《錦衣之下之二公子的繡春刀》第225章:密聯(lián)廢宦?西廠制衡
正德四年(1509年)?夏(七月初十)
寅時(shí)的京城仍浸在夜色中,浣衣局外的小巷里,陸硯昭身著便服,站在槐樹陰影下,目光警惕地掃過(guò)四周——按約定,他要在此密見被廢黜的“八虎”成員、如今在浣衣局服苦役的馬永成。
腳步聲由遠(yuǎn)及近,馬永成身著漿洗得發(fā)白的粗布囚服,頭發(fā)散亂,臉上帶著長(zhǎng)期勞作的疲憊,卻難掩眼中的警惕。他走到巷口,見只有陸硯昭一人,才慢慢走近,低聲道:“定遠(yuǎn)伯深夜約我,不怕被劉瑾的人發(fā)現(xiàn)?”
陸硯昭遞過(guò)一塊干凈的帕子,語(yǔ)氣平靜:“馬公公在浣衣局受苦了。我今日來(lái),是想給你一個(gè)重回權(quán)力中心的機(jī)會(huì),同時(shí)也是為了制衡劉瑾。”
馬永成接過(guò)帕子,擦拭著臉上的污漬,眼中閃過(guò)一絲動(dòng)搖,卻仍戒備道:“劉瑾如今是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān),八虎七人皆聽他號(hào)令,我不過(guò)是個(gè)廢宦,如何制衡他?”
“陛下雖重用劉瑾,卻也忌憚他權(quán)勢(shì)過(guò)盛,”陸硯昭壓低聲音,“我計(jì)劃向陛下奏請(qǐng)復(fù)設(shè)西廠,推舉你出任西廠廠督,掌偵緝之權(quán)——你曾是八虎之一,熟悉閹黨運(yùn)作,又與劉瑾有舊怨,由你制衡他,再合適不過(guò)?!?/p>
馬永成渾身一震,猛地抬頭:“復(fù)設(shè)西廠?陛下會(huì)同意嗎?劉瑾若知曉,定會(huì)拼死反對(duì)!”
“陛下最擅長(zhǎng)權(quán)力制衡,”陸硯昭道,“如今東廠由張永掌控,完全聽命于劉瑾,錦衣衛(wèi)雖能牽制,卻孤掌難鳴。復(fù)設(shè)西廠,讓你與張永分庭抗禮,正是陛下想看到的。至于劉瑾的反對(duì)——我會(huì)以‘加強(qiáng)京城安防、防范瓦剌探子’為由奏請(qǐng),再聯(lián)合部分文官支持,他攔不住?!?/p>
馬永成沉默片刻,想起自己在浣衣局的屈辱日子,眼中閃過(guò)狠厲:“好!我答應(yīng)你!若能重掌權(quán)力,定全力制衡劉瑾,絕不與他同流合污!”
陸硯昭點(diǎn)頭,從懷中取出一封密信:“這是西廠復(fù)設(shè)的奏稿草稿,你看看是否有需修改之處。三日后早朝,我會(huì)正式奏請(qǐng),你只需按計(jì)劃在陛下面前表忠心即可。”
馬永成接過(guò)密信,借著微弱的月光快速瀏覽,眼中滿是激動(dòng):“定遠(yuǎn)伯放心,馬某定不辜負(fù)信任!”
兩人又低聲商議片刻,馬永成悄然返回浣衣局,陸硯昭則策馬離開小巷——一場(chǎng)關(guān)乎朝堂權(quán)力格局的密謀,在夜色中悄然敲定。
辰時(shí)的虎豹營(yíng)訓(xùn)練場(chǎng)上,林峰正帶領(lǐng)雄獅衛(wèi)進(jìn)行巡邏演練,四百名士兵分成十隊(duì),圍繞工坊與糧倉(cāng)展開嚴(yán)密布防。陸硯昭身著伯爵官服,站在觀禮臺(tái)上,對(duì)身邊的秦安道:“近日東廠暗衛(wèi)活動(dòng)頻繁,你率夜梟分隊(duì)加強(qiáng)夜間巡邏,務(wù)必守住工坊,絕不能讓連發(fā)火銃圖紙泄露。”
“末將領(lǐng)命!”秦安躬身應(yīng)道,“昨夜已捕獲兩名試圖靠近工坊的可疑人員,經(jīng)審訊,確是東廠暗衛(wèi),現(xiàn)已移交錦衣衛(wèi)關(guān)押。”
陸硯昭點(diǎn)頭,對(duì)李穎道:“讓那名被收買的工匠按計(jì)劃傳遞假圖紙,引東廠暗衛(wèi)現(xiàn)身,爭(zhēng)取一網(wǎng)打盡。另外,密切關(guān)注馬永成的動(dòng)向,若有劉瑾的人監(jiān)視他,即刻清除。”
“末將明白!”李穎應(yīng)道。
此時(shí),趙小匠快步走來(lái),遞上一份圖紙:“定遠(yuǎn)伯,連發(fā)火銃的瞄準(zhǔn)鏡適配已完成,測(cè)試命中率達(dá)九成七,下月量產(chǎn)可如期進(jìn)行!”
陸硯昭接過(guò)圖紙,滿意地點(diǎn)頭:“好!優(yōu)先裝備京營(yíng),待西廠之事敲定,咱們?cè)偻七M(jìn)邊軍推廣。”
午時(shí)的司禮監(jiān)衙門,張永站在劉瑾面前,神色慌張:“公公,昨夜派去探查虎豹營(yíng)的兩名暗衛(wèi)失蹤了,怕是已被抓獲!那名工匠傳遞的圖紙,不知是否可靠?”
劉瑾臉色陰沉,手指敲擊桌面:“慌什么!就算圖紙是假的,也能麻痹陸硯昭。你讓人繼續(xù)盯著馬永成,那小子在浣衣局安分了這么久,近日卻頻頻望向皇宮方向,定有古怪?!?/p>
“是!”張永躬身應(yīng)道,“另外,京郊的謠言已散布開來(lái),錦衣衛(wèi)與雄獅衛(wèi)已開始搜查,虎豹營(yíng)的防衛(wèi)確實(shí)松動(dòng)了些,是否要讓工匠趁機(jī)行動(dòng)?”
劉瑾搖頭:“再等等!陸硯昭心思縝密,說(shuō)不定是故意放松防備。等西廠復(fù)設(shè)的風(fēng)聲過(guò)去,再動(dòng)手不遲——聽說(shuō)近日有文官提議復(fù)設(shè)西廠,陛下似有應(yīng)允之意,咱們需先應(yīng)對(duì)此事?!?/p>
張永心中一驚:“復(fù)設(shè)西廠?那豈不是要分走東廠的權(quán)力?”