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第228章 試射驚變?閹黨蟄伏（第2頁）

趙小匠立刻上前，取下一小塊銃身銅料，放在火上灼燒片刻，再用冷水澆滅——銅料竟直接碎裂成小塊。他高聲道：“陛下！此銅料中摻了大量鉛塊，強(qiáng)度不足正常軍工銅料的三成！若強(qiáng)行發(fā)射，不僅會(huì)炸膛傷人，還可能在戰(zhàn)場上誤了軍機(jī)！”

朱厚照勃然大怒，拍著觀禮臺(tái)的欄桿：“是誰負(fù)責(zé)采購銅料？竟敢用劣質(zhì)材料糊弄朝廷！”

劉瑾見狀，心中暗道不好，卻仍強(qiáng)撐著起身道：“陛下息怒，負(fù)責(zé)銅料采購的是兵部主事王坤，此人雖歸兵部管轄，但東廠此前查過他與江南鹽商往來密切，說不定是被商人蒙蔽，老奴愿牽頭徹查此事，定給陛下一個(gè)交代！”他故意將矛頭引向王坤，又暗示“文官與商人勾結(jié)”，試圖轉(zhuǎn)移視線。

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可沒等朱厚照開口，陸硯昭已搶先道：“陛下，臣早已察覺王坤形跡可疑，昨日已讓李穎副指揮使將他控制，如今人就在場外，可當(dāng)場審問！”

“帶上來！”朱厚照怒吼道。

片刻后，王坤被兩名雄獅衛(wèi)押了上來，他看到觀禮臺(tái)上的朱厚照與劉瑾，雙腿一軟跪倒在地，哭喊著：“陛下饒命！臣是被脅迫的！是魏彬大人讓臣在銅料里摻鉛，還說這是劉公公的意思，若臣不照做，就撤了臣的職，還會(huì)連累家人！”

“一派胡言！”劉瑾猛地拍案，“魏彬雖與老奴共事，卻從未提及此事！王坤，你竟敢攀咬朝廷命官，是不是陸硯昭讓你故意栽贓？”

“是不是栽贓，一問便知！”馬永成突然出列，遞上一份供詞，“陛下，這是東廠千戶劉全的供詞，他是魏彬的親信，已招認(rèn)魏彬不僅讓王坤摻假銅料，還脅迫江南鹽商提高硫磺、硝石價(jià)格，故意拖延火器研發(fā)進(jìn)度！至于是否與劉公公有關(guān)，還需進(jìn)一步查證，但魏彬身為御馬監(jiān)總管，干涉軍務(wù)已是實(shí)錘！”

朱厚照接過供詞，越看臉色越沉，當(dāng)看到“拖延火器研發(fā)”時(shí)，冷聲道：“劉瑾，魏彬是你舉薦的人，你難辭其咎！至于你是否牽涉其中，朕命馬永成與錦衣衛(wèi)聯(lián)合徹查，若查有實(shí)據(jù)，絕不輕饒！”

劉瑾心中一松——陛下只提魏彬，不提處置他，顯然仍需他制衡各方。他立刻躬身道：“老奴遵旨！老奴定會(huì)配合徹查，絕不包庇任何人！”

此時(shí)，觀禮臺(tái)的文官們紛紛出列，彈劾魏彬“濫用職權(quán)、妨礙軍務(wù)”，順帶提及劉瑾“監(jiān)管不力”，卻無人敢直言扳倒他——百官皆知，劉瑾雖行事跋扈，卻是陛下用來牽制軍方與文官集團(tuán)的“刀”，此時(shí)還動(dòng)不得。

午時(shí)的試射場，氣氛稍緩。朱厚照坐在觀禮臺(tái)上，目光掃過眾人，沉聲道：“魏彬?yàn)E用職權(quán)，干涉火器研發(fā)，著即革去御馬監(jiān)總管之職，押入天牢徹查；王坤通同舞弊，斬立決！東廠千戶劉全等人，交由馬永成審訊，務(wù)必肅清閹黨中的害群之馬！”

“陛下圣明！”百官齊聲高呼。

劉瑾松了口氣，卻又聽到朱厚照話鋒一轉(zhuǎn)：“劉瑾，你雖暫無實(shí)據(jù)牽涉其中，但監(jiān)管不力，罰俸半年，閉門思過一月！期間司禮監(jiān)批紅之權(quán)，暫由馬永成代理，東廠事務(wù)交由錦衣衛(wèi)協(xié)同管理?！?/p>

劉瑾心中一凜，躬身道：“老奴遵旨，謝陛下寬宏大量！”他明白，陛下這是敲山震虎——既沒徹底剝奪他的權(quán)力，又借馬永成與錦衣衛(wèi)削弱他的勢(shì)力，維持朝堂制衡。

隨后，朱厚照看向陸硯昭，語氣緩和下來：“陸愛卿，此次多虧你及時(shí)發(fā)現(xiàn)銅料問題，避免了更大損失。五連發(fā)銃的量產(chǎn)，務(wù)必加快進(jìn)度，所需原料，朕命兵部優(yōu)先調(diào)配，任何人不得再從中作梗！”

“臣遵旨！”陸硯昭躬身道，“臣已與江南鹽商交涉，硫磺、硝石供應(yīng)已恢復(fù)正常，遼東礦場的硫磺也即將抵達(dá)；銅料采購已換由兵部郎中親自負(fù)責(zé)，確保原料合格，下月便可全力量產(chǎn)五連發(fā)銃，年底前可裝備薊州、宣府、大同三鎮(zhèn)邊軍?！?/p>

朱厚照滿意點(diǎn)頭，又下旨：“賜陸硯昭黃金五百兩，綢緞五十匹；虎豹營工匠各賞銀五兩，士兵加發(fā)兩個(gè)月軍餉，以資鼓勵(lì)！”

“臣等謝陛下隆恩！”陸硯昭與虎豹營將士齊聲應(yīng)道，聲音震徹云霄。

未時(shí)的工坊內(nèi)，工匠們雖因賞賜歡欣鼓舞，卻也隱約察覺朝堂的微妙——?jiǎng)㈣m受罰，卻未倒臺(tái)，日后怕是還會(huì)找麻煩。趙小匠拿著新的五連發(fā)銃圖紙，對(duì)陸硯昭道：“定遠(yuǎn)伯，劉瑾這次雖沒被扳倒，但魏彬倒了，他少了個(gè)臂膀，咱們研發(fā)火器的阻力能小些了吧？”

陸硯昭搖頭，目光落在圖紙上：“沒那么簡單。劉瑾罰俸閉門思過，看似失權(quán)，實(shí)則是陛下讓他避避風(fēng)頭。他在朝堂經(jīng)營多年，黨羽遍布，尤其是對(duì)那些反對(duì)他的文官，手段狠辣，日后定會(huì)借‘徹查魏彬’之名，打壓異己，咱們也不能掉以輕心?！?/p>