《錦衣之下之二公子的繡春刀》第245章:糧道劫擊?南京死守
正德十二年(1517年)?夏末
江南的梅雨纏纏綿綿,連下了三日仍未停歇。細(xì)密的雨絲織成一張灰蒙蒙的網(wǎng),籠罩著句容縣外的秦淮河支流,河面上泛著粼粼的水光,岸邊的蘆葦蕩長得比人還高,濕漉漉的葉片相互摩挲,發(fā)出“沙沙”的輕響,像是在為即將到來的伏擊低吟。
陸硯昭率梟龍衛(wèi)一萬五千將士抵達(dá)此處時(shí),暮色已濃。將士們踩著泥濘的河岸悄悄潛入蘆葦蕩,冰涼的河水浸透了褲腳,黏膩的淤泥裹住了馬蹄,卻無一人發(fā)出聲響——只有雨珠落在鎧甲上的“嗒嗒”聲,與遠(yuǎn)處偶爾傳來的蛙鳴交織在一起,掩蓋了這支精銳之師的蹤跡。
“昭弟,斥候回報(bào),寧王的糧隊(duì)明日清晨會(huì)從這里經(jīng)過,大約有三千護(hù)糧兵,押著兩百輛糧車?!标懗幥嗯蓙淼男攀箿喩頋裢?,翻身下馬時(shí)濺起一片泥水,他從懷中掏出用油紙包裹的密報(bào),指尖因寒冷微微發(fā)顫,“我家將軍還說,這處河道最窄處僅容兩車并行,蘆葦蕩深密,正好藏兵,若能截?cái)噙@條糧道,南京的壓力至少能減輕三成?!?/p>
陸硯昭展開密報(bào),借著隨身攜帶的琉璃燈細(xì)看——糧隊(duì)的行進(jìn)路線、護(hù)糧兵的布防位置標(biāo)注得一清二楚。他抬頭望向眼前的蘆葦蕩,雨霧中,成片的蘆葦如綠色的屏障,將河道嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹起來,只有中間一道狹窄的水路蜿蜒向前,水面上漂浮著細(xì)碎的浮萍,偶爾有魚群躍出,激起一圈圈漣漪?!懊魅找鷷r(shí)行動(dòng)。”陸硯昭的聲音壓得很低,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定,“李穎,你帶前營五千將士埋伏在東側(cè)蘆葦蕩,把‘一窩蜂’火箭架在蘆葦叢中,箭口對準(zhǔn)河道;周正,你率右營繞到西側(cè)下游,在必經(jīng)之路的石橋下埋好絆馬索,截?cái)嗨麄兊耐寺?;我?guī)е袪I與左營藏在北側(cè)的柳樹林里,待糧隊(duì)進(jìn)入包圍圈,便從正面攔截!”
“末將領(lǐng)命!”兩人齊聲應(yīng)下,轉(zhuǎn)身消失在雨幕中。陸硯昭留在原地,目光掃過河道——渾濁的河水裹挾著泥沙緩緩流淌,遠(yuǎn)處的村落已亮起零星的燈火,卻不知一場關(guān)乎南京安危的伏擊,即將在這片看似平靜的水域展開。
次日寅時(shí)?秦淮河畔的殺機(jī)
夜色如墨,雨絲愈發(fā)細(xì)密,落在臉上冰涼刺骨。李穎率前營將士已在蘆葦蕩中潛伏了一個(gè)時(shí)辰,將士們將“一窩蜂”火箭發(fā)射架固定在泥地里,箭桿上裹著的油紙被雨水打濕,卻絲毫不影響引信的干燥——這是趙小匠特意改良的防潮工藝,為的就是應(yīng)對江南的陰雨天氣。
“將軍,你聽!”一名士兵壓低聲音,指向河道上游。李穎凝神細(xì)聽,遠(yuǎn)處傳來車輪碾壓石板路的“吱呀”聲,夾雜著馬蹄踏過泥濘的“噗嗤”聲,還有護(hù)糧兵的吆喝聲:“都快點(diǎn)!天亮前要趕到南京城外!”
