李弘臨時(shí)住所外鏈州街巷
夜色深沉,海風(fēng)穿過鏈州府邸庭院的廊柱,發(fā)出低沉的嗚咽,掩蓋了更多細(xì)微的聲響。李弘臨時(shí)下榻的院落位于府衙東側(cè),相對(duì)獨(dú)立,院墻高聳。白日里政務(wù)廳的交鋒,如同投入靜湖的石子,漣漪雖看似平息,深處卻已暗流涌動(dòng)。
云霜并未在李弘房內(nèi)值守,那太過顯眼。她選擇了一個(gè)更隱蔽的位置——院落角落一株枝繁葉茂的古樹樹冠之中,身形與濃密的枝葉幾乎融為一體。從這里,她可以清晰地俯瞰整個(gè)院落外墻、唯一的入口,以及相鄰街巷的一部分。她的呼吸調(diào)整得極緩極輕,周身氣息收斂,仿佛化作了樹木本身的一部分,唯有那雙在黑暗中依舊清亮的眸子,如同最精準(zhǔn)的儀器,掃描著任何一絲不諧。
子時(shí)剛過,萬籟俱寂,只有更夫遙遠(yuǎn)的梆子聲隱約可聞。就在這時(shí),云霜的耳朵幾不可察地動(dòng)了一下。并非聽到了清晰的腳步聲,而是某種極其細(xì)微的、衣袂與粗糙墻面摩擦的窸窣聲,以及一種刻意放緩、卻依舊與風(fēng)聲節(jié)奏迥異的呼吸,從院落西側(cè)外墻的陰影處傳來。
她的目光瞬間鎖定那片區(qū)域。月光黯淡,只能看到一團(tuán)比周圍夜色更濃重的黑影,正貼著墻根,如同壁虎般緩緩向上蠕動(dòng),動(dòng)作輕靈而專業(yè),目標(biāo)直指李弘臥室那扇半開通風(fēng)的窗戶。
沒有警告,沒有呼喝。就在那黑影的手指即將搭上窗沿的瞬間,樹冠中一道更快的黑影如夜梟般悄無聲息地?fù)湎拢∷俣瓤斓弥涣粝乱坏罋堄啊?/p>
那窺探者顯然也是好手,察覺到惡風(fēng)撲面,心中大駭,顧不得隱匿,身形猛地向側(cè)后方一縮,同時(shí)反手拔出腰間的短刃,動(dòng)作迅捷狠辣。然而,他快,云霜更快!
他只覺得手腕一陣劇痛,如同被鐵鉗狠狠夾住,短刃“哐當(dāng)”一聲落地。未等他做出第二個(gè)反應(yīng),一股冰冷刺骨的寒意已然抵住了他的咽喉——那是一柄不過三寸長、薄如柳葉的墨色飛刃,刃尖精準(zhǔn)地壓在他的喉結(jié)上,只要稍稍用力,便能瞬間奪命。同時(shí),另一只手掌如鬼魅般按在他背心要穴,一股陰柔卻霸道的勁力透體而入,瞬間封住了他全身氣力,連聲音都發(fā)不出來。
整個(gè)過程發(fā)生在電光火石之間,除了短刃落地的輕微聲響和兩人急促一瞬又戛然而止的呼吸,再未驚動(dòng)任何旁人。
云霜制住此人,并未立刻審問,而是先凝神感知四周,確認(rèn)再無其他同伙后,才如同拖拽一件無生命的貨物,將其迅速拖入旁邊更深的墻角陰影之中。
她松開飛刃,但制住穴道的手并未放松,另一只手快速而專業(yè)地搜查其全身。除了一些飛檐走壁的工具和幾枚淬毒的暗器,并未發(fā)現(xiàn)能證明身份的物品。
“誰派你來的?”云霜的聲音壓得極低,冰冷得不帶一絲溫度,如同寒鐵刮過骨膜,“目的?”
那窺探者咬緊牙關(guān),眼神兇狠,試圖掙扎,卻發(fā)現(xiàn)體內(nèi)那古怪的勁力如同鎖鏈,將他死死困住,連咬舌自盡都做不到。
云霜不再多問,指尖在他頸側(cè)某處微微一按。那窺探者頓時(shí)渾身劇烈抽搐起來,眼球凸出,喉嚨里發(fā)出痛苦的“嗬嗬”聲,卻依舊無法叫喊,仿佛有無數(shù)根鋼針在體內(nèi)攢刺。
數(shù)息之后,云霜松開手指。窺探者如同虛脫般癱軟在地,大口喘息,眼中充滿了恐懼。
“最后一次?!痹扑穆曇粢琅f平淡。
“……是…是趙主事…讓…讓我來…看看…巡察使…帶了什么…文書…”窺探者斷斷續(xù)續(xù),聲音嘶啞地招供,顯然是怕極了那生不如死的折磨。
云霜目光微閃,趙德明?果然與白日的賬目問題有關(guān)。是心虛探查,還是想找到什么把柄?
她沒有再下殺手,而是并指如風(fēng),在其昏睡穴上重重一點(diǎn),窺探者立刻軟倒,失去了意識(shí)。她將其拖到一處廢棄雜物堆后隱藏起來,清理了短刃落地的痕跡,然后身形一晃,再次無聲無息地融入了古樹的陰影之中,仿佛從未離開過。
次日清晨,一切如常。李弘對(duì)昨夜窗下的驚險(xiǎn)毫不知情。云霜也未曾提及,只在例行通過墨羽密渠道向李恪匯報(bào)行程時(shí),將此事以密語簡略說明,并附上一句:“鏈州水濁,已驚蛇,建議后續(xù)行程加強(qiáng)戒備,并關(guān)注趙德明及其關(guān)聯(lián)人等動(dòng)向。”
暗刃已出,護(hù)航無聲。鏈州之行的水面下,因李弘的“鋒芒”而泛起的漣漪,正悄然擴(kuò)散,引來了陰影中的窺視,也迎來了更深的警惕。