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第38章 江南迷蹤?繡春刀影（第1頁(yè)）

《錦衣之下之二公子的繡春刀》第38章：江南迷蹤?繡春刀影

弘治十一年（1498年）?秋（八月十七）?江南蘇州府

秋雨淅淅瀝瀝，如絲如縷，將山塘街的青石板浸得油亮。陸硯昭撐著一柄青竹油紙傘，駐足在“蓮花綢緞莊”門(mén)前。鋪面的雕花木窗糊著雪白桑皮紙，檐下懸掛的七方絲綢幌子在雨中輕輕搖曳，水紅、鵝黃、月白的錦緞被雨水洇出更深的色澤，卻透著一股與尋常商鋪不同的肅靜——尋常綢緞莊此刻早該有伙計(jì)吆喝著攬客，這里卻只從門(mén)縫里飄出若有似無(wú)的龍涎香。

沈知微身著石青色勁裝，外罩墨色披風(fēng)，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身側(cè)，靴底踏在積水里也未濺起半分水花：“這家綢緞莊表面經(jīng)營(yíng)布匹，實(shí)則是蓮花商會(huì)在蘇州的據(jù)點(diǎn)之一。三個(gè)月前，曾有鹽梟在此兌換過(guò)銀票。”她的聲音壓得極低，風(fēng)一吹便散在雨絲中。

陸硯昭點(diǎn)點(diǎn)頭，目光如尺，掃過(guò)門(mén)前六級(jí)石階：“臺(tái)階磨損程度不一，東側(cè)第三級(jí)邊緣凹陷最深，且有平行劃痕，說(shuō)明常有人用扁擔(dān)負(fù)重進(jìn)出，貨物重量遠(yuǎn)超綢緞。”他收傘進(jìn)店，竹柄在門(mén)檻上磕落水珠，掌柜的笑臉立刻迎了上來(lái)，眼角的笑紋卻只浮在表面，直到看見(jiàn)陸硯昭腰間那枚羊脂玉雙魚(yú)佩時(shí)，瞳孔微不可察地驟然收縮。

“客官里邊請(qǐng)，小店新到了杭州云錦……”掌柜的話(huà)音未落，已被陸硯昭指尖劃過(guò)錦緞的動(dòng)作打斷。

“久聞蓮花綢緞莊的云錦冠絕江南，”陸硯昭的指尖停在一匹石榴紅錦緞上，指腹碾過(guò)織紋，“只是這‘纏枝蓮’的織法……倒與我在太湖鐵坊見(jiàn)過(guò)的鐵器模具陰紋有幾分相似，尤其是這花蕊處的回紋，當(dāng)真是巧奪天工?！?/p>

掌柜的笑容僵在臉上，喉結(jié)滾動(dòng)著咽下后半句話(huà)：“公子說(shuō)笑了，綢緞與鐵器怎能相提并論？許是老眼昏花看錯(cuò)了紋樣?！?/p>

沈知微適時(shí)上前，手中把玩著一枚銀簪，簪頭雕琢的并蒂蓮在天光下閃著冷光：“我倒是覺(jué)得，這簪子的蓮花紋，與貴莊門(mén)楣上的木雕如出一轍?！彼滞笪⑥D(zhuǎn)，銀簪尖端驟然亮出寸許寒芒——那是錦衣衛(wèi)特制的梅花袖箭機(jī)關(guān)。

掌柜臉色驟變得如同窗外的天色，突然抓起柜臺(tái)上的紫檀木算盤(pán)砸向陸硯昭面門(mén)。算珠崩裂的聲響里，陸硯昭側(cè)身避過(guò)，繡春刀已出鞘半寸，清冷的刀光映出掌柜袖中滑出的柳葉匕首。就在此時(shí)，后堂傳來(lái)瓷器碎裂的脆響，兩人對(duì)視一眼，同時(shí)向后堂沖去——穿過(guò)垂落的藍(lán)布門(mén)簾，只見(jiàn)窗欞大開(kāi)，雨水正順著窗沿滴落在散落的賬冊(cè)上，最上面那本還攤開(kāi)在“八月十五，云錦十匹，運(yùn)往京城”的記錄頁(yè)。

陸硯昭撿起賬冊(cè)，指尖拂過(guò)墨跡：“運(yùn)往‘蘇工鐵器行會(huì)’？”沈知微則蹲在墻角，撥開(kāi)一叢濺了泥水的蘭草，露出半個(gè)清晰的靴?。骸靶子形灏昝坊ㄐ畏阑y，與漕船上襲擊我們的殺手靴印一致?！彼统鲭S身攜帶的牛皮紙，小心翼翼地拓下鞋印，紙頁(yè)上立刻洇出淡淡的血色——泥水里混著未干涸的血跡。

“看來(lái)這里就是周明遠(yuǎn)與蓮花商會(huì)的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，”陸硯昭將賬冊(cè)遞給她，指尖點(diǎn)在“鐵器行會(huì)”四字上，“所謂的云錦，不過(guò)是火器走私的幌子?！彼鋈欢紫律恚瑩荛_(kāi)地磚縫隙里的青苔——那里嵌著半粒黑灰色的碎屑，放在鼻尖輕嗅，便能聞到微弱的硫磺味。

