婚約便仍在!周大人若覺不妥,不妨現(xiàn)在隨我進(jìn)宮,當(dāng)面請圣上示下?”氣氛僵持之際,
又一騎飛馳而來,馬上太監(jiān)尖聲宣旨:“圣上口諭:念及英國公府顏面及楚寧婚約,
特免其流放,賜留太傅府邸居住,待嫁蕭府!欽此——”我猛地看向已被鐵鏈縛住的父親,
他鬢發(fā)斑白,沾滿雪沫,卻朝我投來一個極其冷靜、甚至帶著些許安撫的眼神,
目光似有若無地掃向書房方向。母親趁機(jī)快步上前,將一個尚帶體溫的錦囊塞進(jìn)我手中,
指尖冰涼刺骨,聲音低不可聞:“寧兒,
活下去……賬冊副本……你爹的私印……等我們回來……”囚車碾過積雪,發(fā)出吱嘎的哀鳴,
漸行漸遠(yuǎn)。我看著家產(chǎn)被如狼似虎的錦衣衛(wèi)搬抬一空,深吸一口氣,走到周顯面前,
屈膝一禮,聲音平靜得連自己都驚訝:“周大人,楚家是否蒙冤,自有水落石出之日。
府中一草一木,皆是臣女父母心血,亦是臣女日后念想,還請大人……手下留情。
”雪落無聲,周顯冷哼一聲,未置可否。錦心悄步上前,替我拂去肩頭積雪,
低聲道:“**,暗格無恙?!蔽胰斡伤龜v扶,風(fēng)雪迷了眼,
心中卻一片寒冰般的清明——父親留下了后路,這府邸,就是我日后翻案的根基。
從這一刻起,我不再是那個被嬌養(yǎng)在深閨的楚家大**,我必須站起來,為家族,也為自己,
在這看似絕境的縫隙中,掙出一條生路。2錦囊藏玄機(jī)風(fēng)雪在后半夜?jié)u漸停了。
偌大的太傅府,如今只剩下我與錦心,以及兩個蕭遠(yuǎn)留下的、面容沉肅的老仆。
空曠的府邸寂靜得可怕,每一處熟悉的景致都提醒著我昨日的驚變。
我坐在燒著銀炭的暖閣里,手心里緊緊攥著母親塞給我的那個錦囊。
錦緞還殘留著母親身上淡淡的馨香,可指尖觸及的,卻是刺骨的冰涼?!?*,
先用點(diǎn)熱粥吧?!卞\心端著一碗清粥進(jìn)來,聲音放得極輕,仿佛怕驚擾了這死寂,
“蕭二公子留下的兩位老仆很是得力,內(nèi)外都安置妥當(dāng)了。”我搖了搖頭,實(shí)在沒有胃口。
“錦心,你去守著門?!卞\心會意,立刻轉(zhuǎn)身出去,悄無聲息地掩上門,
如同一尊門神般守在廊下。我深吸一口氣,這才小心翼翼地打開錦囊。
里面東西不多:一枚觸手溫潤的白玉私印,
所用;一張折疊得極小的、質(zhì)地堅(jiān)韌的桑皮紙;還有……一瓣早已干枯卻依稀可辨的玉蘭花。
我展開那張桑皮紙,借著跳躍的燭光細(xì)看。上面并非正式的賬目,
而是用極細(xì)的墨筆寫滿了看似零散的人名、日期、數(shù)字和貨物名稱,
間或夾雜著一些暗語般的符號。我自幼隨父親讀書,耳濡目染,
對朝堂和漕運(yùn)之事并非一無所知。只粗略一掃,
便看出這分明是一份記錄了幾筆巨額糧款流向的私賬,其中幾個名字,
赫然與當(dāng)朝丞相李斯年的門生故舊有關(guān)!而末尾一個不起眼的標(biāo)記,