暮色裹著腥風(fēng)撞向古槐鎮(zhèn)時(shí),吳境正擦拭著林老留下的青銅星晷。銅盤(pán)表面突然蒙上一層灰翳,刻著二十八宿的紋路像被無(wú)形的手抹去般消失無(wú)蹤。他抬頭望向西天,最后一縷殘陽(yáng)正被蠶食殆盡。
今夜子時(shí),月全食。屋檐下懸掛的銅鈴無(wú)風(fēng)自響,蘇婉清裹緊素色披風(fēng)跨出門檻。她指尖剛觸到石桌上的觀星圖,泛黃的宣紙便無(wú)聲碎成齏粉。兩人對(duì)視間,遠(yuǎn)處傳來(lái)此起彼伏的驚呼——整條長(zhǎng)街的日晷都在滲出黑水。
吳境閉目凝神,識(shí)海中浮現(xiàn)昨夜推演的星軌。本該圓滿的月輪此刻裂開(kāi)鋸齒狀缺口,北斗七星中的天權(quán)星詭異地閃爍起幽綠光芒。當(dāng)他嘗試引動(dòng)心火照亮靈臺(tái),卻發(fā)現(xiàn)神識(shí)如陷泥沼,連最基礎(chǔ)的觀星訣都失了效驗(yàn)。
當(dāng)啷!客棧掌柜抱著的銅壺突然墜地。壺中清水并未四濺,反而凝成蛛網(wǎng)狀懸在半空。吳境伸手觸碰的瞬間,水面倒影里的星辰突然逆向旋轉(zhuǎn),他指腹傳來(lái)針刺般的灼痛。
所有計(jì)時(shí)法器都停在了酉時(shí)三刻。蘇婉清掀開(kāi)客棧大堂的簾幔,十幾個(gè)住客正圍著僵住的漏刻議論紛紛。有位游方術(shù)士試圖用羅盤(pán)定位,磁針卻瘋狂震顫著斷成三截。角落里傳來(lái)孩童啼哭,他懷中的沙漏上半截已空,細(xì)沙卻堆積在隔板之上。
吳境快步走至中庭,袖中卦簽自發(fā)排列成殘缺的奎宿圖形。當(dāng)他以指代筆在空中勾畫(huà)星位時(shí),夜風(fēng)突然裹挾著冰碴呼嘯而過(guò)。墨色天穹徹底吞沒(méi)殘?jiān)?,三十六個(gè)星區(qū)同時(shí)熄滅,整片夜空如同被潑了濃墨。
借心為鏡!蘇婉清突然按住他顫抖的手腕。吳境猛然醒悟,咬破舌尖噴出精血,在心口畫(huà)下林老傳授的破妄符。劇痛中靈臺(tái)倏然清明,他閉目?jī)?nèi)視的剎那,倒懸的識(shí)海里竟映出完整的周天星圖。
當(dāng)虛空中第三道雷鳴炸響,吳境到了真相——消失的星辰并未湮滅,而是被某種力量扭曲重組。西方七宿連接成青銅巨門的輪廓,參宿四與心宿二化作兩枚猙獰門環(huán)。更可怕的是門縫間滲出的黑色星塵,正隨著月食加深逐漸凝成觸須狀。
銅壺滴漏指向亥時(shí)三刻,最后一縷月光被黑暗吞噬。吳境指尖撫過(guò)冰涼的渾天儀,金屬紋路本該倒映星輝,此刻卻如同蒙了層黑紗。檐角銅鈴?fù)蝗积R刷刷垂落,鈴舌結(jié)出霜花。
連司南都指不了北了。蘇婉清捧著劇烈震顫的羅盤(pán),磁針正在盤(pán)面畫(huà)著混亂的螺旋。她頸后封印裂紋滲出青光,在絕對(duì)黑暗里像盞搖曳的孤燈。
吳境閉目凝神,紫府中浮現(xiàn)昨夜推演的星圖。當(dāng)神識(shí)觸及紫微垣方位時(shí),突然被某種粘稠物質(zhì)纏住——那不是尋常黑暗,更像有人把整片星空浸入了墨池。他猛地睜眼,袖中卦簽自發(fā)排列成警戒陣型。
