紫宸殿議事后
紫宸殿內(nèi),莊嚴(yán)肅穆的朝會氣息尚未完全散去,空氣中似乎還殘留著百官身上淡淡的檀香與墨錠氣味。重要的臣工已退去,殿內(nèi)只余武媚端坐于鳳座之上,李賢則恭敬地立于御階之下,上官婉兒垂首侍立在武媚身側(cè)稍后的位置,如同一個(gè)靜默的影子,手中捧著記錄要點(diǎn)的素箋。
方才議論的,正是武媚授意北門學(xué)士草擬的、關(guān)于進(jìn)一步完善《建言十二條》中科舉取士的細(xì)則。其中一條,旨在進(jìn)一步明確和放寬參與科舉者的門第限制,言稱“廣開進(jìn)賢之路,使野無遺才”,實(shí)則意在打破傳統(tǒng)世家大族對高級官員銓選的壟斷,為北門學(xué)士及更多寒門出身、依附于武媚的官員鋪路。
李賢聽罷詳細(xì)的條款陳述后,并未立刻附和,而是沉吟片刻,方才出列,向武媚深深一揖,語氣恭謹(jǐn)卻帶著不容置疑的認(rèn)真:“天后圣慮,廣納賢才,實(shí)為國之幸事。兒臣細(xì)讀此條,欽佩之余,偶有一得之愚見,不知當(dāng)講不當(dāng)講?”
武媚鳳目微抬,掠過李賢年輕而沉穩(wěn)的面龐,心中那根敏感的弦已被輕輕撥動,面上卻依舊雍容平和:“太子但說無妨。集思廣益,方能臻于至善。”
“謝天后。”李賢直起身,目光清朗,“放寬門第之限,確能攬才于草澤。然,兒臣以為,取士之關(guān)鍵,不僅在‘入門’之寬窄,更在于‘入門’之后,如何甄別真才,如何考績實(shí)效。若只重其入門之資格,而輕忽其任職后之德行與能力考核,恐有才德不配位者濫竽充數(shù),或善于鉆營者投機(jī)取巧,反損朝廷清譽(yù),亦辜負(fù)天后求才之本意?!?/p>
他頓了頓,見武媚面無表情,便繼續(xù)道:“故此,兒臣愚見,或可在放寬門第之間時(shí),強(qiáng)化兩項(xiàng)舉措:其一,于科舉策論中,增加關(guān)乎實(shí)務(wù)、民生、刑名之考題比重,以察其真實(shí)見識與解決實(shí)政之能,而非僅憑詩賦華彩或經(jīng)義記誦;其二,需制定更為嚴(yán)密、常態(tài)化的官吏任職后考績之法,明定賞罰,汰劣存優(yōu),使賢者能者得其位,庸者惰者無所遁形。如此,方能使‘廣開進(jìn)賢之路’不致流于形式,真正為國選得棟梁?!?/p>
李賢的話語清晰有力,引證合理,完全站在“完善政策”的角度,甚至聽起來比原條款更為周全。然而,聽在武媚耳中,卻字字如針。他這番話,看似補(bǔ)充,實(shí)則隱含了對北門學(xué)士把持詮選之路、可能借機(jī)安插私人的制約!強(qiáng)調(diào)“實(shí)務(wù)”與“考績”,正是要打破北門學(xué)士多以文采、經(jīng)義見長,而相對缺乏地方治理經(jīng)驗(yàn)的現(xiàn)狀,觸動了她最為核心的權(quán)力根基之一。
殿內(nèi)一時(shí)寂靜。上官婉兒執(zhí)筆的手微微一頓,隨即又流暢地記錄下去,只是眼角的余光,已敏銳地捕捉到武媚擱在扶手上那微微蜷縮的手指,以及鳳座之上驟然變得深沉的呼吸。
武媚凝視著階下的兒子,片刻后,臉上緩緩綻開一個(gè)堪稱溫和的笑容,聲音也依舊平穩(wěn):“太子思慮周詳,所慮極是。能于細(xì)微處見真章,朕心甚慰。此事,容后再細(xì)細(xì)商議?!?/p>
她的話語聽不出絲毫火氣,甚至帶著贊賞。但侍立一旁的上官婉兒卻感到一股無形的壓力驟然彌漫開來。她熟知天后的脾性,這般不動聲色的“嘉許”,往往比疾言厲色更為可怕。
李賢似乎并未察覺,或是察覺了亦不以為意,再次躬身:“兒臣淺見,僅供天后參詳?!?/p>
武媚微微頷首,不再多言。李賢行禮后,退出了紫宸殿。
殿門合攏的輕響之后,殿內(nèi)陷入了更深的沉寂。武媚臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)斂去,最終化為一片冰封的平靜。她并未立刻發(fā)作,甚至沒有去看上官婉兒記錄的內(nèi)容,只是目光幽深地望著李賢離去的方向,指尖在鳳座扶手的蟠龍雕刻上,無意識地、一下下地敲擊著。
那敲擊聲很輕,落在上官婉兒耳中,卻如同沉悶的鼓點(diǎn),敲響在母子之間那已然出現(xiàn)的、細(xì)微卻清晰的裂帛之痕上。她知道,天后心中那關(guān)于太子的警兆,經(jīng)此一事,已從疑慮,化為了確鑿的危機(jī)。