“沒有,”趙小匠道,“陳將軍把營里管理得很好,士兵們的訓(xùn)練也沒落下,您就放心吧。”
兩人在兵工廠待了半個時辰,叮囑趙小匠加快火器量產(chǎn)、注意工匠安全后,才離開虎豹營,朝著家中的方向駛?cè)ァx家數(shù)月,他們也想好好歇口氣,為明日的面圣做準(zhǔn)備。
未時?陸府(家中休整)
未時的陸府,安靜而溫馨。管家早已備好熱水和飯菜,看到陸硯昭與沈知薇下車,連忙快步迎上來,臉上滿是欣喜:“二少爺、二少奶奶,您們可算回來了!國公爺和老夫人一早就坐在正廳盼著,連早茶都沒心思喝呢!”
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陸硯昭心中一暖——他竟忘了父親陸崇淵今日休沐,想來是聽到自己歸京的消息,特意推了外務(wù)留在家中?!案赣H也在正廳?”他腳下步伐加快,沈知薇提著裙擺緊隨其后,眼底滿是對家人的思念。
正廳里,鎮(zhèn)國公陸崇淵身著藏青色常服,腰間懸著玉帶,正坐在太師椅上與老夫人低聲說話。聽到腳步聲,兩人同時抬頭,看到陸硯昭與沈知薇的身影,老夫人率先起身,眼眶微微發(fā)紅:“昭兒、知薇,可算把你們盼回來了!”
“父親,母親,讓您們擔(dān)心了?!标懗幷压硇卸Y,動作間帶著久別歸家的恭謹(jǐn);沈知薇也跟著屈膝問安,聲音溫和:“母親近日身子可安好?”
老夫人拉過沈知薇的手,指尖輕輕摩挲著她手腕上的玉鐲——那是陸家兒媳的信物,此刻帶著邊疆的涼意,更讓老夫人心疼:“知薇瘦了一圈,在邊疆定是吃了不少苦。快坐下,廚房溫著你們愛吃的蓮子羹,還有昭兒喜歡的醬肘子,都熱著呢?!?/p>
飯桌上,陸崇淵目光落在陸硯昭腰間的“奉直大夫”爵位牌上,伸手輕輕拿起,指腹撫過牌面的篆字,眼中滿是欣慰:“奉直大夫雖為初級爵位,卻是陛下對軍事革新的認(rèn)可。你如今專一統(tǒng)領(lǐng)虎豹營,不用分心錦衣衛(wèi)的雜事,更能沉下心造火器、練兵馬,這是好事?!?/p>
“父親說得是,”陸硯昭給父親夾了塊醬肘子,“這次在宣府,奔雷短銃的威力已顯,百步外能破騎兵甲,若能在明年冬天前推廣到大同、薊州邊軍,北疆就能安穩(wěn)不少。只是劉瑾最近總往御花園跑,似有攀附之意,需多留意些?!?/p>
陸崇淵臉色微沉,放下筷子:“劉瑾此人,向來善鉆營,之前因貪墨被貶,如今剛得些體面就想找機(jī)會往上爬。明日面圣,你只需專注匯報正事,不必理會他的示好,免得被纏上麻煩。”
沈知薇補(bǔ)充道:“王勇指揮使已讓暗衛(wèi)留意他的動向,只要他不做出格的事,暫時不必理會?!?/p>
陸崇淵點(diǎn)頭,眼中閃過一絲鎮(zhèn)國公的威嚴(yán):“有錦衣衛(wèi)協(xié)助,再加上為父在朝堂上幫你們說話,些許跳梁小丑掀不起風(fēng)浪。記住,火器革新是大明強(qiáng)軍的根本,只要你們行得正、做得實(shí),陛下定會一直支持你們。”
一家人圍坐吃飯,話題從邊疆的戰(zhàn)事聊到京城的近況,從火器的改良說到家中的瑣事,滿室溫馨。陸硯昭看著父親沉穩(wěn)的神情、母親關(guān)切的目光,心中滿是踏實(shí)——有家人的支撐,就算京城暗流涌動,他也有信心把軍事革新推進(jìn)下去。
正說著,管家匆匆從外面進(jìn)來,躬身道:“二少爺、二少奶奶,宮里派李德全公公來了,就在前廳等著,說陛下急著想聽宣府戰(zhàn)事的細(xì)節(jié),請您們即刻入宮見駕?!?/p>
陸崇淵眉頭微挑,隨即笑道:“陛下竟如此急切,可見對火器革新的重視。你們速去整理衣物,入宮后好生回話,把該說的都說清楚,讓陛下更堅定支持你們的想法。”
“是,父親?!标懗幷哑鹕恚蛑币哺酒饋?,兩人簡單整理了外袍,跟著管家快步走向前廳——一場提前的“面圣前奏”,已在宮中悄然等候。
申時?皇宮御花園(偶遇劉瑾)
申時的御花園,秋陽正好,牡丹雖過了盛期,卻仍有零星花朵綴在枝頭。李德全穿著明黃色的太監(jiān)服,站在園門口等候,看到陸硯昭與沈知薇,立刻笑著迎上來:“陸大人、沈同知,陛下在里面的觀景亭等著呢,念叨著要聽您二位講短銃怎么打退瓦剌騎兵呢?!?/p>
兩人跟著李德全往里走,剛繞過一片修剪整齊的冬青叢,就見石橋旁站著一道熟悉的身影——正是劉瑾,他穿著青色副管事服,手中捏著塊帕子,時不時望向觀景亭的方向,顯然是在特意等候。看到陸硯昭與沈知薇,劉瑾眼中瞬間亮了,連忙快步上前,躬身行禮時腰彎得極低:“老奴劉瑾,見過陸大人、沈同知!聽聞二位從宣府凱旋,還打退了瓦剌,真是為大明立了大功,陛下近日提起二位,更是贊不絕口呢!”
陸硯昭淡淡頷首,語氣疏離:“劉副管事客氣了,守邊疆、退外敵,本就是臣的本分。”
沈知薇站在一旁,目光平靜地看著劉瑾——他臉上堆著刻意的討好,手指緊張地絞著帕子,顯然是有求于人,卻又礙于身份不敢直接開口。
劉瑾搓了搓手,臉上的笑容更顯殷勤:“老奴在浣衣局當(dāng)差這些日子,每日都想著能為陛下多盡些力,只是浣衣局地處偏僻,難有機(jī)會面圣。陸大人您如今深得陛下信任,明日早朝還要向陛下匯報戰(zhàn)事,老奴斗膽懇請您——若陛下提起老奴,能否替老奴說句好話?就說老奴知錯悔改,一心想回陛下身邊當(dāng)差,哪怕只是做些雜事也好??!”
說著,劉瑾竟要屈膝下跪,陸硯昭連忙伸手?jǐn)r住:“劉副管事不必如此。陛下賞罰分明,你若真心悔改,踏實(shí)做好浣衣局的事,陛下自會看在眼里。臣只匯報戰(zhàn)事與火器相關(guān)的正事,不便替人美言,還望你體諒?!?/p>
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