“你是誰?這里是蒸汽機(jī)工坊,閑人免進(jìn)!”守衛(wèi)工坊的士兵攔住工匠。工匠突然掏出短銃,對(duì)準(zhǔn)士兵:“讓開!否則我就毀了蒸汽機(jī)零件!”士兵剛要呼喊,工匠已扣動(dòng)扳機(jī),子彈擊中士兵的肩膀,士兵倒在地上。
工匠沖進(jìn)工坊,拿起鑿子就要砸向蒸汽機(jī)核心零件,就在此時(shí),趙小匠帶著兩名藏鋒隊(duì)內(nèi)衛(wèi)組護(hù)衛(wèi)與士兵趕來了:“住手!你是佛郎機(jī)間諜!”工匠臉色驟變,左手迅速摸向腰間的火藥包,就要點(diǎn)燃引信。千鈞一發(fā)之際,趙小匠身后的內(nèi)衛(wèi)組護(hù)衛(wèi)李銳果斷甩出飛鏢,飛鏢“咻”地一聲精準(zhǔn)擊中工匠的手腕,火藥包“啪”地掉落在地。士兵們立刻上前,將驚魂未定的工匠牢牢按住,徹底制服。
申時(shí)?京城軍工總院審訊室
趙小匠坐在審訊室,看著被俘的工匠,語氣冰冷:“你是誰派來的?為什么要破壞蒸汽機(jī)零件?”工匠起初沉默不語,直到趙小匠拿出從他身上搜出的佛郎機(jī)徽章——徽章背面刻著“東印度公司”的字樣,與卡洛斯身上的徽章一致,他才頹然開口:“我是佛郎機(jī)東印度公司的人,奉命潛入軍工總院,破壞蒸汽機(jī)研發(fā),阻止你們?cè)斐鲨F甲艦!”
“還有其他間諜潛伏在軍工總院?jiǎn)??”趙小匠追問,身旁的內(nèi)衛(wèi)組護(hù)衛(wèi)李銳正握著短銃,警惕地盯著工匠。工匠冷笑一聲:“就算我不說,也會(huì)有人繼續(xù)破壞你們的計(jì)劃!佛郎機(jī)船隊(duì)很快就會(huì)來,你們的鐵甲艦造不出來的!”趙小匠不再追問,命人將工匠押入密室看管,隨后立刻前往梟龍衛(wèi)議事廳,向陸硯昭稟報(bào)情況。
五月廿二?酉時(shí)?京城梟龍衛(wèi)議事廳
陸硯昭看著趙小匠送來的審訊記錄,又接過蕭策從泉州發(fā)來的密信,臉色凝重——泉州港發(fā)現(xiàn)大量炸藥,軍工總院混入佛郎機(jī)間諜,顯然佛郎機(jī)人已開始全面行動(dòng),海防備戰(zhàn)迫在眉睫。
“趙院長(zhǎng),軍工總院的安防必須加強(qiáng)!”陸硯昭對(duì)趙小匠道,“從直屬營調(diào)五百人駐守工坊,所有工匠進(jìn)出必須核對(duì)身份,尤其是參與蒸汽機(jī)與鐵甲艦研發(fā)的核心工匠,要安排藏鋒隊(duì)內(nèi)衛(wèi)組專人貼身保護(hù)!”
趙小匠躬身應(yīng)道:“屬下遵令!屬下會(huì)重新核查所有工匠的身份,絕不讓間諜再次混入!另外,首艘加裝鐵板的戰(zhàn)船預(yù)計(jì)五日后可完成改造,蒸汽機(jī)革新也會(huì)加快進(jìn)度,確保不耽誤海防備戰(zhàn)!”
此時(shí),林墨走進(jìn)議事廳,臉色嚴(yán)肅:“國公,稽查組在京城西側(cè)的‘同德香料鋪’發(fā)現(xiàn)了佛郎機(jī)間諜的聯(lián)絡(luò)點(diǎn),抓獲了三名間諜,他們招供說,福建、廣東還有多個(gè)隱藏的間諜據(jù)點(diǎn),負(fù)責(zé)收集沿海防務(wù)情報(bào)!”
