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第38章 江南迷蹤?繡春刀影（第1頁）

《錦衣之下之二公子的繡春刀》第38章：江南迷蹤?繡春刀影

弘治十一年（1498年）?秋（八月十七）?江南蘇州府

秋雨淅淅瀝瀝，如絲如縷，將山塘街的青石板浸得油亮。陸硯昭撐著一柄青竹油紙傘，駐足在“蓮花綢緞莊”門前。鋪面的雕花木窗糊著雪白桑皮紙，檐下懸掛的七方絲綢幌子在雨中輕輕搖曳，水紅、鵝黃、月白的錦緞被雨水洇出更深的色澤，卻透著一股與尋常商鋪不同的肅靜——尋常綢緞莊此刻早該有伙計吆喝著攬客，這里卻只從門縫里飄出若有似無的龍涎香。

沈知微身著石青色勁裝，外罩墨色披風，悄無聲息地出現(xiàn)在他身側，靴底踏在積水里也未濺起半分水花：“這家綢緞莊表面經(jīng)營布匹，實則是蓮花商會在蘇州的據(jù)點之一。三個月前，曾有鹽梟在此兌換過銀票?！彼穆曇魤旱脴O低，風一吹便散在雨絲中。

陸硯昭點點頭，目光如尺，掃過門前六級石階：“臺階磨損程度不一，東側第三級邊緣凹陷最深，且有平行劃痕，說明常有人用扁擔負重進出，貨物重量遠超綢緞。”他收傘進店，竹柄在門檻上磕落水珠，掌柜的笑臉立刻迎了上來，眼角的笑紋卻只浮在表面，直到看見陸硯昭腰間那枚羊脂玉雙魚佩時，瞳孔微不可察地驟然收縮。

“客官里邊請，小店新到了杭州云錦……”掌柜的話音未落，已被陸硯昭指尖劃過錦緞的動作打斷。

“久聞蓮花綢緞莊的云錦冠絕江南，”陸硯昭的指尖停在一匹石榴紅錦緞上，指腹碾過織紋，“只是這‘纏枝蓮’的織法……倒與我在太湖鐵坊見過的鐵器模具陰紋有幾分相似，尤其是這花蕊處的回紋，當真是巧奪天工?！?/p>

掌柜的笑容僵在臉上，喉結滾動著咽下后半句話：“公子說笑了，綢緞與鐵器怎能相提并論？許是老眼昏花看錯了紋樣?！?/p>

沈知微適時上前，手中把玩著一枚銀簪，簪頭雕琢的并蒂蓮在天光下閃著冷光：“我倒是覺得，這簪子的蓮花紋，與貴莊門楣上的木雕如出一轍?！彼滞笪⑥D，銀簪尖端驟然亮出寸許寒芒——那是錦衣衛(wèi)特制的梅花袖箭機關。

掌柜臉色驟變得如同窗外的天色，突然抓起柜臺上的紫檀木算盤砸向陸硯昭面門。算珠崩裂的聲響里，陸硯昭側身避過，繡春刀已出鞘半寸，清冷的刀光映出掌柜袖中滑出的柳葉匕首。就在此時，后堂傳來瓷器碎裂的脆響，兩人對視一眼，同時向后堂沖去——穿過垂落的藍布門簾，只見窗欞大開，雨水正順著窗沿滴落在散落的賬冊上，最上面那本還攤開在“八月十五，云錦十匹，運往京城”的記錄頁。

陸硯昭撿起賬冊，指尖拂過墨跡：“運往‘蘇工鐵器行會’？”沈知微則蹲在墻角，撥開一叢濺了泥水的蘭草，露出半個清晰的靴印：“鞋底有五瓣梅花形防滑紋，與漕船上襲擊我們的殺手靴印一致?！彼统鲭S身攜帶的牛皮紙，小心翼翼地拓下鞋印，紙頁上立刻洇出淡淡的血色——泥水里混著未干涸的血跡。

“看來這里就是周明遠與蓮花商會的聯(lián)絡點，”陸硯昭將賬冊遞給她，指尖點在“鐵器行會”四字上，“所謂的云錦，不過是火器走私的幌子?！彼鋈欢紫律?，撥開地磚縫隙里的青苔——那里嵌著半粒黑灰色的碎屑，放在鼻尖輕嗅，便能聞到微弱的硫磺味。

