寅末卯初,東方的天際剛撕裂一絲魚(yú)肚白,清源舍的門(mén)便被輕輕推開(kāi)。李賢走了出來(lái),身上仍是那件略顯陳舊的靛藍(lán)勁裝,面容帶著一絲徹夜未眠的蒼白,眼底卻燃燒著一種近乎銳利的清明。
他沒(méi)有絲毫猶豫,徑直朝著昨日記憶中來(lái)時(shí)的方向,向著那處被稱(chēng)為“協(xié)理政務(wù)廳”的建筑走去。晨露沾濕了他的靴履,空氣中彌漫著海霧與隱約的煤煙氣息,遠(yuǎn)處蒸汽塔樓的低沉轟鳴已再度響起,如同這片土地蘇醒的脈搏。
政務(wù)廳的門(mén)早已開(kāi)啟,值夜的守衛(wèi)認(rèn)得他,并未阻攔。他在略顯空曠的廊道里等候了片刻,直到看見(jiàn)李恪的身影出現(xiàn)在廊道盡頭,正與一名屬官低聲交代著事項(xiàng)。
李賢深吸一口氣,邁步上前,在李恪面前站定。他不再沿用舊日的宮廷禮節(jié),而是依照昨日所見(jiàn)華胥之人的習(xí)慣,挺直脊梁,雙手抱拳,深深一揖。
“丞相?!彼_(kāi)口,聲音因緊張而微啞,卻異常堅(jiān)定。
李恪停下話語(yǔ),揮退了屬官,目光落在李賢身上,帶著審視。他看到了李賢眼中的血絲,也看到了那血絲之下,與昨日全然不同的神采——一種褪去了迷茫與驚惶,只剩下純粹決心的光芒。
“賢侄起得甚早。”李恪語(yǔ)氣平和。
“是,”李賢抬起頭,目光毫不避閃地迎上李恪的視線,“賢,思忖一夜,已有所決?!?/p>
“哦?”李恪眉梢微挑,靜待下文。
“賢自知于此地,形同嬰孩,舊日所學(xué),幾無(wú)可用?!崩钯t語(yǔ)速不快,每一個(gè)字卻都清晰無(wú)比,“過(guò)往身份,更是贅疣。懇請(qǐng)丞相,準(zhǔn)許賢進(jìn)入華胥學(xué)府,或格物院下屬之基礎(chǔ)學(xué)堂,從頭學(xué)起?!?/p>
他頓了頓,仿佛要用盡全身力氣,說(shuō)出接下來(lái)的話:
“愿習(xí)格物之妙理,明蒸汽之力,曉機(jī)械之巧;愿讀華胥之律法,知其法度森嚴(yán),運(yùn)作之基;愿研史政經(jīng)世之策,解此新國(guó)何以立,何以強(qiáng)。賢愿褪盡前塵,焚膏繼晷,唯求能在此地,以自身之能,尋一立錐之地,不負(fù)此生!”
他的聲音在清晨空曠的廊道里回蕩,帶著一種孤注一擲的懇切與不容置疑的堅(jiān)決。沒(méi)有哀告,沒(méi)有以血脈親情為籌碼,只有一份最樸素的、對(duì)知識(shí)與能力的渴求,以及一個(gè)流亡者想要抓住救命稻草般的迫切。
李恪靜靜地聽(tīng)著,面上看不出喜怒。他凝視著李賢,仿佛要透過(guò)這雙熾熱的眼睛,看穿他內(nèi)心的真?zhèn)?。良久,他緩緩開(kāi)口:“學(xué)府與格物院,自有其規(guī)制與考核,非我一人可決。入門(mén)之試,基礎(chǔ)之識(shí),皆需憑自身本事?!?/p>
“賢明白!”李賢立刻應(yīng)道,眼中沒(méi)有絲毫退縮,“無(wú)論何等考驗(yàn),賢必全力以赴!”
恰在此時(shí),第一縷完整的晨光穿透廊道盡頭的窗欞,恰好落在李賢身上,為他鍍上了一層淡金色的光邊。他站在光里,身形依舊單薄,卻仿佛一柄正在緩緩出鞘的利劍,洗去了塵埃與銹跡,展露出內(nèi)里亟待磨礪的鋒刃。
李恪看著他被晨光照亮的、寫(xiě)滿堅(jiān)毅的臉龐,眼中終于掠過(guò)一絲幾不可察的贊許。他微微頷首。
“既如此,我便替你安排。稍后自有章程與你。記住你今日之言,華胥……不養(yǎng)閑人,亦不負(fù)苦心之人?!?/p>
“謝丞相!”李賢再次深深一揖,這一次,動(dòng)作間已帶上了屬于此地的、干脆利落的勁道。
他直起身,望向窗外。朝陽(yáng)已躍出海平面,萬(wàn)道金光潑灑下來(lái),將那蒸汽塔樓的輪廓、整齊的街巷、遠(yuǎn)方格物院的屋宇,都渲染得清晰而充滿力量。
前路漫漫,皆是未知。
但他心中再無(wú)彷徨。
潛龍入新海,不懼風(fēng)浪,唯恐學(xué)淺。從此,心向格物,志在潮頭。