陸硯昭起身,走到受損的鍛爐旁,踢開腳下的碎磚:“林墨,帶兩人去查張彪的住處,重點(diǎn)找檀香蠟油與類似的紫色粉末;另外兩人去銀號(hào)調(diào)取張彪近三個(gè)月的存取記錄,看看有沒有大額不明款項(xiàng)?!彼麑㈣F撬棍放回木盒,“所有物證立刻送回藏鋒隊(duì)那里,安排人化驗(yàn),尤其是這粉末,務(wù)必查清成分?!?/p>
“屬下遵令!”林墨躬身領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身對(duì)稽查組校尉下達(dá)指令,兩名校尉立刻提著物證包快步離開,其余人繼續(xù)在工坊內(nèi)細(xì)致排查,連磚縫里的炭屑都用小刷清理出來,裝入紙袋標(biāo)記。
午時(shí)?錦衣衛(wèi)總署議事廳
午時(shí)的日頭正盛,陽光透過雕花窗欞,在議事廳的青磚地上投下繁復(fù)的花紋。張彪被帶到廳中時(shí),神色比李虎鎮(zhèn)定得多,他身著校尉制服,腰間的繡春刀已被卸下,卻仍站姿筆直,身上的檀香味在燥熱的空氣里愈發(fā)明顯,隔著三步都能聞到。
“沈指揮使,召屬下前來,不知有何要事?”他躬身行禮,眼神坦然,甚至主動(dòng)提及,“是為昨日鍛爐爆炸之事?屬下已將值守情況寫成文書,正要上報(bào)。”
沈知薇將鐵撬棍與令牌放在他面前,指尖點(diǎn)在撬棍柄的蠟油上:“張彪,這根撬棍是稽查組林墨在雜役房找到的,棍頭的粉末與安全閥上的一致,柄上的檀香蠟油,與你腰間常掛的檀香木牌材質(zhì)相同。李虎已招供,是你逼他配合,還拿他家人要挾,可有此事?”
張彪瞥了一眼證物,語氣平靜得近乎詭異:“指揮使明察,李虎素來膽小,定是怕?lián)镓?zé)才攀咬屬下。這檀香蠟油是家中母親祈福所用,許是不慎蹭到的;至于這令牌,屬下從未見過?!彼址鬟^衣襟,露出腰間的檀香木牌——牌上刻著“平安”二字,邊緣確實(shí)有磨損,像是常年摩挲所致。
沈知薇卻笑了,從袖中取出半張燒焦的紙片:“這是林墨帶人從你值守房的爐灰里篩出來的,雖已燒毀大半,卻仍能辨認(rèn)出‘佛郎機(jī)’‘圖紙’‘五十兩’幾個(gè)字。更巧的是,你三月底給家中寄了五十兩白銀,而張敬的管家在同一時(shí)間,從銀號(hào)取走了一百兩,其中五十兩的銀票編號(hào),與你家收到的剛好相連?!彼D了頓,加重語氣,“雜役親眼看到你拿著沾有紫色粉末的布包,你還想狡辯?”
張彪的臉色終于變了,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,突然拔高聲音:“是又如何!張敬許諾我,事成之后讓我當(dāng)千戶!那蒸汽機(jī)圖紙本就不該留在大明,佛郎機(jī)人給的報(bào)酬,比陛下給的俸祿多十倍!”他猛地抬頭,眼中閃過瘋狂,“可惜啊,我沒能拿到圖紙,還被你們這群蠢貨識(shí)破了!”
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未時(shí)?紫禁城御書房
未時(shí)的陽光透過暖閣的窗紗,變得柔和溫潤,灑在朱厚照素色的龍袍上。他看著案上李虎與張彪的供詞,還有那半張燒焦的密信殘片,臉色鐵青,手中的朱筆重重拍在案上:“兩個(gè)吃里扒外的東西!王勇剛走,他們就敢勾結(jié)逆賊、通敵叛國,簡直是找死!”
