《錦衣之下之二公子的繡春刀》第15章:宅邸探秘,暗流洶涌
弘治十一年(1498年)·夏(四月十八)·京城·城南無(wú)名宅邸
蟬鳴聒噪,陸硯昭身著月白色儒衫,腰間懸著一枚刻有竹紋的玉牌,身后跟著扮作小廝的春桃,緩步走向城南那座沒(méi)有門(mén)匾的宅邸。朱漆大門(mén)半掩,門(mén)環(huán)上凝結(jié)的銅綠在陽(yáng)光下泛著詭異的光,兩名家丁抱臂倚在門(mén)邊,眼神警惕地打量著來(lái)人。
“勞煩通傳一聲,鎮(zhèn)國(guó)公府二公子求見(jiàn)?!标懗幷盐⑿χf上拜帖,余光瞥見(jiàn)門(mén)內(nèi)影壁墻上隱約的龍紋雕刻,雖被石灰草草覆蓋,卻仍難掩皇家氣派。家丁接過(guò)拜帖,上下打量了他一番,轉(zhuǎn)身入內(nèi)。
片刻后,一名管家模樣的中年人疾步而出,臉上堆起虛假的笑意:“不知陸公子大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎。我家主人外出未歸,還請(qǐng)改日再來(lái)?!标懗幷涯抗馊缇?,盯著管家袖口若隱若現(xiàn)的朱砂痕跡,與那日繡帕上的印記如出一轍,心中冷笑,面上卻依然溫和:“無(wú)妨,我今日特來(lái)送上幾壇好酒,聽(tīng)聞貴府近日在操辦喜事,也算略表心意?!闭f(shuō)罷,春桃便指揮隨行的仆人將酒壇搬入。
管家見(jiàn)狀,神色微變,卻也不好阻攔。陸硯昭趁勢(shì)踏入府中,看似隨意地四處張望,實(shí)則暗中觀察。穿過(guò)月洞門(mén),他留意到廊下晾曬的布料,雖為尋常粗布,邊緣卻用金線繡著內(nèi)廷才有的海水江崖紋。再往前走,后院傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈?,像是金屬碰撞的聲響?/p>
“陸公子請(qǐng)留步,內(nèi)院不便參觀?!惫芗覔踉谕ㄍ笤旱拈T(mén)前,語(yǔ)氣中帶著一絲緊張。陸硯昭卻笑著拍了拍管家的肩膀:“張管家莫要緊張,我不過(guò)是被這聲響吸引,難不成貴府在打造什么神兵利器?”說(shuō)罷,不等管家回應(yīng),便徑直往后院走去。
后院空地上,幾名工匠正圍在一起敲打銅塊,地上散落著各種鎖具零件。陸硯昭撿起一塊銅片,仔細(xì)端詳,上面竟刻著工部專(zhuān)屬的編號(hào)?!百F府這是在做鎖?”他挑眉看向管家,“可這工部的銅料,尋常人家怕是用不起吧?”
管家額頭滲出冷汗,強(qiáng)作鎮(zhèn)定:“陸公子說(shuō)笑了,不過(guò)是打造些尋常物件,供家中使用。”陸硯昭不再追問(wèn),只是若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光卻落在角落的一間柴房上。那扇破舊的木門(mén)縫隙里,隱隱透出一絲光亮,還夾雜著若有若無(wú)的桐油味。
弘治十一年(1498年)·夏(四月十八)·鎮(zhèn)國(guó)公府·書(shū)房
陸硯昭回到書(shū)房,將從宅邸帶回的銅片、布料擺在桌上。陸崇淵皺眉看著這些物證:“如此明目張膽地使用工部銅料,背后之人怕是有恃無(wú)恐?!标懗幷涯闷鸱糯箸R,仔細(xì)觀察銅片上的編號(hào):“父親,這些銅料都是近三個(gè)月流出工部的。影閣傳來(lái)消息,工部員外郎王大人的賬目最近有些蹊蹺,大量銅料去向不明。”
正說(shuō)著,陸明瑤匆匆趕來(lái),手中攥著一張紙條:“二哥,今日宮中傳來(lái)消息,張貴妃的翡翠鐲子不見(jiàn)了,據(jù)說(shuō)最后出現(xiàn)的地方,是在和那個(gè)宅邸管家接觸之后。”陸硯昭眼睛一亮,將翡翠鐲子失竊案與之前的盜竊案聯(lián)系起來(lái),心中有了一個(gè)大膽的推測(cè)。
“春桃,備馬。我要去一趟順天府。”陸硯昭起身披上外袍,“既然他們想用這些鎖具做文章,那我們就從源頭查起,看看這些鎖,究竟是要開(kāi)哪扇門(mén)。”
弘治十一年(1498年)·夏(四月十八)·順天府·大牢
順天府尹親自陪同陸硯昭來(lái)到大牢,提審之前在醉仙居抓獲的竊賊。那竊賊見(jiàn)到陸硯昭,渾身發(fā)抖,拼命往墻角縮?!皠e害怕,只要你如實(shí)交代,我保你平安?!标懗幷颜Z(yǔ)氣平靜,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
竊賊咽了咽口水,聲音顫抖:“我說(shuō),我說(shuō)。。。我們確實(shí)是在試鎖,試那些仿制的內(nèi)廷鎖具。上頭的人說(shuō),只要能打開(kāi)那些鎖,就有享不盡的榮華富貴。”陸硯昭追問(wèn):“上頭的人是誰(shuí)?你們?cè)囨i是為了什么?”竊賊搖頭:“我不知道他是誰(shuí),只知道他每隔幾日會(huì)派人送消息來(lái)。試鎖。。。試鎖好像是為了。。?!痹捨凑f(shuō)完,竊賊突然瞪大雙眼,七竅流血,癱倒在地。
順天府尹大驚失色:“這。。。這是怎么回事?”陸硯昭蹲下身子,檢查竊賊尸體:“是毒,看來(lái)有人不想讓他開(kāi)口?!彼粗`賊緊握的拳頭,費(fèi)力掰開(kāi),里面竟是半枚殘破的玉佩,上面刻著一個(gè)模糊的“劉”字。
弘治十一年(1498年)·夏(四月十八)·東宮·偏殿
劉瑾跪坐在朱厚照面前,小心翼翼地伺候著。朱厚照把玩著手中的蛐蛐罐,漫不經(jīng)心地問(wèn):“劉伴伴,最近宮外可有什么有趣的事兒?”劉瑾心中一緊,臉上卻堆著笑:“回殿下,都是些雞毛蒜皮的小事,不值一提?!?/p>
朱厚照突然將蛐蛐罐摔在地上,厲聲喝道:“不值一提?那陸公子為何三番五次追查?你當(dāng)朕是傻子嗎?”劉瑾嚇得渾身發(fā)抖,連連磕頭:“殿下息怒,奴才該死,奴才這就去查?!敝旌裾绽浜咭宦暎骸安挥昧?,朕倒要看看,究竟是誰(shuí)在背后搞鬼?!?/p>
夜色漸深,陸硯昭站在書(shū)房窗前,望著天上的一輪彎月。手中的半枚玉佩沉甸甸的,仿佛承載著無(wú)數(shù)秘密。他知道,自己已經(jīng)觸碰到了這個(gè)陰謀的邊緣,但前方等待他的,將是更加危險(xiǎn)的挑戰(zhàn)。而那個(gè)藏在暗處的人,也絕不會(huì)輕易罷手。一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在悄然醞釀。
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