我撐著右臂坐起來,新長出的鱗片在暗處泛著冷光,像一層貼在皮肉上的金屬。指尖碰到沙地,粗糙的顆粒黏著血,一搓就散。這地方不是地面,踩上去像踩在干枯的骨頭上,一粒一粒,帶著腐味。
“張大胖。”我啞著嗓子喊。
他喉嚨里咕嚕了一聲,沒睜眼,但左手抬了抬,油漬斑斑的圍裙邊垂下來,露出半塊醬肘子的油紙。他還活著。
宋君婉靠在斷傘上,呼吸淺得幾乎聽不見,可她那只手還死死攥著傘柄,指節(jié)發(fā)白。杜凌菲趴在地上,肩胛那道傷口還在滲血,但眉心的蓮花印記微微閃了一下,像是回應(yīng)我的動靜。
四個(gè)人都還喘著氣,沒死透。
我慢慢轉(zhuǎn)頭,往前看。
黑不是沒有光,是光被吸走了。遠(yuǎn)處的虛空里,浮著東西——不是山,不是云,是一具具被鎖鏈貫穿的殘影。它們懸在空中,身體扭曲成不可能的角度,有的頭顱倒垂,有的肋骨外翻,每一道鎖鏈都深深嵌進(jìn)軀干,另一頭扎進(jìn)虛無。
它們不動,可我能感覺到它們在掙扎。不是肢體上的,是魂里的那種抽搐,像被釘在墻上的蟲子,還在蹬腿。
我右臂忽然一燙。
不是疼,是熱得發(fā)麻,像是有火從骨頭里燒出來。鱗片底下,獸血猛地一跳,順著經(jīng)脈往上沖。我立刻咬牙壓住,可那股熱已經(jīng)竄到了指尖。
“別動?!蔽业秃取?/p>
杜凌菲耳朵動了動,沒抬頭。宋君婉睫毛顫了一下,閉得更緊。張大胖把油紙往懷里塞了塞,喉嚨里又咕嚕了一聲,像是在說“老子知道”。
我慢慢抬起右臂,讓鱗片正對那些殘影。斗氣殘缺,靈氣不通,但獸血還在,能當(dāng)探針用。我一點(diǎn)點(diǎn)往外送氣流,像在黑暗里摸墻。
氣流剛離體,四周的黑突然動了。
不是退,是被推開的。那些殘影周圍的黑暗像是被攪動的水,裂開一線。就在那一瞬,我看見了——它們的臉。
全都是饕餮。
不是像,是就是。每一具殘影的面孔都在變化,可最終都會定格成同一個(gè)模樣:獨(dú)角,裂口,眼眶深陷如窟。那是我體內(nèi)獸血的源頭,是被封印的古老存在。
它們不是被殺的,是被釘在這兒的。
我猛地收手,斗氣一撤,黑暗立刻合攏,像什么都沒發(fā)生過??捎冶鄣臒釠]退,反而更燙了。鱗片開始輕輕震動,發(fā)出極細(xì)微的摩擦聲,像是在回應(yīng)什么。
“不對勁。”我低聲說。
沒人接話。他們知道我在說真話的時(shí)候,從來不會先解釋。
我盯著自己右臂,腦子里翻騰著零碎的畫面——血溪宗地底祭壇、冥九幽的聲音、還有我第一次覺醒獸血時(shí),耳邊那句“你本該死在千年前”。
現(xiàn)在這些殘影,和我體內(nèi)的東西同源。它們是祭品,還是守門人?
我慢慢挪到張大胖身邊,伸手探他圍裙內(nèi)袋。他沒攔我,只是哼了一聲。我摸出一個(gè)小玉瓶,里面還剩三粒椒丹,表面裂紋比之前更深。這玩意能壓住靈氣波動,也能鎮(zhèn)魂。
我擰開瓶塞,倒出一粒,塞進(jìn)嘴里。辛辣味直沖腦門,可魂有點(diǎn)穩(wěn)了。
就在這時(shí),右臂突然一抽。
不是獸血,是另一股力——從沙地里傳來的。我低頭看,腳邊的沙粒正在移動,像是被什么拽著往一個(gè)方向聚。我順著看過去,一截黑鏈埋在沙里,銹得發(fā)紫,末端斷口參差,像是被硬生生咬斷的。
夜傀的噬魂鎖鏈。
我盯著那截鏈子,沒動。這東西上一戰(zhàn)被我用獸血震斷,按理說不該還留著意識。可現(xiàn)在,它在動。沙子一粒粒滾開,露出更多鏈身,像是在往我這邊爬。
我慢慢蹲下,右手懸在斷口上方。