疤臉李面色猙獰,突然張口咬向自己舌根。陸硯昭眼疾手快,用刀背猛擊他下頜,一枚蠟丸從口中彈出。春桃眼尖,立刻用帕子裹住撿起:“公子,是毒藥!”
“搜他身上!”李大人厲聲下令。衙役從疤臉李靴筒里搜出個(gè)油皮紙袋,里面竟是幾枚不同形制的鑰匙模子,還有半塊沾著紅黏土的碎布。
陸硯昭拿起碎布,與當(dāng)鋪墻角的錦緞殘片比對(duì):“布料經(jīng)緯密度相同,染色技法一致,確為同一衣物撕裂所致。”他又指向疤臉李左手虎口的老繭,“此繭呈橫向分布,是長(zhǎng)期使用撬鎖工具所致,與三年前系列盜竊案中,案犯留下的作案特征完全吻合?!?/p>
弘治十一年(1498年)?春(三月十五)?順天府衙外
巳時(shí)三刻的陽光穿透云層,照在順天府衙外的石獅上。陸硯昭走出衙門時(shí),圍觀百姓自發(fā)讓開一條通路,目光中滿是敬畏。
“那不是鎮(zhèn)國(guó)公府的二公子嗎?聽說用個(gè)‘玻璃片子’就看出了賊人的手?。 ?/p>
“還有那蘇木水,往抽屜上一潑,手印就顯形了,跟畫出來的似的!”
“怪不得太子爺看重他,果然有兩下子!”
王奎撓著頭跟出來,身后跟著低頭認(rèn)罪的孫老實(shí)?!瓣懝?,”他搓著手,“要不是你,這案子怕是又要冤屈好人了。”
陸硯昭擺擺手,目光掃過街角陰影處——那里閃過一抹熟悉的玄色衣角,是錦衣衛(wèi)的服飾。他不動(dòng)聲色,對(duì)王奎道:“把疤臉李的作案工具送到鎮(zhèn)國(guó)公府,我要再仔細(xì)查驗(yàn)?!?/p>
弘治十一年(1498年)?春(三月十五)?鎮(zhèn)國(guó)公府?影閣密道
燭火搖曳的密道內(nèi),陸硯昭將鑰匙模子擺在沙盤上,放大鏡下的銅銹泛著綠光。老鴰呈上一封信鴿帶回的密函:“二公子,‘風(fēng)堂’回報(bào),今日順天府衙外的錦衣衛(wèi),是沈百戶麾下的人?!?/p>
“沈知微?”陸硯昭摩挲著鑰匙模子,想起她冷峻的眉眼,“她對(duì)這起盜竊案感興趣,倒也正常?!彼赶蚰W觾?nèi)側(cè)的細(xì)微劃痕,“告訴父親,疤臉李的工具上有‘元亨利’的刻痕,與三年前丟失的工部模具編號(hào)一致。”
陸崇淵從暗門走進(jìn),手中拿著本卷宗:“劉瑾在東宮聽說了此事,特意讓小內(nèi)侍送來‘賞品’,說是‘佩服公子才智’?!彼麑⒁粋€(gè)錦盒推過石桌,里面是兩錠成色十足的雪花銀。
陸硯昭打開錦盒,銀錠底部刻著極小的“瑾”字:“他倒是消息靈通。”他忽然輕笑,“父親,這案子看似簡(jiǎn)單,實(shí)則藏著蹊蹺。疤臉李一個(gè)慣偷,為何突然對(duì)翡翠原石感興趣?”
“影閣探子在廢棄窯廠發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?!标懗鐪Y展開一幅殘破的輿圖,上面用朱砂圈著京城各處的礦脈,“劉瑾近日頻繁接觸工部管窯廠的太監(jiān),怕是在打礦石的主意?!?/p>
弘治十一年(1498年)?春(三月十五)?東宮?文淵閣
朱厚照將翡翠碎鐲拿在手里,對(duì)著陽光細(xì)看:“硯昭,你說這疤臉李偷原石,是想自己雕鐲子?”
“殿下,”陸硯昭將修復(fù)好的指印拓片呈上,“疤臉李不懂雕琢,孫老實(shí)雖是糖畫師傅,卻有雕琢玉石的手藝——這才是關(guān)鍵?!彼赶蛲仄系募y路,“臣懷疑,有人想借盜竊案,掩蓋獲取翡翠原石的真實(shí)目的?!?/p>
朱厚照龍目圓睜:“誰這么大膽?敢在東宮眼皮子底下?;樱俊?/p>
“暫時(shí)不明,”陸硯昭不動(dòng)聲色,“但臣已讓順天府徹查京城所有玉石作坊,看是否有異常訂單。”他瞥見朱厚照案頭的《武經(jīng)總要》,書頁間夾著張紙條,上面是劉瑾的筆跡:“陸公子善用‘玻璃片’辨物,真乃奇才。”這行字寫得工整異常,末尾還畫了個(gè)小小的放大鏡圖案,顯然是朱厚照教他的涂鴉。
“劉伴伴說你這‘放大鏡’神奇得很,”朱厚照拿起陸硯昭放在桌角的凸透鏡,對(duì)著陽光聚焦成點(diǎn),在宣紙上燙出細(xì)小的焦痕,“能把指紋看得比蚊子腿還清楚,比宮里的放大鏡靈多了!”
陸硯昭接過透鏡,指尖拂過打磨光滑的水晶邊緣:“此乃西域進(jìn)貢的水晶所制,臣讓工匠磨成凸面,便能聚光顯微。其實(shí)世間萬物皆有痕跡,就像這指紋——每個(gè)人的紋路都獨(dú)一無二,如同樹上的葉子,看似相同,實(shí)則各異?!彼赶蛲仄系募y路,“殿下請(qǐng)看,這箕形紋的中心三叉點(diǎn),便是辨別身份的關(guān)鍵?!?/p>
朱厚照湊得更近,龍紋常服掃過硯臺(tái):“那以后抓賊,只要按個(gè)手印,就能知道誰是真兇?”
“正是?!标懗幷咽掌鹜仄?,“臣已建議順天府制作‘指紋冊(cè)’,將慣犯的指紋登記在冊(cè),日后辦案可對(duì)照查詢。”他瞥見窗外掠過一道玄色身影,正是沈知微的親衛(wèi),“不過此案尚有疑點(diǎn)——疤臉李為何偏偏選中寶昌當(dāng)鋪的翡翠?那原石雖好,卻非絕世珍品。”
陸硯昭知道,這起看似普通的盜竊案,不過是冰山一角。他手中的凸透鏡,不僅能看清指紋與痕跡,更將照亮這大明王朝深處,那些隱藏在陰影中的復(fù)雜人事與暗流涌動(dòng)。而他在京城百姓中漸起的名聲,既是認(rèn)可,也可能是引火燒身的開端。
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