滲出,沿著車壁爬了一圈,消失在頂棚。
車廂內(nèi)沒有座位,只有一塊石板嵌在中央,上面刻著“逆脈驗(yàn)引”四個(gè)字。我坐下,背脊貼著冰冷的壁面。車動(dòng)了,不是輪轉(zhuǎn),是滑,像被大地吞著往前送。
掌心忽然一震。不是疼,是感應(yīng)。地下的脈動(dòng)順著脊椎往上爬,每一次震動(dòng)都像在掃描,測(cè)我體內(nèi)斗氣的流向,測(cè)那道裂痕的開合頻率。我咬開舌尖,血味在嘴里漫開,意識(shí)立刻繃緊。疼是錨,錨住這具身子,不讓它被規(guī)則抽走。
我閉眼,斗氣緩緩流轉(zhuǎn),卻在經(jīng)過掌心時(shí)做了個(gè)假動(dòng)作——表面順行,實(shí)則回卷,在裂痕周圍形成一個(gè)微弱的逆環(huán)。像是低頭,像是服從,其實(shí)是在藏。
車行三日,我沒睜眼。每一次地脈震動(dòng),我都調(diào)一次頻率。到后來,那震動(dòng)掃過我時(shí),竟與城外地龍的節(jié)奏漸漸同步。它以為我被馴服了,其實(shí)我只是學(xué)會(huì)了裝死。
第四日清晨,車停了。
門無聲開啟,一股氣壓撲面而來,不是風(fēng),是重量。我抬頭,皇都立在眼前。
城墻是整塊的黑晶巖,高不見頂,表面浮著無數(shù)細(xì)小符文,像活物的鱗片,層層疊疊,緩慢蠕動(dòng)。每走一步,那些符文就轉(zhuǎn)向我,發(fā)出極低的震鳴,不是聲音,是頻率,直接鉆進(jìn)骨頭里。
我低頭,垂手,掌心朝內(nèi)貼著大腿。斗氣再次調(diào)整,不再偽裝順從,而是模擬——同步。讓我的氣脈震頻與城墻符文一致,像一粒沙混進(jìn)沙流,不起眼,不突兀。
符文掃過我掌心時(shí),頓了一下。我屏住呼吸,斗氣微調(diào)半拍。那震鳴繼續(xù),沒有升高,沒有警報(bào)。
我走過城門。
城內(nèi)無市聲,無行人,只有一條筆直的黑石大道,通向遠(yuǎn)處的宮闕。道旁立著石雕,全是龍首,閉目低首,口銜鐵鏈。我走過時(shí),最近的一座忽然睜眼,眼是紅的,像燒化的鐵漿。
它沒動(dòng),只是盯著我。
我繼續(xù)走。
大道盡頭是皇城門,門下立著一尊石龍首,比道旁的大十倍,從地底升起,口朝天,像是要吐出什么。我走近,它口中山霧涌動(dòng),漸漸凝成血霧,紅得發(fā)黑。
霧中浮出面孔。
一個(gè),兩個(gè),十個(gè)……全是人,五官扭曲,眼眶爆裂,嘴唇開裂到耳根,像是死前承受了無法言說的痛。他們沒有動(dòng),只是睜著眼,死死盯著我。
我認(rèn)得這種神情。是功法反噬。
他們修的,都是“斷刃訣”。
血霧繚繞,那些面孔緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),聚焦在我掌心。我沉默片刻,抬起手,將裂痕完全暴露在霧中。
“是‘?dāng)嗳小!蔽议_口,聲音不大,卻穿透血霧,“不是‘?dāng)嗟丁??!?/p>
血霧一滯。
那些面孔同時(shí)閉眼。
石龍首緩緩低頭,口合,霧散。地面裂開一道縫,一道光柱升起,照在我腳下。
我踏進(jìn)光中。
宮門開啟。
殿內(nèi)極靜。九重階梯向上延伸,盡頭是一張王座。帝王坐在上面,沒動(dòng),也沒說話。他穿黑袍,領(lǐng)口高,遮住下頜,只露出一雙眼睛。