弘治十一年（1498年）?秋（八月十八）?太湖漕運碼頭

夜色如墨，太湖水面上浮著三尺厚的薄霧，將遠處的漁火暈成模糊的光斑。陸硯昭與沈知微潛伏在碼頭堆積的鹽包后面，望著五十步外那艘即將起航的漕船。船身吃水極深，壓得舷側的銅環(huán)幾乎沒入水中，卻只插著兩面運送綢緞的杏黃旗，在夜風中獵獵作響。

“船上守衛(wèi)每隔一刻鐘換班一次，共十二人，腰佩單刀，步法沉穩(wěn)，絕非普通商隊?！鄙蛑⒌吐暤?，手按在繡春刀的鯊魚皮刀鞘上，指節(jié)因用力而泛白，“我?guī)巳ゲ?，你在岸上接應?！?/p>

陸硯昭拉住她的手腕，觸手一片冰涼：“不可輕舉妄動。你看那船頭的羊角燈籠，比尋常商船多掛了一盞，且用的是玄色羅紗燈罩——三日前在綢緞莊，我見過類似的燈籠掛在當鋪二樓，那是蓮花商會的緊急聯(lián)絡信號?！彼〕鰪木I緞莊帶回的賬冊，借著火折子的微光翻閱，指尖停在八月十八的記錄頁：“丑時三刻，‘云錦’起運……就是今晚?！?/p>

話音未落，漕船上突然傳來梆子聲，三長一短，穿透薄霧清晰可聞。沈知微眼神一凜，手已握住刀柄：“他們要開船了，必須阻止！”

兩人借著裝卸工搬貨的間隙，如貍貓般躍上錨鏈，悄無聲息地潛入船艙。艙內堆放著數(shù)百口桐油木箱，每口箱子都貼著“上等云錦，小心輕放”的朱紅標簽。陸硯昭用匕首撬開最靠近艙門的木箱，刀身剛劃破封條，一股濃烈的機油味便撲面而來——箱內并非柔軟的綢緞，而是用油布層層包裹的火銃槍管，藍汪汪的槍身刻著細密的膛線。

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“果然是火器走私！”沈知微倒吸一口涼氣，指尖觸到槍管仍有余溫，“周明遠竟敢用三十萬兩稅銀購置火器，其心可誅！”

突然，艙門被猛地踹開，數(shù)十名黑衣人持著鬼頭刀涌入，為首者戴著青銅面具，聲音嘶啞如破鑼：“陸二公子，沈百戶，天堂有路你不走，地獄無門闖進來！”他手中的流星錘劃破空氣，帶著風雷之聲砸向陸硯昭。

狹仄的船艙內刀光劍影交錯，陸硯昭將現(xiàn)代格斗術融入刀招，不再追求招式華麗，而是專攻下盤與關節(jié)，數(shù)名黑衣人尚未近身便已慘叫著倒地。沈知微則如游魚般在人群中穿梭，繡春刀專取敵人手腕筋脈，她甚至能在轉身避刀的瞬間，用靴尖勾起地上的匕首擲出，精準釘入后方殺手的肩甲。

“保護火器，殺了他們！”青銅面具人大吼，流星錘舞得密不透風。陸硯昭側身避開錘鏈，刀鋒順勢劃破對方衣袖，露出里面繡著的戶部火鐮紋——那是京官親信的服飾標記。

“你是周明遠的人！”陸硯昭厲聲喝道，刀勢陡然加快，逼得面具人連連后退。對方見身份暴露，虛晃一招，拋出懷中的煙霧彈，艙內頓時漆黑一片，只聽見黑衣人撤離時撞倒木箱的聲響。

等煙霧散去，艙內只剩下遍地狼藉的木箱與幾具尸體。沈知微擦去臉上的血污，踢開一具殺手的手臂，忽然笑出聲來：“算你有點本事，沒拖我后腿。”她的披風被劃開一道口子，露出里面染血的中衣。

陸硯昭收起繡春刀，望著滿艙的火器零件，火光在他眼中跳躍：“現(xiàn)在證據(jù)確鑿，周明遠插翅難飛?！彼麖澭捌鹨幻兜袈涞幕疸|扳機，入手沉甸甸的。