幾天后,我開(kāi)始跟著鎮(zhèn)里的巡夜隊(duì)走一圈。夜里風(fēng)冷,我站在鎮(zhèn)東土墻邊,斗氣悄悄提至耳目,想試試能不能聽(tīng)出遠(yuǎn)處動(dòng)靜??蓜傄患校渚臀宋俗黜懀袷怯星О僦幌x(chóng)子在顱內(nèi)振翅。
“別用那么邪乎的勁兒?!崩汐C戶李三站在我旁邊,嘴里叼著根干草,“風(fēng)向不對(duì)的時(shí)候,野獸不會(huì)往鎮(zhèn)子來(lái)。你聽(tīng)再多,也不如聞一鼻子。”
他教我怎么辨風(fēng)向,怎么從泥土的松軟程度判斷有沒(méi)有東西爬過(guò)。我試著收斂斗氣,改用鼻子去嗅,用腳去踩。起初什么也感覺(jué)不到,后來(lái)才慢慢察覺(jué)——風(fēng)從東南來(lái)時(shí),帶著一股極淡的腥氣,像是鐵銹混著腐土。
我猛地抬頭。
李三也頓住了,瞇眼看向遠(yuǎn)處林子:“不對(duì)勁?!?/p>
可那味道只持續(xù)了幾息,風(fēng)向一轉(zhuǎn),就散了。
“野豬?”我問(wèn)。
“不像?!彼麚u頭,“野豬走動(dòng)是踩地,不是翻土。這味兒……像是什么東西從地底下爬過(guò)?!?/p>
他沒(méi)再多說(shuō),只拍了拍我的肩:“明天換崗時(shí),提醒趙鐵匠一聲,讓他檢查爐底的地基。最近土太松?!?/p>
我點(diǎn)頭,沒(méi)動(dòng)。夜風(fēng)拂過(guò)臉頰,我再次把斗氣沉入腳底,順著地面蔓延。三丈內(nèi),泥土的震動(dòng)清晰可感——可就在東南方向,有一片區(qū)域,像是被什么壓過(guò),卻又沒(méi)有留下足印。
第二天一早,我跟趙鐵匠說(shuō)起這事。他正敲打一把鋤頭,聽(tīng)完后手上的錘子沒(méi)停,只低聲道:“鎮(zhèn)子?xùn)|邊那片林子,五十年前塌過(guò)一次地,底下有空洞。每年春汛前,土都會(huì)松一陣?!?/p>
“可那味道……”
“銹味?”他冷笑一聲,“這鎮(zhèn)子底下,埋的東西多了。有些不是鐵,也能爛出鐵味?!?/p>
我沒(méi)再問(wèn)??僧?dāng)天下午,我在鋪?zhàn)雍笤号駮r(shí),掌心突然一燙。斗氣自行運(yùn)轉(zhuǎn)了一瞬,像是被什么驚動(dòng)。我停下動(dòng)作,盯著地面。
柴堆旁的泥地裂開(kāi)一道細(xì)縫,不到半寸長(zhǎng),可邊緣的土色發(fā)黑,像是被燒過(guò)。
我蹲下身,手指輕輕碰了碰那道縫。熱的。
就在這時(shí),巷口傳來(lái)腳步聲。一個(gè)背著竹簍的老婦人路過(guò),看見(jiàn)我蹲著,嘀咕了一句:“這外鄉(xiāng)人,天天盯著地看,莫不是想找金子?”
我收回手,站起來(lái)拍了拍灰。
趙鐵匠在爐邊喊我:“別愣著,鐵要涼了?!?/p>
我應(yīng)了一聲,走回鐵砧前。錘子入手,我深吸一口氣,把斗氣緩緩壓進(jìn)雙臂。一錘,兩錘,鐵條在火光中延展、變直。
可我的耳朵,始終沒(méi)從那道裂縫上移開(kāi)。
風(fēng)吹過(guò)院角,掀起了半片破布,露出底下埋著的一截銹蝕鐵管,管口朝東,正對(duì)著那片林子。