聲音越來越近,糧隊(duì)的輪廓漸漸出現(xiàn)在雨霧中——最前方是兩百名騎兵開路,中間是兩百輛糧車,每輛糧車由四匹馬拉著,車輪深陷在泥地里,行進(jìn)得十分緩慢;糧車兩側(cè)各有一千名步兵護(hù)衛(wèi),手持彎刀與長矛,警惕地掃視著河道兩岸的蘆葦蕩,卻因雨霧遮擋,始終沒能發(fā)現(xiàn)隱藏在蘆葦叢中的明軍。
“都把火折子備好,聽我號令!”李穎握緊手中的點(diǎn)火繩,指尖因緊張微微發(fā)白。糧隊(duì)的前半部分緩緩進(jìn)入河道最窄處,騎兵的馬蹄濺起水花,糧車上的糧草被雨水打濕,散發(fā)出淡淡的麥香。
“點(diǎn)火!發(fā)射!”李穎猛地?fù)]手,五百具“一窩蜂”火箭同時(shí)點(diǎn)燃,引信“滋滋”作響,帶著火星竄向空中。上萬支火箭沖破雨幕,如流星般落在糧車上,干燥的糧草雖被雨水打濕,卻抵不住火箭頭上的硫磺烈火,“噼啪”聲中,火光沖天而起,照亮了整個(gè)河道。
“不好!有埋伏!”護(hù)糧兵首領(lǐng)驚呼一聲,剛要下令反擊,密集的箭雨已從蘆葦蕩中射來,前排的騎兵紛紛中箭落馬。糧車上的火越燒越旺,濃煙滾滾,嗆得護(hù)糧兵們連連咳嗽,陣型瞬間大亂。
“殺啊!”陸硯昭率中營與左營將士從柳樹林中沖出,馬蹄踏過淺灘,濺起一人多高的水花。繡春刀在火光中閃著冷光,陸硯昭一馬當(dāng)先,斬殺一名護(hù)糧兵將領(lǐng),身后的將士們?nèi)绯彼阌縼恚c護(hù)糧兵展開殊死搏斗。
“攔住他們!別讓他們跑了!”周正率右營將士早已在石橋下埋好絆馬索,見糧車想要后退,立刻下令拉動(dòng)繩索。十幾匹戰(zhàn)馬被絆倒,糧車失去牽引,紛紛停在河道中,徹底斷絕了護(hù)糧兵的退路。
護(hù)糧兵腹背受敵,又被大火包圍,漸漸失去了抵抗的勇氣?!巴督挡粴?!”明軍將士高聲吶喊,越來越多的護(hù)糧兵扔下武器,跪在泥地里求饒。至卯時(shí),伏擊戰(zhàn)徹底結(jié)束——明軍繳獲兩百輛糧車,斬殺護(hù)糧兵五百余人,俘虜兩千余人,只有少數(shù)護(hù)糧兵趁亂逃脫,卻也成不了氣候。
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陸硯昭站在燃燒的糧車前,火光映紅了他的臉龐。他看著河道中漂浮的糧草與尸體,對李穎道:“留五百人看管俘虜,將繳獲的糧車就地封存,等后續(xù)交給南京巡撫處置;其余人立刻整理裝備,擦干火器上的雨水,半個(gè)時(shí)辰后繼續(xù)向南京進(jìn)發(fā)!寧王失去這條糧道,攻城的勢頭定會(huì)減弱,咱們要趁這個(gè)機(jī)會(huì),盡快與南京守軍匯合!”
“末將領(lǐng)命!”李穎躬身應(yīng)下,轉(zhuǎn)身去安排事宜。將士們快速行動(dòng)起來,有的擦拭武器,有的清點(diǎn)俘虜,有的檢查火器,蘆葦蕩中再次恢復(fù)了秩序,只留下燃燒的糧車與滿地的尸體,訴說著剛剛發(fā)生的激戰(zhàn)。
同日辰時(shí)?南京城頭的堅(jiān)守
南京城外,雨勢漸小,卻依舊淅淅瀝瀝。寧王朱宸濠站在臨時(shí)搭建的高臺(tái)上,看著眼前高大的南京城墻,臉色陰沉得能滴出水來——他已率軍攻城三日,卻始終未能攻破城門,反而損失了上萬兵力。更讓他憤怒的是,剛剛收到消息,自己最主要的一條糧道被明軍截?cái)?,兩百輛糧車付諸一炬。