“我……我是伙夫,來拿草料的,”男子試圖狡辯,卻被暗衛(wèi)搜出腰間的火石和硫磺,“別抓我!是林清讓我來放火的,他說燒了彈藥庫,瓦剌就能順利攻進大同!”
暗衛(wèi)冷笑:“跟我們走!李將軍和陸大人正等著審你呢!”
男子被押走時,遠處的訓(xùn)練場上,銃聲依舊響亮——他的陰謀,終究沒能得逞。
申時?大同邊軍中軍帳
申時的中軍帳,氣氛肅穆。蓮黨余孽跪在地上,渾身發(fā)抖,陸硯昭與李巖坐在主位,目光銳利地盯著他。“說!林清在哪里?除了你,還有多少蓮黨余孽在大同?”李巖厲聲問道。
男子哆哆嗦嗦地回答:“林……林清在草原邊緣的‘黑風(fēng)寨’,那里有兩百多名蓮黨余孽,還藏了不少彎刀和弓箭。他讓我燒了彈藥庫后,去黑風(fēng)寨匯合,等十一月初十夜里,和瓦剌一起攻營。”
陸硯昭眉頭微挑:“黑風(fēng)寨?離大同有多遠?瓦剌騎兵什么時候能到?”
“離大同不到五十里,”男子道,“瓦剌騎兵預(yù)計十一月初五會到黑風(fēng)寨,和林清匯合后,初十夜里攻東門——張成雖被抓了,但他還有個副將叫吳魁,是蓮黨的人,會在營中接應(yīng)。”
李巖立刻下令:“傳我將令!即刻派一百名騎兵,去黑風(fēng)寨圍剿蓮黨余孽;再清查營中副將吳魁,把他關(guān)押起來!”
“慢著,”陸硯昭抬手?jǐn)r住,“吳魁暫時別抓,留著他當(dāng)誘餌,等初十夜里,引林清和瓦剌上鉤;黑風(fēng)寨也別急于圍剿,派暗衛(wèi)盯著,看看還有沒有其他蓮黨余孽聯(lián)絡(luò)?!?/p>
李巖恍然大悟:“陸大人說得是!咱們正好將計就計,讓蓮黨和瓦剌自投羅網(wǎng)!”
酉時?京城御花園
酉時的御花園,菊花盛開。劉瑾正帶領(lǐng)小太監(jiān)們修剪花枝,朱厚照與張?zhí)笱刂迓纷邅恚吹綕M園盛放的菊花,眼中滿是笑意?!皠㈣?,這些菊花打理得不錯,”朱厚照道,“下月初一祭祀,有這些菊花點綴,御花園也熱鬧些。”
劉瑾連忙躬身行禮:“奴才只是做了分內(nèi)之事,能讓陛下和太后滿意,是奴才的福氣?!?/p>
張?zhí)罂粗⒎诺木栈?,對朱厚照道:“劉瑾做事還算盡心,御花園交給你,哀家放心。祭祀那天,讓他在觀星亭旁伺候,也方便照看菊花。”
朱厚照點頭:“準(zhǔn)了。劉瑾,祭祀那天務(wù)必用心,別出差錯?!?/p>
“奴才遵旨!謝陛下!謝太后!”劉瑾心中狂喜,卻依舊保持著恭敬,目送朱厚照與張?zhí)箅x去后,才悄悄握緊拳頭——這是他重回后宮核心圈的第一步,只要祭祀時表現(xiàn)好,定能讓陛下和太后記起他的“用處”。
戌時?大同邊軍大營
戌時的大同邊軍大營,燈火通明。陸硯昭與李巖坐在中軍帳里,攤開大同布防圖,仔細規(guī)劃防御部署?!俺跏估?,讓士兵們在東門戰(zhàn)壕后列三排銃陣,”陸硯昭指著圖紙,“前排士兵用短銃射擊,中排用弓箭掩護,后排負(fù)責(zé)傳遞彈藥;另外,派兩百名騎兵繞到黑風(fēng)寨后方,等瓦剌和蓮黨攻營時,從側(cè)翼夾擊?!?/p>
李巖點頭:“我已讓士兵們加固東門城墻,在墻外挖了三道陷阱,上面鋪著干草,瓦剌騎兵沖過來定會中計。另外,彈藥庫加派了五十名守衛(wèi),晝夜巡邏,絕不讓蓮黨再有機可乘。”
帳外傳來一陣腳步聲,錦衣衛(wèi)暗衛(wèi)走進來,遞上密信:“陸大人、李將軍,江南錦衣衛(wèi)傳來消息,林清的副手已被抓獲,招認(rèn)林清計劃初十夜里攻營后,再派蓮黨余孽去宣府,聯(lián)合瓦剌偷襲宣府?!?/p>
陸硯昭眉頭微沉:“看來蓮黨的目標(biāo)不止大同。李將軍,我即刻傳信給宣府的兄長,讓他加強防御;你繼續(xù)安排大同的備戰(zhàn),咱們絕不能讓蓮黨和瓦剌的陰謀得逞?!?/p>
“好!”李巖應(yīng)道,眼中滿是堅定。
夜色漸深,大同邊軍大營的訓(xùn)練場上,依舊有士兵在練習(xí)射擊;京城的御花園里,劉瑾還在照看菊花;慈寧宮的宮女們,仍在打包送往大同的物資——不同的地方,不同的人,卻都在為即將到來的十一月初十,做著最后的準(zhǔn)備。
陸硯昭站在中軍帳外,望著草原的方向,手中握著短銃——他知道,一場關(guān)乎大同安危、關(guān)乎火器革新成果的大戰(zhàn),已近在眼前。而他與邊軍將士們,早已做好準(zhǔn)備,要用奔雷短銃的轟鳴聲,守護這片草原,守護大明的邊疆。
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