“和劉瑾冊子上的朱砂,來自同個(gè)礦脈?!标懗幷蜒a(bǔ)充道,指尖劃過沙盤上的東宮平面圖,“長春宮、景王府、門禁符……看似無關(guān)的點(diǎn),實(shí)則是條隱秘的線?!?/p>
陸崇淵推開輿圖,燭光映得他臉色凝重:“瑾在東宮多年,熟知每一處守衛(wèi)漏洞。他學(xué)你的防火術(shù)、門禁法,恐怕不是為了護(hù)太子周全?!?/p>
弘治十一年·春·東宮·望火樓
更鼓三更,陸硯昭裹著披風(fēng)登上望火樓。新制的銅鈴在風(fēng)中叮咚作響,他取出門禁符,借著月光仔細(xì)比對——突然,西北角的銅鈴發(fā)出異常的急響!
他舉起凸透鏡眺望,只見一道黑影正貼著宮墻移動(dòng)。那人手持的木牌在月光下閃過寒光,陸硯昭瞳孔驟縮——木牌邊緣的齒紋,竟與他設(shè)計(jì)的門禁符完全一致!
“來人!有刺客!”他大喊著沖向樓梯,腰間繡春刀出鞘的瞬間,想起沈知微傳來的密信:景王府舊人近日頻繁出入醉仙樓,與神秘人交易“能開萬門的鑰匙”。
當(dāng)陸硯昭帶著侍衛(wèi)趕到時(shí),黑影已消失在月華門后。地上散落著半塊啃剩的桂花糕,糕點(diǎn)碎屑里混著細(xì)小的朱砂顆粒。他撿起碎屑湊近燭火,突然聽見身后傳來熟悉的聲音:
“陸公子好雅興,半夜還來查崗?”劉瑾提著燈籠緩步走來,《門禁錄》夾在腋下,“方才奴才聽見銅鈴響,特意來查看,可惜還是讓賊人跑了?!?/p>
陸硯昭盯著他燈籠里的燭火——燭芯裹著浸油的棉線,與長春宮起火的手法如出一轍。但此刻,他只是微笑著收起繡春刀:“有劉伴伴在,東宮定會(huì)安然無恙?!?/p>
弘治十一年·春·醉仙樓·雅間
黎明前最黑暗的時(shí)刻,沈知微卸下易容,將一枚帶血的齒狀木牌拍在桌上。對面的陸硯昭轉(zhuǎn)動(dòng)著凸透鏡,木牌背面的殘蓮圖案在燭光下忽明忽暗:“沈百戶果然好手段,竟從醉仙樓的廚子手里截獲了這個(gè)?!?/p>
“那廚子是景王府舊人,”沈知微倒了杯冷茶,“他說木牌是‘上頭’給的,只要對著宮門一照,銅鈴就不會(huì)響?!彼鋈粶惤?,壓低聲音,“陸公子,你確定劉瑾與此事無關(guān)?我在他常去的綢緞莊,發(fā)現(xiàn)了相同的朱砂……”
陸硯昭望向窗外漸白的天空,想起昨夜望火樓那半塊桂花糕——糕點(diǎn)的樣式,正是劉瑾每日為朱厚照準(zhǔn)備的早點(diǎn)?!艾F(xiàn)在還不是動(dòng)他的時(shí)候,”他將木牌收入錦盒,“但這枚‘假符’,或許能成為撕開真相的利刃?!?/p>
晨光刺破云層時(shí),陸硯昭策馬返回東宮。腰間的門禁符隨著顛簸輕響,他忽然意識到,自己筑起的安防體系,就像一張看似嚴(yán)密的網(wǎng),而劉瑾,正在這張網(wǎng)的縫隙里,編織著更隱秘的棋局。當(dāng)朱厚照在文淵閣等著聽新故事時(shí),陸硯昭握緊了袖中的凸透鏡——這場關(guān)于“門”的較量,才剛剛開始。
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