《錦衣之下之二公子的繡春刀》第12章:盛名引波瀾,暗潮漸涌時(shí)
弘治十一年(1498年)·夏(四月初十)·京城·鎮(zhèn)國公府
蟬鳴撕扯著燥熱的空氣,陸硯昭將最后一份案卷合上,揉了揉發(fā)酸的眉心。自西市盜竊案后,不過半月,順天府源源不斷送來的疑難卷宗已堆滿半張書案。他伸手取下墻上的凸透鏡,對(duì)著窗外陽光一晃,光斑在青磚地上跳躍,恍惚間又想起案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)那枚清晰的指紋——正是這枚指紋,讓他聲名鵲起,成了京城人口中的“少年神探”。
“公子,東宮來人了?!贝禾夷_步輕快地踏入書房,手中鎏金請(qǐng)?zhí)陉柟庀路褐⒐?,“太子殿下邀您明日去觀戲,說是……劉瑾公公也會(huì)作陪?!?/p>
陸硯昭指尖微頓。作為東宮陪讀,他深知?jiǎng)㈣贿^是負(fù)責(zé)太子起居的內(nèi)侍首領(lǐng),雖善于討好朱厚照,但遠(yuǎn)未到翻云覆雨的地步??蓪?duì)方特意出現(xiàn)在邀請(qǐng)里,總透著幾分試探的意味。
“替我謝過太子,明日準(zhǔn)時(shí)赴約?!标懗幷褜⒄?qǐng)?zhí)麛R在案頭,目光落在窗外搖曳的竹影上,“再準(zhǔn)備些蘇木水和宣紙,明日帶著?!?/p>
弘治十一年(1498年)·夏(四月十一)·東宮·偏殿
戲臺(tái)上鑼鼓喧天,《穆桂英大破天門陣》正唱到高潮,朱厚照卻早沒了興致,一把扯住陸硯昭的袖子:“硯昭,你那能看清楚指紋的‘奇物’帶來了嗎?昨兒劉伴伴收的琉璃盞碎了,說是有人故意使壞,你快幫本太子瞧瞧!”
坐在下首的劉瑾連忙賠笑,一身嶄新的內(nèi)侍服飾熨帖平整,腰帶上的銅鈴鐺隨著動(dòng)作輕輕作響:“陸公子神技,奴才早有耳聞。若能找出作祟之人,也算解了殿下一樁煩心事?!?/p>
陸硯昭躬身行禮,余光掃過角落案幾上的琉璃碎片。陽光穿過窗欞,在碎片鋒利的斷口處折射出冷光。他取出凸透鏡湊近觀察,突然注意到幾片較大的碎片邊緣,沾著些許淡紅色粉末。
“殿下,查案需先勘察現(xiàn)場(chǎng)。琉璃盞是在何處打碎的?”陸硯昭展開隨身攜帶的宣紙問道。
朱厚照撓撓頭:“就在本太子的小廚房!今早劉伴伴去取點(diǎn)心,回來就瞧見滿地碎片了。”
踏入小廚房,濃重的甜香混著醋味撲面而來。陸硯昭蹲下身,發(fā)現(xiàn)青磚縫隙里滲著褐色痕跡,顯然是打翻的醬汁。他用銀針蘸取粉末,又將蘇木水輕輕灑在地面——片刻后,幾枚模糊的腳印在紅光中顯現(xiàn),大小不一,其中一枚腳印邊緣,還沾著與琉璃碎片上相同的淡紅色粉末。
“這粉末……像是胭脂?!眲㈣谂蕴竭^頭,語氣帶著好奇,“難不成是哪個(gè)宮女手滑?”
陸硯昭卻盯著那枚較大的腳?。骸皠⒐催@腳印,步幅寬闊,落腳沉重,應(yīng)是男子所為。且琉璃盞質(zhì)地堅(jiān)硬,若不是故意摔打,不會(huì)碎得如此徹底?!彼蝗幌崎_角落的布簾,果然在堆積的食材后方,發(fā)現(xiàn)了半塊未用完的胭脂。
就在這時(shí),門外傳來腳步聲。一名年輕內(nèi)侍捧著食盒闖入,見到屋內(nèi)情形臉色驟變,食盒“哐當(dāng)”落地,露出里面嶄新的琉璃盞仿制品。
弘治十一年(1498年)·夏(四月十一)·東宮·偏殿
“奴才……奴才只是想討太子殿下歡心!”年輕內(nèi)侍跪在地上,額頭磕得通紅,“見那琉璃盞珍貴,便想著仿造一個(gè)……”
朱厚照皺著眉來回踱步,陸硯昭適時(shí)遞上拓印好的指紋宣紙:“殿下,此人指紋與現(xiàn)場(chǎng)殘留完全吻合。且胭脂并非尋常之物,追查來源或許能發(fā)現(xiàn)更多端倪。”
劉瑾在一旁連連點(diǎn)頭:“陸公子神斷!不過是個(gè)想討巧的蠢材,殿下息怒。”他眼中飛快閃過一絲復(fù)雜神色,隨即殷勤地給朱厚照斟茶。
弘治十一年(1498年)·夏(四月十二)·京城·醉仙樓
二樓雅間內(nèi),陸明瑤將密信塞進(jìn)兄長掌心:“二哥,近日工部員外郎頻繁出入劉府,還運(yùn)了不少模具圖紙。我托人打聽,說是與琉璃器工坊有關(guān)?!?/p>
陸硯昭展開信紙,目光鎖定在“模具私造”“市井流通”幾個(gè)字上。西市盜竊案中,竊賊使用的特制鑰匙模具,與工部制式極為相似。如今劉瑾與工部官員過從甚密,又牽扯琉璃器仿造……其中只怕另有隱情。
“讓影閣密切監(jiān)視劉府動(dòng)向。”陸硯昭將信紙湊近燭火,看它化作灰燼,“還有,查查京城琉璃工坊,尤其是與工部有往來的?!?/p>
話音未落,樓下突然傳來騷動(dòng)。陸硯昭掀起窗幔,只見順天府衙役正押解一名男子經(jīng)過,那人袖口露出的火銃燙傷疤痕,竟與西市案中目擊者描述的特征完全一致。
“公子,要追嗎?”春桃握緊腰間短刃。
陸硯昭放下窗幔,指尖輕輕摩挲著袖中拓片:“不必。順天府突然抓人,背后定有人授意。我們只需守株待兔……”
暮色漸濃,陸硯昭望著遠(yuǎn)處宮墻上方盤旋的信鴿,心中警鈴大作。他明白,自己憑借刑偵之術(shù)嶄露頭角,已然攪動(dòng)了京城的平靜。而劉瑾看似無害的示好、工部詭異的舉動(dòng),不過是冰山一角。一場(chǎng)圍繞權(quán)力、利益與隱秘的較量,正悄然拉開帷幕。
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