兩儀殿內(nèi),熏香裊裊,百官肅立。今日的常朝,因狄仁杰一份關(guān)于農(nóng)政的奏議,而平添了幾分不同尋常的緊張氣息。御座之上,武曌(武則天)神色平靜,目光掃過(guò)丹墀之下的臣工,最終落在新任同平章事狄仁杰身上。
“狄卿,”武曌開(kāi)口,聲音平穩(wěn),聽(tīng)不出情緒,“日前復(fù)州豐收,其農(nóng)技之功,朝野有目共睹。朕聞其法頗有可取之處,卿于奏疏中言,可酌情推廣,以利萬(wàn)民。然其法來(lái)源,眾說(shuō)紛紜,卿既親身經(jīng)歷,依卿之見(jiàn),此法當(dāng)如何推行?又當(dāng)如何看待其……海外淵源?”
她直接將最敏感的問(wèn)題拋了出來(lái),殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜,所有目光都聚焦在狄仁杰身上。
狄仁杰手持玉笏,穩(wěn)步出班,躬身一禮,聲音清晰沉穩(wěn):“陛下圣察。復(fù)州農(nóng)法,確系微臣與僚屬參酌古今,因地制宜之果。然,亦不可諱言,其中部分精要,如良種選育、肥料配比之術(shù),最初靈感,確系得益于早年偶遇海外商旅所攜之農(nóng)學(xué)新知?!彼谷怀姓J(rèn)了海外淵源,卻巧妙地將“華胥”之名隱去,僅以“海外商旅”代指,既回應(yīng)了女帝的詢問(wèn),又避免了過(guò)度刺激。
他繼續(xù)道:“臣以為,農(nóng)為邦本,本固邦寧。今既有良法可增稼穡之利,活億萬(wàn)生民,自當(dāng)研析其理,擇其善者,于天下適宜州縣,謹(jǐn)慎推廣。至于其來(lái)源,臣嘗聞,‘他山之石,可以攻玉’。海外既有良法,能裨益我中國(guó)百姓,此乃陛下圣德感召,澤被蒼生之兆,亦是天授盛世,海納百川之象。當(dāng)取其精華,去其不適,化而用之,方顯我大周氣度?!?/p>
他這番話,將引進(jìn)海外技術(shù)提升到了“固本寧邦”、“彰顯盛世氣度”的高度,立意宏正,言辭懇切。
然而,話音剛落,御史中丞來(lái)俊臣便冷笑一聲,出班駁斥:“狄公此言,未免過(guò)于迂闊!夷狄之術(shù),素來(lái)奇技淫巧,豈可輕易用于我中國(guó)稼穡?更何況,其法來(lái)源不明,若貿(mào)然推行,一旦有失,動(dòng)搖的是國(guó)之根基!再者,誰(shuí)知這海外之技,背后是否包藏禍心?是否欲亂我農(nóng)時(shí),弱我民力?依臣之見(jiàn),非但不能推廣,還應(yīng)徹查那陳延之,以及所有與海外有涉之人,以防其里通外邦,禍亂朝綱!”
他直接將技術(shù)問(wèn)題上升到了政治安全和忠誠(chéng)度層面,語(yǔ)氣凌厲,目光陰鷙地掃過(guò)狄仁杰。幾位依附于酷吏集團(tuán)的官員也紛紛附和,言辭激烈,主張嚴(yán)查、禁絕。
狄仁杰面色不變,待對(duì)方話音落下,才緩緩道:“來(lái)中丞憂心國(guó)事,其情可憫。然,治大國(guó)若烹小鮮,豈能因噎廢食?復(fù)州試行一載,成效卓著,百姓稱頌,此乃實(shí)證,非虛言可詆。若因懼其來(lái)源,便置可活萬(wàn)民之良法于不用,豈非本末倒置?至于‘里通外邦’之疑,”他目光澄澈,看向御座,“陛下明鑒萬(wàn)里,復(fù)州上下,包括臣與陳參軍,所為者,皆是使我武周倉(cāng)廩充實(shí),百姓安康,此心此志,天地可表。若僅因借鑒海外良法便視為不忠,則昔日張騫鑿空西域,引入苜蓿、葡萄,又當(dāng)何論?莫非亦為‘里通外邦’乎?”
他引漢代張騫為例,有力地回?fù)袅藖?lái)俊臣的指控,將爭(zhēng)論拉回到了務(wù)實(shí)與成效的層面。
雙方各執(zhí)一詞,殿內(nèi)爭(zhēng)論漸起。支持狄仁杰者,多從民生實(shí)效出發(fā);附和來(lái)俊臣者,則緊扣“夷夏之防”與政治安全。
武曌高踞御座,靜靜聽(tīng)著雙方的辯論,臉上依舊無(wú)波無(wú)瀾,無(wú)人能窺知她心中所想。她目光時(shí)而掠過(guò)狄仁杰堅(jiān)毅的面龐,時(shí)而掃過(guò)來(lái)俊臣等人激憤的神情,最終,再次落回狄仁杰身上,停留了片刻。
就在爭(zhēng)論愈發(fā)激烈之時(shí),武曌微微抬手。
殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
她并未立刻做出決斷,而是目光深沉地看著狄仁杰,緩緩開(kāi)口,聲音不高,卻帶著一種定鼎之力:“狄卿心系黎庶,主張推廣,乃老成謀國(guó)之言。來(lái)卿等慮及根本,謹(jǐn)慎持重,亦是職責(zé)所在。”
她頓了頓,仿佛在權(quán)衡,隨即下達(dá)了旨意:“農(nóng)事關(guān)乎國(guó)本,不可不慎,亦不可不為。著由戶部牽頭,會(huì)同司農(nóng)寺,并狄卿參與,詳加論證此農(nóng)法利弊,于洛州左近擇數(shù)縣,先行小范圍試種,觀其成效,再議推廣之事。至于來(lái)源之疑……”她目光微冷,“既是為我武周效力,便不必妄加揣測(cè),徒亂人心?!?/p>
她沒(méi)有完全采納狄仁杰立刻推廣的建議,而是選擇了更為穩(wěn)妥的“試點(diǎn)”策略,這既是對(duì)狄仁杰主張的部分認(rèn)可,也是對(duì)酷吏集團(tuán)的一種安撫與制約。同時(shí),她明確否定了“妄加揣測(cè)”來(lái)源的言論,在一定程度上,保護(hù)了狄仁杰和陳延之。
“退朝?!蔽鋾追餍淦鹕?,不再給臣工爭(zhēng)論的機(jī)會(huì)。
百官躬身相送。
在轉(zhuǎn)身離去的前一瞬,武曌的目光若有深意地,再次深深望了狄仁杰一眼。
那一眼,含義復(fù)雜。有審視,有考量,或許,還有一絲對(duì)他敢于在酷吏環(huán)伺之下,堅(jiān)持己見(jiàn)、為民請(qǐng)命的欣賞,以及對(duì)他所代表的、那種與當(dāng)前朝堂主流略顯不同的務(wù)實(shí)乃至略顯“異質(zhì)”思路的未雨綢繆。
狄仁杰垂首恭立,感受到那目光的重量,心中明白,關(guān)于這稻穗,關(guān)于其背后的華胥,乃至關(guān)于未來(lái)道路的爭(zhēng)論,才剛剛開(kāi)始。女帝的最終意圖,依舊籠罩在迷霧之中。但至少,他成功地將這顆種子,埋入了廟堂的土壤,至于它將來(lái)會(huì)長(zhǎng)成何種模樣,還需時(shí)間與風(fēng)雨來(lái)驗(yàn)證。