陸硯昭起身,走到疆域圖前,手指劃過福建、廣東沿海,結(jié)合五大主力營職責(zé)沉吟道:“傳我命令:林墨,你帶稽查組前往福建、廣東,協(xié)助蕭策清理間諜據(jù)點(diǎn);趙小匠,加快戰(zhàn)船改造與蒸汽機(jī)研發(fā);我即刻進(jìn)宮,向陛下稟報(bào),請(qǐng)求從雄獅營調(diào)五千人(雄獅營善陸地作戰(zhàn)與邊境防御,適配福建沿海據(jù)點(diǎn)守衛(wèi))、獵鷹營調(diào)五千人(獵鷹營長(zhǎng)遠(yuǎn)程支援,可覆蓋廣東漫長(zhǎng)海岸線),分守兩地,既不影響營內(nèi)常規(guī)防務(wù),又能強(qiáng)化海防!”
眾人齊聲應(yīng)和,各自領(lǐng)命離開。議事廳內(nèi),陸硯昭望著窗外的夕陽,心中清楚——五大主力營各有職責(zé)側(cè)重,按需調(diào)派數(shù)千人而非整營,才能兼顧多線防御,佛郎機(jī)人的陰謀雖烈,只要兵力調(diào)配得當(dāng),定能從容應(yīng)對(duì)。
五月廿二?亥時(shí)?紫禁城御書房
暖閣內(nèi)燭火搖曳,朱厚照屏退了所有內(nèi)侍,只留陸硯昭一人。他看著桌上的密信與審訊記錄,手指用力按壓著信紙邊緣,臉色鐵青:“佛郎機(jī)人竟敢在泉州藏炸藥,還潛入軍工總院搞破壞,真是膽大包天!”說罷,他起身走到陸硯昭身邊,拍了拍他的肩膀,語氣緩和了許多,不再是朝堂上的威嚴(yán),多了幾分摯友間的關(guān)切,“陸兄,今日之事緊急,你我也不必拘于君臣之禮,說說看,你覺得該如何應(yīng)對(duì)?”
陸硯昭心中一暖,知道陛下是擔(dān)心海防安危,更念及兩人多年的交情。他躬身行了一禮,隨后直起身,指著地圖上的福建、廣東區(qū)域,結(jié)合主力營職責(zé)詳解:“陛下,臣認(rèn)為,當(dāng)務(wù)之急是精準(zhǔn)增派兵力——雄獅營擅長(zhǎng)陸地作戰(zhàn)與邊境防御,可調(diào)五千人駐守福建,協(xié)助清理沿海間諜據(jù)點(diǎn);獵鷹營長(zhǎng)于遠(yuǎn)程支援,可調(diào)五千人駐守廣東,覆蓋綿長(zhǎng)海岸線;同時(shí),命趙小匠加快鐵甲艦過渡方案,盡快將改造好的戰(zhàn)船部署至沿海;另外,派使臣前往朝鮮、安南,催促他們盡快派出戰(zhàn)船,與大明組成海上同盟!”
朱厚照俯身看著地圖,點(diǎn)頭贊同:“陸兄考慮周全,按需調(diào)派數(shù)千人而非整營,既不浪費(fèi)兵力,又能各司其職,甚妙!”他直起身,手指順著福建海岸線劃過,輕聲道,“只是……三個(gè)月時(shí)間,既要清間諜、建炮臺(tái),又要造戰(zhàn)船,怕是要辛苦你多費(fèi)心了?!彼D(zhuǎn)頭看向陸硯昭,眼中滿是信任,“當(dāng)年朕推行新政,滿朝非議,唯有你始終支持;如今外敵當(dāng)前,也只有你能替朕撐起這海防大局?!?/p>
陸硯昭躬身道:“為陛下分憂,為大明守疆,是臣的本分!臣定不辱使命!”
朱厚照笑著拍了拍他的手臂:“有陸兄這句話,朕就放心了!朕即刻下旨,按你說的調(diào)派兵力,督促各國同盟!朕倒要看看,佛郎機(jī)人有多大的本事,敢來侵犯大明!”
夜色漸深,紫禁城的鐘聲緩緩傳來,與京城軍工總院的鍛錘聲、泉州港的海風(fēng)聲交織在一起。陸硯昭走出御書房時(shí),回頭望了一眼暖閣的燭火,心中清楚——這份君臣相知、摯友相托的情誼,是他守護(hù)大明的又一份力量。未來三個(gè)月,縱使前路艱險(xiǎn),只要兵力調(diào)配精準(zhǔn)、各營各司其職,定能守住大明海疆,不負(fù)陛下信任,不負(fù)百姓期盼。
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