林羽在牢里托獄卒傳信的同時(shí),長(zhǎng)安商會(huì)的議事廳里,青瓷茶盞已被柳三娘捏得發(fā)燙。她剛接到消息——鄭公公的人在商會(huì)門口貼了告示,明著說(shuō)“林羽通叛待查”,暗里卻畫了個(gè)“蛇紋令牌”,誰(shuí)都知道那是她與神秘勢(shì)力交易的標(biāo)記,這分明是在威脅商會(huì)與林羽劃清界限。
“三娘,不能等了!”穿錦袍的王掌柜“啪”地拍在桌上,手里攥著剛收到的糧行報(bào)價(jià),“鄭公公讓人傳話,若我們?cè)俑钟馉砍?,南方的絲綢商道就徹底封了!如今庫(kù)房里堆著三船絲綢,再不出手,就得爛在手里!”
李老卻搖著扇子,慢悠悠開口:“王掌柜急什么?林羽若真通叛,鄭公公何必費(fèi)這勁威脅我們?他越是施壓,越說(shuō)明林羽是被冤枉的。再說(shuō),我們跟林羽談的二十船糧草還沒(méi)送,此刻翻臉,不僅落個(gè)‘背信’的名聲,日后平叛的人掌權(quán),商會(huì)還怎么在長(zhǎng)安立足?”
這話讓廳里安靜了片刻,隨即又炸開了鍋——有人怕鄭公公眼下的權(quán)勢(shì),有人惜日后的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益,吵到最后,目光都落回柳三娘身上。她指尖劃過(guò)案上的渭水航道圖,圖上“落馬坡”三個(gè)字被陳老標(biāo)了紅,那是之前約定護(hù)商會(huì)貨船的暗礁區(qū),林羽若真要反,何必費(fèi)心思幫她避風(fēng)險(xiǎn)?
“先把庫(kù)房的絲綢運(yùn)去渭水碼頭?!绷锿蝗婚_口,聲音比平時(shí)沉了些,“按之前跟林羽定的,走隱蔽水道,只裝半船——若林羽能自證,剩下的半船立刻補(bǔ)上;若他真倒了,就說(shuō)這是給‘周姓買家’的貨,先穩(wěn)住鄭公公?!?/p>
眾人愣了愣,隨即明白這是“兩邊下注”的穩(wěn)妥法子,紛紛點(diǎn)頭??蓜偵?huì),柳三娘的親信就匆匆來(lái)報(bào):“三娘,鄭公公的人去了渭水碼頭,說(shuō)要查所有‘柳記’的貨船,還問(wèn)您要之前跟林羽的合作文書!”
柳三娘心里一沉——鄭公公這是要趕盡殺絕,不僅要斷她的商道,還要抓她“通林羽”的把柄。她快步走到內(nèi)室,從暗格里拿出半塊刻著“柳”字的木牌——這是之前林羽給的,說(shuō)若遇危險(xiǎn),可讓伙計(jì)持木牌去城西茶藥鋪找陳老。
“讓老吳帶著木牌去茶藥鋪?!绷锇涯九七f給親信,“就說(shuō)‘貨船被查,需借陳老的路子走貨’——林羽若在牢里有消息,陳老定會(huì)傳過(guò)來(lái)?!?/p>
親信剛走,碼頭又來(lái)消息:鄭公公的人沒(méi)查到絲綢,卻扣了商會(huì)送糧的伙計(jì),逼問(wèn)林羽的下落。柳三娘坐在空蕩蕩的議事廳里,看著窗外漸漸暗下來(lái)的天,突然想起林羽第一次來(lái)商會(huì)時(shí)說(shuō)的話:“商會(huì)要的是安穩(wěn)的商道,我要的是平叛的糧草,我們本就該是一條船上的人?!?/p>
她起身走到案前,重新鋪開信紙,寫下一行字:“落馬坡貨船需護(hù),速傳消息。”折好塞進(jìn)竹管,遞給另一個(gè)伙計(jì):“去大牢附近的茶館,找個(gè)靠譜的獄卒,把這個(gè)給林羽——告訴他,商會(huì)還沒(méi)撤船?!?/p>
此時(shí)的牢里,林羽剛收到蘇烈的回信,說(shuō)已按陳老的意思,在落馬坡布了伏兵,就見獄卒遞來(lái)竹管。展開信紙,看到“商會(huì)還沒(méi)撤船”六個(gè)字,他緊繃的肩背終于松了些——柳三娘沒(méi)翻臉,這不僅是保住了合作的可能,更是多了個(gè)在外面?zhèn)飨⒌闹Α?/p>
可他沒(méi)高興多久,就聽到牢門外傳來(lái)腳步聲,鄭公公的親信又來(lái)“問(wèn)話”,這次手里多了個(gè)東西——是商會(huì)送糧伙計(jì)的腰牌。林羽心里一緊,知道鄭公公開始拿商會(huì)逼他了,若不盡快自證,不僅自己要完,商會(huì)也會(huì)被拖下水。
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