右臂的金線還在跳動(dòng),像一根埋進(jìn)血肉里的活蛇,每一次搏動(dòng)都牽動(dòng)體內(nèi)那股溫潤的斗氣緩緩流轉(zhuǎn)。我站在洼地中央,腳下的符文陣已徹底熄滅,古籍安靜地貼在胸口,冰涼如死物。剛才那一聲“承,我接了”,不是喊給誰聽,是說給我自己。
我抬起手,掌心朝上,沒有斗氣噴涌,沒有金光炸裂。可我能感覺到,那股力量不再游離于經(jīng)脈之間,而是沉在骨髓里,隨著心跳一起一伏,像呼吸一樣自然。
就在這時(shí),地面震動(dòng)起來。
不是地脈共鳴,不是門陣開啟,是腳步。沉重、密集、成列而來,踏在枯土上發(fā)出悶響,像是鐵靴裹著砂石碾過地面。十里外的聲音,以往根本不可能察覺,但現(xiàn)在,它們清晰得如同貼耳低語——三十七人,分三列推進(jìn),中間那隊(duì)步伐最穩(wěn),領(lǐng)頭者的呼吸節(jié)奏與其他人都不同,深、緩、有力,每一步落下,地面震顫的頻率都精確一致。
我閉了閉眼,將斗氣徹底沉入丹田。它不再是一團(tuán)躁動(dòng)的能量,而像爐中火種,被封在體內(nèi),只待引燃。感知卻因這內(nèi)斂而變得敏銳,風(fēng)掠過林梢的軌跡、遠(yuǎn)處鎮(zhèn)口木門吱呀的輕響、甚至某人喉間壓抑的咳嗽,全都涌入識海。
他們來了。
不是上次那些烏合之眾,這次是沖著我來的。
我轉(zhuǎn)身朝青石鎮(zhèn)方向疾行,身形貼著林緣低掠,腳步落地?zé)o聲。斗氣不外溢,連衣角都不曾掀起半分風(fēng)。這才是“煉氣歸元”的真正意義——不是為了更強(qiáng),是為了更隱。
鎮(zhèn)口已破。
那扇我昨日還倚著啃干餅的木門,此刻斜掛在焦黑的門框上,半邊燒成了炭。地上有血,拖曳狀,從街心一直延伸到民宅門口。一個(gè)孩子被按在泥地里,頭發(fā)被抓著往后扯,鼻孔流血。旁邊的老漢跪著,雙手高舉,嘴里說著什么,下一瞬就被一記肘擊砸中胸口,整個(gè)人向后翻倒,撞在墻上,再?zèng)]動(dòng)彈。
領(lǐng)頭那人站在廢墟中央,披著暗紅披風(fēng),臉上有一道從眉骨劈到嘴角的舊疤。他手里那柄巨斧足有常人半高,斧刃上沾著未干的血珠,正一滴一滴落在地上。
“交出秘籍?!彼曇舨桓?,卻壓過所有哭喊,“不然,雞犬不留?!?/p>
我停在鎮(zhèn)外最后一棵歪脖樹后,手指輕輕撫過右臂。金線微熱,但不躁動(dòng)。怒意確實(shí)涌了上來,喉嚨發(fā)緊,指尖發(fā)麻——可斗氣沒亂。它依舊穩(wěn)在丹田,像被鎖在爐膛里的火,非但沒因情緒翻騰,反而因這怒意添了溫度,開始自行淬煉。
我閉眼,默念那八個(gè)字:“以身為爐,煉氣歸元?!?/p>
怒不是破綻,是燃料。
再睜眼時(shí),心已靜。
我不出手則已,出手就得定勢。
他們分散在街道兩側(cè),七人守后巷,五人押人質(zhì),剩下二十人圍在那疤臉壯漢周圍。陣型嚴(yán)密,進(jìn)退有據(jù),絕非尋常幫派。那壯漢斗氣凝于體表,形成一層近乎實(shí)質(zhì)的鎧甲,連發(fā)絲都泛著金屬般的冷光。這種凝實(shí)程度,至少是斗氣入髓的境界。
硬拼,必?cái) ?/p>
但我不需要贏所有人。
只需要贏他。
我動(dòng)了。
沒有爆發(fā)斗氣,沒有騰空躍起,我只是貼著地面疾沖,像一道貼地流動(dòng)的影子。右臂的金線悄然亮起,斗氣被壓縮至極限,順著刻痕一路奔涌,卻始終不外泄,只在掌心凝聚成一點(diǎn)極熱的核。