《錦衣之下之二公子的繡春刀》第303章:海島搜兇?刀鋒破霧
正德十八年(1523年)?四月廿八
申時?天津衛(wèi)望海島海域
海風呼嘯,卷起丈高的浪濤,狠狠拍打著望海島外圍的嶙峋礁石,濺起的水花在夕陽下泛著橙紅色的碎光,如同一簇簇跳動的火焰。蕭策率領三百直屬營士兵,乘十艘快船在浪尖穿行,船身被浪頭掀得劇烈搖晃,甲板上的水桶、兵器來回滑動,士兵們緊握著船舷的麻繩,玄色披風被海風獵獵吹動,獵獵作響。
“校尉!左舷三丈外有暗礁!”掌舵的老水手突然高聲呼喊,布滿老繭的手死死攥著舵柄,青筋暴起。蕭策瞳孔一縮,快步沖到船舷邊,只見一塊黑黢黢的礁石在浪濤中若隱若現,距離快船已不足兩丈。“所有人重心右移!砍斷左側錨鏈!”他厲聲下令,腰間的繡春刀出鞘,寒光一閃,斬斷了固定錨鏈的繩索。
士兵們立刻行動,紛紛擠到右舷,快船在浪濤中艱難傾斜,擦著暗礁邊緣駛過,礁石上的牡蠣殼刮得船底發(fā)出“嘎吱——”的刺耳聲響,火星順著船底飛濺,落在海水中瞬間熄滅。老水手長舒一口氣,抹了把臉上的海水:“校尉,這望海島的暗礁群是出了名的‘鬼見愁’,當年多少商船都栽在這里!”
蕭策扶著桅桿站起身,舉起黃銅望遠鏡望向望海島——這座小島面積不足十里,卻被茂密的紅樹林與盤根錯節(jié)的藤蔓覆蓋,島西側的北灣隱在礁石背后,只露出一道狹窄的沙灘入口,沙灘上隱約有白色的泡沫滾動,顯然是漲潮時海水沖刷的痕跡?!傲送?,仔細觀察北灣沙灘!”他厲聲下令,望遠鏡的鏡片在夕陽下泛著冷光。
片刻后,了望哨的聲音從桅桿頂端傳來,帶著一絲興奮:“校尉!北灣沙灘有新鮮腳??!至少兩炷香前留下的,腳印間距越來越大,像是在慌張奔跑,延伸向紅樹林深處,礁石上還有蹭落的炭灰,與軍工總院的焦炭成分一致!”
蕭策放下望遠鏡,眼神銳利如刀:“傳令下去!分三隊包抄!一隊隨我從正面紅樹林進山,沿腳印追蹤,注意排查陷阱;二隊由周校尉帶領,繞至南灣淺灘登陸,攜帶弓弩,截斷退路,務必避開暗礁;三隊留守船上,架設巨弩,箭鏃涂有麻藥,箭尾系麻繩以便回收!”他頓了頓,加重語氣,“若卡洛斯敢登船突圍,先射其船槳,再傷其隨從,務必留活口追要情報,圖紙絕不能受損!”
士兵們齊聲應和,十艘快船迅速分成三隊:一隊向著北灣沙灘駛去,船槳劃開浪花,在海面留下一道道水痕,士兵們已握緊腰間的短刀,隨時準備登陸;二隊則轉向南側,老水手憑借經驗,在暗礁群中尋找狹窄的航道,船身小心翼翼地避開礁石,船底不時傳來輕微的碰撞聲;留守的士兵們從船艙中抬出三架巨弩——弩身由精鋼打造,長約丈余,箭鏃打磨得鋒利無比,泛著冷光,箭桿裹著浸油的麻布以增強穿透力,士兵們迅速將巨弩固定在船舷的支架上,調整角度對準海島與海面交界處,弓弦拉滿,箭在弦上,嚴陣以待。
申時三刻?望海島北灣沙灘
快船??吭诒睘成碁?,船底觸及沙灘的瞬間,士兵們迅速跳上沙灘,腳下的細沙還帶著白日的余溫,卻被海水浸得冰涼,沒過腳踝。蕭策蹲下身,指尖撫過沙灘上的腳印——腳印深約半指,鞋印邊緣有明顯的佛郎機商船水手靴的紋路,紋路中還沾著細小的紅樹林種子,腳尖朝向紅樹林,顯然卡洛斯是從這里進入叢林的。
“校尉,你看這個!”一名士兵從礁石旁撿起一小塊焦黑的紙片,紙片邊緣還帶著火星灼燒的卷曲痕跡,上面沾著淡紫色粉末,與京城軍工總院發(fā)現的毒粉一模一樣。蕭策接過紙片,放在鼻尖輕嗅,除了焦糊味,還有一絲淡淡的檀香,與張彪身上的檀香蠟油氣味一致:“是卡洛斯留下的,他可能在礁石后藏過毒粉,還點燃過火折子,大家小心,叢林里或許有他設置的陷阱?!?/p>
士兵們立刻警惕起來,拔出腰間的短刀,用刀鞘撥開前方的藤蔓——紅樹林的藤蔓又粗又韌,刀鞘劃過只能留下一道淺痕,空氣中彌漫著潮濕的腐葉味與海水的咸腥味,腳下的淤泥深及腳踝,每走一步都要用力拔出腳,發(fā)出“咕嘰”的聲響。
“校尉,前面的藤蔓有被切斷的痕跡!”前鋒士兵突然停下腳步,低聲稟報。蕭策望去,只見前方一根碗口粗的藤蔓被整齊切斷,切口新鮮,還在滲出汁液,斷口處有金屬刮擦的痕跡,顯然是用短銃的槍管或匕首砍斷的。他抬手示意士兵們停下,從懷中掏出一枚飛鏢,飛鏢的尖端涂有熒光粉,在昏暗的叢林中泛著微弱的綠光。
蕭策手腕一揚,飛鏢“噗”地一聲刺入藤蔓后方的淤泥中——片刻后,淤泥突然塌陷,露出一個深約三尺的陷阱,陷阱底部插滿了削尖的木刺,木刺上還沾著暗紅色的血跡,顯然之前有人不慎落入過。“好險!”一名士兵后怕地說道,“這卡洛斯還懂些陷阱之術!”
這章沒有結束,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀!
“繼續(xù)前進,用飛鏢探路!”蕭策低聲道,帶領士兵們繞過陷阱與切斷的藤蔓,繼續(xù)追蹤。走了約半柱香的時間,前方突然傳來輕微的金屬碰撞聲,像是有人不小心碰到了腰間的短銃,還夾雜著紙張翻動的“沙沙”聲。