陳稚魚提步往里走時(shí),裙裾掃過廊下階前的蘭草,帶出幾縷極輕的風(fēng)。她神色如常,仿佛方才院門口的凝滯從未發(fā)生,走到陸夫人榻前屈膝行禮,聲音溫潤(rùn)無波:“母親今日看著氣色好了許多,想來昨夜睡得安穩(wěn)?!?/p>
待陸夫人笑著應(yīng)了,她才轉(zhuǎn)身,在榻側(cè)那張雕花木椅上坐下。指尖輕輕搭在椅扶的纏枝紋上,姿態(tài)端莊,不見半分局促。
這一來,陸夫人便被夾在了中間——左側(cè)是木婉秋,一身素衣襯得人清雅,卻難掩眼底的拘謹(jǐn);右側(cè)是陳稚魚,錦裙厚裙遮住了孕態(tài)初顯的腰身,神情平靜得近乎淡然。
饒是陸夫人歷經(jīng)半生世事,此刻也覺心口像是壓了塊軟石,生出幾分說不清的緊迫。
一邊是故友之女,是她從小看著長(zhǎng)大的孩子,當(dāng)年若不是世事波折,早該是陸家明媒正娶的兒媳;一邊是如今的兒媳,不僅品性端正,還懷著陸家的嫡長(zhǎng)孫,她打心底里喜愛。
偏生這兩人因陸曜牽扯到一處,讓她這個(gè)既是婆母、又是長(zhǎng)輩的人,連說話都要反復(fù)斟酌,生怕偏了哪邊,徒增尷尬。
帳內(nèi)靜了片刻,倒是木婉秋先開了口。她握著茶盞的手指蜷了蜷,抬眼看向陳稚魚,聲音輕細(xì)卻清晰:“少夫人晨起可用過飯了?方才我來時(shí),見小廚房正熬著小米粥,還餾了幾樣松軟的糕點(diǎn),食而不膩,亦不敗胃?!?/p>
冰層已破,陳稚魚指尖在椅扶上輕輕一頓,順著木婉秋的話接道:“來前已在我院中用過了,木姑娘來得早,也不知府上廚娘們可有盡心招待,沒讓姑娘受怠慢吧?”
木婉秋聞言,先抬眼看向榻上的陸夫人,見陸夫人含笑點(diǎn)頭,才轉(zhuǎn)向陳稚魚,語氣里帶了幾分柔和:“方才我來時(shí),與伯母一道用的早飯?!?/p>
陳稚魚唇邊的笑意深了些,微微頷首道:“如此便好?!敝皇悄切σ馕催_(dá)眼底,眸底深處藏著一絲難以察覺的異色。
她心中自有計(jì)較:自懷了身孕,陸夫人念及她身子重,特意特許她不必日日來慕青院請(qǐng)安,便是要來,也反復(fù)叮囑她務(wù)必在自己院中吃飽了再來,免得來回折騰傷了胎氣——這份體貼,她一直記在心里。
可如今木婉秋來了,她的特別,肉眼可見,陸夫人對(duì)她的態(tài)度,也是非同一般,這般親近的模樣,可見是剛?cè)敫愕昧岁懛蛉说臍g心。
也是,木婉秋本就是陸夫人當(dāng)年一眼選定的兒媳,若不是后來橫生波折,此刻坐在陸家少夫人位置上的,原該是她。
這般想來,陸夫人對(duì)木婉秋多幾分偏愛,倒也情理之中。
陳稚魚暗自攥了攥帕子,又迅速松開,面上依舊維持著端莊的笑意。她在心里反復(fù)告訴自己:不論如何,她才是陸家明媒正娶的少夫人,是陸曜拜過天地、入了族譜的妻,這一點(diǎn),誰也改不了。
所以,何至于低頭埋首,仿佛見不得人?
陸夫人瞧著兩人面上平和,心底卻仍有些不安,忙端起茶盞抿了一口,岔開話題:“今日天倒是晴得好,等會(huì)兒日頭上來些,阿魚你若是身子爽利,便在院里曬曬太陽,婉秋也陪你走走,你們年輕人說話,倒比跟我這兒待著熱鬧些?!?/p>
話已出口,自然無人去駁她的意思。這位夫人,想也是極愿看著這對(duì)未來“妻妾”,和平相處。
陳稚魚垂下眼眸,先欠了欠身,語氣溫和:“全聽婆母安排,日頭暖時(shí)曬曬太陽,倒也舒坦。”面上依舊是那副淡然模樣,仿佛對(duì)這安排并無半分抵觸。
木婉秋也跟著點(diǎn)頭,聲音輕軟:“全憑伯母做主?!?/p>
只是話說完,她悄悄抬眼瞥了陳稚魚一眼,見對(duì)方并未看自己,又飛快地垂下眸,握著帕子的手緊了緊——她雖應(yīng)下,心里卻沒底,不知再與她獨(dú)處時(shí),該說些什么才好。
陸夫人見兩人都應(yīng)承了,臉上的笑意深了些,又叮囑道:“院里那幾株臘梅開得正好,你們?nèi)羰怯信d致,也可去賞賞。丫鬟們已備了暖爐,等會(huì)兒讓她們跟著,別凍著了?!彼f著,目光在兩人身上轉(zhuǎn)了一圈,終究還是沒再多說什么,只盼著她們能借這機(jī)會(huì),少幾分生分。
不多時(shí),日頭漸漸爬高,透過窗欞灑進(jìn)廊下,暖融融的。
丫鬟們捧著暖爐過來,陳稚魚與木婉秋各自接過,便跟著丫鬟往院中的臘梅林走去。
一路之上,兩人并肩而行,腳下踩著落雪發(fā)出輕響,卻再無半句話語,氣氛又悄然沉了下去。
兩人踩著積雪往臘梅林走了約莫數(shù)十步,身后丫鬟們很有眼色地落遠(yuǎn)了些,只留一片靜謐的雪景在兩人之間。木婉秋忽然停下腳步,望著枝頭含苞的臘梅,聲音輕得像落雪:“不曾想再和你見面,會(huì)是這個(gè)光景?!?/p>