吳大哥!蘇婉清驚呼。她手中羅盤(pán)磁針突然崩斷,半截針尖扎進(jìn)檀木桌面,尾端竟冒出腥臭黑煙。幾乎同時(shí),窗外傳來(lái)重物墜地聲,七八個(gè)值夜侍衛(wèi)昏倒在廊下,手中燈籠燃起幽綠火焰。
吳境并指抹過(guò)眉心,心火化作金線刺入黑暗。光暈擴(kuò)散處顯露出詭異景象:飄落的槐葉停在半空,檐角冰棱倒著生長(zhǎng),就連更夫梆子聲都碎成斷續(xù)的顫音。這不是尋常月食,倒像有人把光陰剪了個(gè)缺口。
以心為鏡!識(shí)海里突然炸開(kāi)林老坐化前的殘音。吳境福至心靈,咬破舌尖將精血點(diǎn)在蘇婉清封印處。青光暴漲的瞬間,兩人瞳孔同時(shí)映出顛倒的星空——本該是虛影的星辰居然凝成實(shí)體,在天幕拼出青銅巨門的輪廓。
門縫溢出的黑塵觸地即燃,青石板路上浮起血色星圖。吳境拉著蘇婉清急退三步,原先站立處突然塌陷,露出深不見(jiàn)底的坑洞。坑底傳來(lái)鎖鏈拖動(dòng)聲,隱約可見(jiàn)半張被星塵腐蝕的人臉。
是守陵衛(wèi)的鎧甲紋樣!蘇婉清指著坑壁殘留的青銅片。她話音未落,整條街巷的地面開(kāi)始龜裂,更多黑塵從裂縫涌出,在半空凝成持戈甲士的形態(tài)。這些星塵傀儡動(dòng)作僵硬,但每一步都精準(zhǔn)封住逃生方位。
吳境甩出七枚銅錢布下北斗陣,陣光卻像被黑暗吞噬般迅速黯淡。危急時(shí)刻,他瞥見(jiàn)傀儡鎧甲接縫處的微光——那里殘留著未被污染的星輝。心念電轉(zhuǎn)間,他并指劃破掌心,蘸血在蘇婉清后背畫(huà)下簡(jiǎn)易星軌。
走巽位!血珠墜地的剎那,三十步外某粒星塵突然閃爍。吳境攬住蘇婉清縱身躍起,足尖點(diǎn)中那粒星塵的瞬間,四周景物如琉璃般破碎重組。再睜眼時(shí),竟站在皇陵神道的石象生頂端。
吳境猛然咬破舌尖,用痛覺(jué)壓下識(shí)海翻涌的血?dú)?。青銅門縫滲出的黑塵已在地面形成三尺漩渦,正貪婪吞噬著月食暗輝。他衣擺剛觸到黑塵邊緣,布料瞬間化作齏粉飄散。
快退!蘇婉清忽然從樹(shù)后閃出,腰間玉佩迸發(fā)青光結(jié)成屏障。黑塵撞在光幕上發(fā)出腐蝕聲,竟將玉佩表面燒出蛛網(wǎng)裂痕,這東西在吞食封印能量!
吳境反手扯斷衣帶拋向高空,借星髓之力將其點(diǎn)燃成火流星。黑塵漩渦被強(qiáng)光驚擾的剎那,他窺見(jiàn)門縫深處有星光觸須正纏繞著六枚眼狀符文——與蘇婉清頸后封印如出一轍。
地面突然塌陷出九宮格裂紋,每道裂縫都涌出粘稠黑塵。蘇婉清踉蹌扶住古槐,封印燙得她后背沁出血珠:東南巽位!話音未落,槐樹(shù)根須突然暴長(zhǎng)纏住吳境腳踝,將他甩向唯一潔凈的巽宮方位。
吳境凌空擲出卦簽,青銅門虛影被星輝刺中的瞬間,二十八宿方位的地裂突然凝固。他趁機(jī)咬破手指,在掌心畫(huà)出倒懸北斗,迎著殘?jiān)掳聪蛐目冢盒臑樘鞓校找?jiàn)幽冥!
識(shí)海紫府轟然洞開(kāi),萬(wàn)千星軌自天靈噴薄而出。當(dāng)青銅門被星流沖刷時(shí),吳境左眼突然劇痛——虹膜里的星云漩渦竟與門縫觸須產(chǎn)生共鳴,強(qiáng)行拖拽著他的神識(shí)向門內(nèi)陷落。
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