陸硯昭躬身稟報(bào):“陛下,據(jù)供詞所述,張敬早就在錦衣衛(wèi)安插了眼線,張彪是主謀,李虎是被脅迫。那淡紫色粉末是佛郎機(jī)商人提供的‘速燃粉’,本想在爆炸后燒毀圖紙,沒想到被林墨察覺了痕跡。更可疑的是,張彪說佛郎機(jī)人在京城有秘密據(jù)點(diǎn),專門負(fù)責(zé)收買官員、竊取機(jī)密。”
“佛郎機(jī)商人?”朱厚照眼中閃過寒光,“傳旨,立刻封鎖京城所有碼頭,嚴(yán)查佛郎機(jī)商船,凡與張敬、張彪有往來者,一律扣押審訊!另外,讓林墨帶稽查組徹查京城的檀香木鋪,這檀香蠟油定有來源!”他頓了頓,又道,“李虎脅從,貶為庶民,流放邊疆;張彪按通敵叛國罪論處,明日午時(shí)斬首示眾!其家人貶為奴籍,終身不得入仕!”
“臣遵旨!”陸硯昭叩首應(yīng)道。朱厚照緩和語氣,看著他:“那淡紫色粉末與檀香蠟油,要盡快查明成分,免得逆賊再用此等陰毒手段。鍛爐的零件何時(shí)能修好?”
“趙主事已找到粉末的解毒方法,零件今日已造出雛形,預(yù)計(jì)四月三十能組裝調(diào)試?!标懗幷汛鸬溃俺家炎屖挷呒优晌灏僦睂贍I士兵守在工坊,圖紙鎖入密室,由林墨與兩名千戶輪流看守,絕無外泄可能?!?/p>
申時(shí)?王勇府邸
申時(shí)的陽光斜照進(jìn)王勇府邸的正屋,在靈堂的白菊上鍍上一層暖光。沈知薇正陪著蘇氏整理王勇的遺物,兩人相對(duì)蹲在樟木箱前,指尖輕撫過疊得整齊的青色官袍——那是王勇生前常穿的錦衣衛(wèi)制服,領(lǐng)口還繡著磨損的“忠”字。
“蘇姐姐,慢點(diǎn)翻,別累著?!鄙蛑蹦闷鹨患{洗得發(fā)白的舊襖,輕輕疊好放進(jìn)旁邊的木盒,“這是王大人剛?cè)脲\衣衛(wèi)時(shí)穿的衣服吧?我記得他說過,是你親手給他縫的襯里?!碧K氏眼眶一紅,點(diǎn)頭拭淚:“是啊,那年他剛當(dāng)校尉,冬天執(zhí)勤凍得發(fā)抖,我就把家里僅有的棉襖拆了,給他加了層兔毛襯里?!?/p>
案上擺著剛送來的供詞抄本與那枚“宸”字令牌,沈知薇拿起令牌,指尖摩挲著背面的劃痕,忽然想起什么,問道:“蘇姐姐,你見過這令牌上的紋路嗎?看著像是某種信物?!碧K氏湊過來一看,臉色驟變,立刻從箱底翻出一本舊冊(cè)——那是王勇當(dāng)年提拔校尉時(shí)的記錄,張彪的名字旁寫著“慎用,性貪,曾私吞賊贓”。
“這痕跡我見過!”蘇氏紅著眼睛指著劃痕,“去年張敬來府中拜訪,腰間的玉佩上就有一模一樣的紋路,他說是寧王賜的信物,當(dāng)時(shí)勇哥就覺得不對(duì)勁,私下查過他,可惜沒找到實(shí)據(jù)?!彼o冊(cè)子,聲音發(fā)顫,“這兩個(gè)白眼狼!當(dāng)年勇哥還提拔過張彪,沒想到竟真的背叛了!”
沈知薇握住她的手,輕聲安慰:“蘇姐姐,你別氣壞了身子。張彪明日就要伏法,王大人的冤屈能申了。陛下還讓念勇入宮讀書,以后有我們照拂,絕不會(huì)讓你們母子受委屈?!彼D(zhuǎn)頭看向門口,王念勇正攥著小繡春刀站在那里,小臉上滿是認(rèn)真。
“沈阿姨,爹爹說過,壞人臉上不會(huì)寫字,但眼神會(huì)騙人?!蓖跄钣伦哌M(jìn)來,仰著小臉道,“張叔叔上次來家里,看我的眼神怪怪的,一點(diǎn)都不親切?!鄙蛑泵嗣念^,眼中泛起暖意與堅(jiān)定:“對(duì),念勇說得對(duì),壞人再狡猾,也藏不住心虛的眼神。以后你要像你爹爹一樣,做個(gè)明辨是非的忠勇之人。”
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