弘治十一年（1498年）?秋（八月十八）?太湖漕運(yùn)碼頭

夜色如墨，太湖水面上浮著三尺厚的薄霧，將遠(yuǎn)處的漁火暈成模糊的光斑。陸硯昭與沈知微潛伏在碼頭堆積的鹽包后面，望著五十步外那艘即將起航的漕船。船身吃水極深，壓得舷側(cè)的銅環(huán)幾乎沒(méi)入水中，卻只插著兩面運(yùn)送綢緞的杏黃旗，在夜風(fēng)中獵獵作響。

“船上守衛(wèi)每隔一刻鐘換班一次，共十二人，腰佩單刀，步法沉穩(wěn)，絕非普通商隊(duì)?！鄙蛑⒌吐暤?，手按在繡春刀的鯊魚(yú)皮刀鞘上，指節(jié)因用力而泛白，“我?guī)巳ゲ?，你在岸上接?yīng)?！?/p>

陸硯昭拉住她的手腕，觸手一片冰涼：“不可輕舉妄動(dòng)。你看那船頭的羊角燈籠，比尋常商船多掛了一盞，且用的是玄色羅紗燈罩——三日前在綢緞莊，我見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的燈籠掛在當(dāng)鋪二樓，那是蓮花商會(huì)的緊急聯(lián)絡(luò)信號(hào)。”他取出從綢緞莊帶回的賬冊(cè)，借著火折子的微光翻閱，指尖停在八月十八的記錄頁(yè)：“丑時(shí)三刻，‘云錦’起運(yùn)……就是今晚。”

話(huà)音未落，漕船上突然傳來(lái)梆子聲，三長(zhǎng)一短，穿透薄霧清晰可聞。沈知微眼神一凜，手已握住刀柄：“他們要開(kāi)船了，必須阻止！”

兩人借著裝卸工搬貨的間隙，如貍貓般躍上錨鏈，悄無(wú)聲息地潛入船艙。艙內(nèi)堆放著數(shù)百口桐油木箱，每口箱子都貼著“上等云錦，小心輕放”的朱紅標(biāo)簽。陸硯昭用匕首撬開(kāi)最靠近艙門(mén)的木箱，刀身剛劃破封條，一股濃烈的機(jī)油味便撲面而來(lái)——箱內(nèi)并非柔軟的綢緞，而是用油布層層包裹的火銃槍管，藍(lán)汪汪的槍身刻著細(xì)密的膛線。

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“果然是火器走私！”沈知微倒吸一口涼氣，指尖觸到槍管仍有余溫，“周明遠(yuǎn)竟敢用三十萬(wàn)兩稅銀購(gòu)置火器，其心可誅！”

突然，艙門(mén)被猛地踹開(kāi)，數(shù)十名黑衣人持著鬼頭刀涌入，為首者戴著青銅面具，聲音嘶啞如破鑼?zhuān)骸瓣懚?，沈百?hù)，天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)闖進(jìn)來(lái)！”他手中的流星錘劃破空氣，帶著風(fēng)雷之聲砸向陸硯昭。

狹仄的船艙內(nèi)刀光劍影交錯(cuò)，陸硯昭將現(xiàn)代格斗術(shù)融入刀招，不再追求招式華麗，而是專(zhuān)攻下盤(pán)與關(guān)節(jié)，數(shù)名黑衣人尚未近身便已慘叫著倒地。沈知微則如游魚(yú)般在人群中穿梭，繡春刀專(zhuān)取敵人手腕筋脈，她甚至能在轉(zhuǎn)身避刀的瞬間，用靴尖勾起地上的匕首擲出，精準(zhǔn)釘入后方殺手的肩甲。

“保護(hù)火器，殺了他們！”青銅面具人大吼，流星錘舞得密不透風(fēng)。陸硯昭側(cè)身避開(kāi)錘鏈，刀鋒順勢(shì)劃破對(duì)方衣袖，露出里面繡著的戶(hù)部火鐮紋——那是京官親信的服飾標(biāo)記。

“你是周明遠(yuǎn)的人！”陸硯昭厲聲喝道，刀勢(shì)陡然加快，逼得面具人連連后退。對(duì)方見(jiàn)身份暴露，虛晃一招，拋出懷中的煙霧彈，艙內(nèi)頓時(shí)漆黑一片，只聽(tīng)見(jiàn)黑衣人撤離時(shí)撞倒木箱的聲響。

等煙霧散去，艙內(nèi)只剩下遍地狼藉的木箱與幾具尸體。沈知微擦去臉上的血污，踢開(kāi)一具殺手的手臂，忽然笑出聲來(lái)：“算你有點(diǎn)本事，沒(méi)拖我后腿?！彼呐L(fēng)被劃開(kāi)一道口子，露出里面染血的中衣。

陸硯昭收起繡春刀，望著滿(mǎn)艙的火器零件，火光在他眼中跳躍：“現(xiàn)在證據(jù)確鑿，周明遠(yuǎn)插翅難飛。”他彎腰拾起一枚掉落的火銃扳機(jī)，入手沉甸甸的。