海船緩緩駛?cè)氡环Q作“初陽港”的灣澳時,李賢扶著冰涼的青銅船舷,幾乎疑心自己闖入了一個巨人構(gòu)筑的夢境。
首先攫住他目光的,是港口遠(yuǎn)處幾座巍然聳立的奇異物事。它們有著鋼鐵的骨架,高逾十?dāng)?shù)丈,如同蟄伏的巨獸,其中最高的一座頂端,正持續(xù)不斷地噴吐出大團(tuán)大團(tuán)濃郁的白汽,發(fā)出低沉而有力的“嗚——嗡——”之聲,那聲音渾厚悠長,仿佛巨獸的呼吸,竟隱隱壓過了海浪與風(fēng)帆的喧囂。白汽升騰,融入湛藍(lán)的天幕,給這片嶄新的天地打下了一道充滿力量的烙印。
“那是……何物?”他下意識地喃喃,目光竟一時無法從那鋼鐵造物上移開。
“蒸汽塔樓,”一個清冷的聲音自身側(cè)響起,云舒不知何時已立于他身旁,海風(fēng)拂動她素雅的青衫,“驅(qū)動港內(nèi)諸多機(jī)械,亦為部分城區(qū)提供動力?!彼慕忉尯啙嵵翗O,仿佛在說一件如同日出日落般平常的事情。
李賢喉頭滾動了一下,將“蒸汽”、“動力”這些陌生而奇異的詞匯囫圇咽下,目光轉(zhuǎn)向港口本身。
碼頭上不見大唐港口常見的雜亂喧囂與濃重的魚腥氣息。路面是以某種灰白色的、極為平整堅(jiān)實(shí)的材料鋪就,干凈得幾乎不見雜物。巨大的吊臂——同樣以鋼鐵鑄就,依靠著那所謂的“蒸汽”之力,正沉穩(wěn)而精確地將遠(yuǎn)比大唐海船龐大得多的貨箱從船艙中吊起,安置在下方等待的、有著多個巨大輪子的平板車上。力夫們依舊存在,但他們似乎更多是進(jìn)行指揮與輔助,主要的勞力竟皆由這些鋼鐵巨物承擔(dān)。
更令他驚異的是港區(qū)內(nèi)的交通。并非只有牲畜牽引的車輛,一種造型奇特、有著金屬車廂的物事,竟沿著地面上兩條平行的鋼鐵軌道平穩(wěn)滑行,無需牛馬,自行其是,發(fā)出規(guī)律而有節(jié)奏的“哐當(dāng)”聲,速度頗快。而道路之上,往來的行人衣著也與大唐迥異。無論男女,大多穿著剪裁利落、色彩素凈的短衣或褲裝,料子挺括,步履迅疾,臉上帶著一種他從未見過的、專注于自身事務(wù)的匆忙與篤定。少有寬袍大袖,少見環(huán)佩叮咚,一切都顯得那么高效、整潔,甚至……有些冷漠。
船只終于穩(wěn)穩(wěn)??吭趯S玫目陀么a頭。踏上堅(jiān)實(shí)的岸面,李賢竟有一瞬間的不適應(yīng)。腳下傳來的并非泥土或石板的觸感,而是一種均勻的、微帶彈性的堅(jiān)硬。他低頭,看到的是與路面同樣材質(zhì)的灰白色平面。
他被引領(lǐng)著,隨著云舒和幾名墨羽成員走入通往城區(qū)的寬闊大道。路旁豎立著高大的木牌,上面張貼著許多大幅的紙張,以清晰工整的印刷字體和簡明的圖表,展示著一些他半懂不懂的內(nèi)容:“議事院第一百零七號決議摘要”、“格物院新式紡機(jī)原理示要”、“各州農(nóng)時預(yù)警及應(yīng)對策”……沒有之乎者也,沒有駢四儷六,只有直白的陳述與實(shí)用的信息。
空氣中彌漫著淡淡的海腥氣,混合著煤炭燃燒后的特殊氣味,以及某種……仿佛金屬與機(jī)油的味道。這是一種與長安的沉香牡丹、洛陽的繁華脂粉截然不同的氣息,陌生,卻充滿了勃勃的生機(jī)與一種不容置疑的、向前奔涌的力量。
李賢行走其間,只覺得自己的眼睛、耳朵、甚至鼻子都不夠用了。過往二十余年所認(rèn)知的“世界”正在眼前寸寸崩塌,而一個嶄新、奇異、充滿未知與挑戰(zhàn)的天地,正以如此強(qiáng)勢而具體的姿態(tài),將他徹底包裹。
茫然、無措、震撼……種種情緒交織,最終卻奇異地化為一股難以言喻的興奮,如同細(xì)小的電流,在他四肢百骸中竄動。這里,沒有他熟悉的宮廷傾軋,沒有揮之不去的廢太子陰影,一切都需重新認(rèn)識,重新學(xué)習(xí)。
潛龍已離舊淵,此刻,正目眩神馳于這片不可思議的新海。